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我們發誓，……我們發誓：我們戰到最後一個人也要收復延安！”

戰士們紛紛舉起槍，呼喊著……

開會中，一班長王老虎，背靠土坎抱著槍，不聲不吭。散會了，他還是一動也不動地蹲在那裡。馬全有拉了他一把，說：

“老虎！走吧。”王老虎慢騰騰地站起來，還是半個字不吐。馬全有還想問老虎幾句話，但是他知道，王老虎是什麼也不會說的。因為，王老虎是最能把仇恨深深地埋在心底裡的人。

五

第二天晚間，團參謀長衛毅和一營教導員張培，在各連隊巡轉。他們從二連駐的一排窯洞走出來，下了山坡，順山溝的小溪流朝前走去。

乍地，一個人從身後趕上來，喊：“報告！”

張培回頭看，天黑得分不清眉眼。但是，張培從那敦實的身影上，認出了這人是第一連老炊事員孫全厚。

張培問：“老孫，你有什麼事？”

“教導員，”老孫嚥了一口唾沫。“教導員，你說，我只能拿菜刀？我嘛，能當戰鬥員。指導員跟同志們都說我年紀大了，五十七歲就算……教導員……我……我好賴也是個黨員……我就是八十歲……目下，大夥都下決心保衛黨中央和毛主席，我要到班裡去。只要我親手殺死幾個敵人，就不枉黨和毛主席教育了我一場，我死也甘心！”

張培一時不知道該說什麼好。他揹著手，右腳輕輕地在地上磨蹭著。

衛毅走到老孫跟前，說：“老孫，你有一片忠心。這哪，黨是知道的。但是做飯也是不能少的工作！”

老孫難受地低下頭，說：“我心裡……”張培拉住他的手，說：“老孫，你的想法很對。人要活得有出息，就應該站在鬥爭的最前頭。這站在最前頭的人，有的拿著機關槍，有的拿著鍋鏟子。懂我說的意思嗎？好，你回去休息吧！”

老孫說：“對。教導員……我……”他猶疑了一陣，磨磨蹭蹭轉過身，走開了。

衛毅和張培肩並肩在山溝中的小路上走著，不聲不吭。他倆帶著一種感動的心情尋思老孫剛才的請求。老孫的話音，在他們耳邊響著；老孫的形樣，老是出現在他們眼前。

他倆向吐出燈光的窯門口走去。那裡傳出了激烈的講話聲。他倆走到窯洞門口，看見周大勇站在窯洞外的牆邊，像在思量什麼。

張培問：“周大勇，你們開什麼會？”

“支部大會。”

張培伸頭衝窯裡看，只見指導員王成德正發言。他扭頭問：“你為什麼站在外頭？”

周大勇沒有吭聲。他知道我軍確實退出延安好幾天了，可是他總覺得這個訊息是不真實的。有時候，他腦子裡茫茫糊糊的，像是正在若睡若醒的時候，做什麼惡夢一樣。

張培說：“同志，戰爭是要長期打下去的，我們還要忍受很多艱難苦處哩！”

周大勇聲音有點顫動地說：“教導員，道理我統明白，可這一口氣下不去……要是敵人把我們打敗了……那就認輸吧……可是，不是這麼回事呀！延安，那是我們黨中央和毛主席住的地方……”衛毅問：“周大勇，依你說，怎麼辦呢？我們豁出來硬拼？

目前西北戰場上，敵人動員了幾十萬兵力，我們只有兩萬幾千人。敵人是美械裝備。我們呢？拿步槍來說，有日本鬼子的‘三八式’，有閻錫山的‘太原造’。每個戰士只有幾發子彈。一句話：目前我們還只能靠步槍、刺刀、炸藥、手榴彈和現代化裝備的敵人拼命；而且我們用的這些武器，還靠從敵人手裡奪取哩。依我說，你還是耐心做工作，反覆給戰士們解釋：只要我們能不斷地消滅敵人有生力量，那往後的事情就好辦了哪！周大勇，你們要抓緊時間做工作，我們馬上就要打仗！”

周大勇一聽說馬上要打仗，精神一振，忙說：“當真？”

“當真，明天下午就行動。”

六

西北野戰軍的主力部隊，隱蔽在青化砭東西兩面大山背後的深溝裡。

幹部們成天都去青化砭左右的山頭上看地形；有少數部隊在山頭上做工事。

團長趙勁率領三十多個幹部，一會兒從這個山頭爬到那個山頭，用望遠鏡四處觀察；一會兒把地圖鋪在地上，幹部們圍成一個圈，商量著怎樣部署，怎樣出擊。

衛毅講了些什麼話以後，大家都連連點頭說：“這真是一個伏擊的好地方。”

一營長劉元興接住衛毅的話尾，說：“可不是？