口氣和外練的一路拳融合在一起，氣在式先，式隨氣走。在這上面，你連門都還沒入。”

楊老爺子接著說：“我上週給你的內功修煉的手冊，比以前你練的吐納要高深很多。你切忌要循序漸進，慢慢領會。這內練的一口氣，即使我在這裡，能指導的也不多，更多的是靠自己的修行和體會。內功練的越深，越容易出差錯，雖然不像你看的小說寫的那樣兇險，突然走火入魔或者全身癱瘓，但是可能會影響你的性格心情，讓人煩躁抑鬱，血氣翻湧。如果遇到本身心情惡劣或者生活中有挫折，這樣的反應可能會加劇。一旦有這樣的徵兆，你不妨稍微停下來一段時間，待到你可以控制自己的情緒，再恢復練習。你記住了嗎？”

江之寒恭敬的說是。

楊老爺子說：“該吩咐你的我都講了，關鍵是你要記在心裡。現在和你說說我的事情吧。這一次去的地方是春城，這去的目的嘛……是有人要約我切磋技藝。”

江之寒急道：“切磋技藝？您雖然技藝高，但已是六十幾的人了！”

楊老爺子說：“切磋技藝又不是打擂臺拼生死。說起這件事，其實也是有個緣由的。還記得我同你講過的門派傳承的事麼？當年師父把位置傳給我，是擔了不小的壓力。除了讓我改姓，入了楊家的家族，還作了一個妥協。他答應楊家的旁支說，我繼承他的衣缽之後五年，其他的弟子可以找我切磋技藝，如果我練功不精，不能揚祖傳的絕學，就可以要求我辭去掌門一職。當年我師父和我講，旁支的弟子他全都認識，無論天賦還是努力均遠不及我，五年以後的比試大可無虞，這不過是給他們一個臺階。”

楊老爺子回憶道：“五年以後，果然連來挑戰的人都沒有，慢慢地我都將此事完全的忘記了。昨日，有人專門從春城過來，與我重提舊事。他們說的很是客氣，並沒有提掌門之事，只是說現在楊家旁支在春城聚居，這些年人丁很是興旺，弟子中有人開辦了一家武術學校，也有人入了仕途。他們言道，希望我去指點一下武藝，同時交流一下所學。如果可以的話，能夠把師父單傳給我的兩本冊子和他們分享。雖然說的含糊，但我如何聽不出他們的來意，不過是重提幾十年前的往事。切磋的承諾其實並沒有時間的限制，如果我輸了，就算他們不要掌門這個位置，門裡的武學書籍他們是絕不會放過的。”

江之寒急道：“您這個年紀，就算本事再高，則能上場？他們難道也派個六七十歲的老人家出來麼？抑或是，他們叫一個二三十歲的小夥子來和你切磋？”

楊老爺子曾經和江之寒說過，武俠書上那些年齡越大，內力越深，功夫越高的寫法是無稽之談。每個人都無法抗拒生理週期的由盛轉衰。年齡大了以後，對武學的領悟可能更深，但身體條件的下降是無法避免的（也許可以儘量遲緩它）。由於這個原因，綜合各方面的因素，一般三四十歲的時候會是武者的頂峰，再往後就不得不接受走下坡路的現實。過了六十，在身體反應，抗擊打能力，身體恢復，以至力量等各方面都不可和鼎盛的時期同日而語了。

江之寒心想，大家都說師父有事，弟子代其勞，可是自己還只是三腳貓的功夫，二師兄又戰場負傷留下了殘疾，不知道大師兄和三師兄身在何處？

楊老爺子彷彿讀出了江之寒的心思，說：“你三師兄正好在春城，已經住了二十餘年了。論資質，他在我的幾個弟子中當屬第一。所以你也不必擔心，我是一定會帶上他的。”

江之寒稍微放了一下心，他說：“可那也不用這麼急呀？昨日才說了，馬上就要出麼？”

楊老爺子說：“下週會是我們門派的一個週年紀念，他們言道，要搞一個正式的儀式，我倒是不好拒絕，需要親自去出席一下。”又交待了江之寒一些具體的事宜，最後把四合院的鑰匙給了他，說你每週來打掃一下清潔，沒事的話也可住在這裡，就當是自己家一樣。

完了話，江之寒說到時候要去車站送行，楊老爺子擺手說，我幾個月就會回來，不需要送，今日也晚了，你快快回家去吧，把他趕出了四合院。

江之寒站在四合院門外，心中難掩不捨之情。雖然不是生離死別，到了暑假，自己跑去春城也不是那麼件難事兒，但才拜師不久，師父就要遠行，心裡總覺得很不舒坦。這幾個月來，師父在他心中愈親切重要，既是師父又是爺爺一樣的存在。突然之間，人去院空，一時有些難以接受。

江之寒抬頭看看天，天上的月亮卻是出奇的圓而亮，滿月的日子又到了。不知怎的，江之寒就想起了那著名的句子，月有陰晴圓缺，