的狂妄自大。卡特對此深惡痛絕。”

因此，兩人頭一次會面的情況遭透了。布什前往佐治亞州的普萊恩斯——新上任總統卡特（曾是花生種植園主）的領地。他做了一份詳細的報告，詳盡地解釋涉及國家安全的重要檔案。卡特對他的談話似乎毫不在乎。布什隨後極力為自己辯護：他提到1960年和1968年，在總統換屆選舉的過渡時期，即從11月總統選舉開始到1月新當選的總統正式上任前後，中央情報局局長仍然在職。卡特生硬地表示對此方案沒有興趣。布什聲音嘶啞地說道：“這就意味著我要辭職了。”卡特反駁道：“事實上這正是我所希望的。”一位當時在場的人稱，這次會面簡直就是一場災難。

布什丟掉了自己的職位，然而他的前途卻並不因此暗淡一片。1977年初，他成為休斯敦第一國家銀行執行委員會的主席。他多次前往歐洲和海灣地區，建立了並加強了與一些政治領袖和商界鉅子的寶貴聯絡。布什的一位親信透露：“他的沙漠之行讓我想到了理查德·尼克松。重新成為律師的他穿行世界各地，增加個人的影響，多方接觸，準備復出。”

在政權更迭交替的複雜局面中，和一個將來的副總統甚至是總統候選人密切合作，有哪個商人會對這其間蘊涵的利益不感興趣呢？因為這時布什的政治前景豁然開朗。卡特的勝利使共和黨人陷於深刻的危機中，於是，這位來自東海岸的繼承人，德克薩斯州的石油巨頭，顯然成為該黨參加1980年總統選舉的重要候選人。然而，第一個在選舉中獲勝的是他的長子喬治·W（小布什）。1978年，喬治·W決定進入國會。他違背了家族的神聖原則；只有在商界確立了鞏固的名聲後才涉足政壇。