鄧堅瞠目結舌地睜大了眼睛，許久才低低垂下了頭，“這些事情不是末將能夠妄自猜度的。末將只求大人能夠顧惜聲名，其他的但憑大人作主，末將告退！”他躬身長揖，隨即緩步退出了長明殿。湯舜允猶豫再三，最終還是任他去了。

與此同時，困居館清宮紫華苑的嚴修終於等來了中州的訊息，他只是略略掃了一眼便立刻毀去了那塊寫滿了密語地絹帛，臉上勃然色變。“想不到我一下子變成了這麼有用地人，商侯居然出此下策，真是令人懷疑他是不是瘋了！”他自嘲地搖搖頭，見明萱一臉徵詢的目光，便微笑著把話岔開了，“明萱小姐，許兄如今已是中州小司馬，和炎國內鬥再沒有關係，此處不是善地，你也回去吧，留我一個也就夠了！”

明萱的臉色頓時變得蒼白，一副欲言又止地模樣。許久，她才低聲問道：“凡彬就不怕惹怒了旭陽門主和炎侯？兩邊都對他有天高地厚之恩，如此一來，他定會被兩頭視為叛逆他怎麼這麼傻？”她的聲音突然變得無比低沉，片刻便再無聲息。她心裡清清楚楚，只有兩不相幫，許凡彬才能對得起良心，但是，這其中又有多少緣故是為了自己？

“我我不走！”明萱突然抬起了頭，臉上浮現出幾許決絕，“我知道嚴大哥是為了我著想，但是，商國如今危機四伏，想必你接下的任務也非同小可，有一個幫手總能夠多一分助力！若是將來嚴大哥你遇到什麼危險，而我就這麼回去了，就是凡彬也不會原諒我！”

嚴修愕然望著這個一臉堅強地絕色美女，臉色漸漸和緩了下來。“好吧，我們趁夜離開殷都，去譚崆城！殿下的密信上說已經有終於商侯的將領在那裡集結，我們只要過去坐鎮就行了！”話雖然說得輕巧，可他心裡著實沒有底。

明萱嫣然一笑，輕輕點了點頭，身形一動就掠出了門去，不一會兒就提著兩個包袱迴轉了來。“東西我早就備好了，就等著嚴大哥你這句話。不過，城門防守森嚴，我們要怎麼樣才能出去？”

“很簡單，我現在就正大光明地去見湯舜允！”嚴修隨手整了整衣冠，輕鬆地眨了眨眼睛，口氣卻凝重得很，“明萱，你就在這裡等著，不管是誰前來相請都務必回絕，一切等我回來再議！”

嚴修這一去就是足足半日，差不多到了日落時分，他才一臉疫憊地回到了紫華苑，重重倒在了椅子上。明萱頓時感到事機不妙，猶豫了許久方才問道：“嚴大哥，可是湯舜允故意留難？還是說，他根本就想扣留我們以求陛下下旨認可？”

沉默良久，嚴修方才重重一拳砸在了紅木几案上，頓時將好好的一張桌子砸得四分五裂。“你猜中了，湯舜允那廝藉口國寶丟失，婉言留我再住幾日，可是，若是再拖下去，局勢恐怕會急轉直下。剛才我無意間聽說，湯舜允麾下數將，已經奔譚崆城方向去了！”

“既然他不聽我們的軟言相求，那就硬闖好了！”明萱地臉上突然浮現出一僂煞氣，一字一句地說道，“若是再困在這裡，我們只有束手就擒，還不如硬闖出去來得妥當！你我的坐騎都是幹裡挑一的上品，說不定能夠脫出重圍！”

入夜，兩隻羽翼巨大的異禽突然從紫畢苑升空，頓時引起了城中守軍的注意，只是一刻鐘，各處的飛騎將紛紛升空，從四面向那兩隻異禽逼去，而信昌君湯舜允地坐騎黃金殷，赫然也在其中。然而，待到四面合圍之後，眾人才駭然發覺，其中一隻異禽背上坐著男裝打扮的明萱，另一隻背上則只是空空如也。

“信昌君大人，怎麼，我想要回師門也不成麼？”明萱冷冰冰地問道，“我奉師命隨嚴大人來殷都，誰想到竟會發生這種事。如今既然亂勢已起，大人又要阻攔我等離去，究竟是何用意？”

湯舜允聞言大訝，仔細地端詳一番之後，不由覺得有些尷尬。“想不到這一次竟是明萱小姐和嚴大人同行，看來，前次離開的想必就是如今的中州小司馬許大人了？”他見對方毫不否認來歷，頓時心中巨震，臉色也變得更加難看了照此看來，如今的中州遠非當年可比，這四大門派的年輕才俊竟有許凡彬明萱在天子駕前效命是放行，還是攔阻？”

“明萱小姐，本君在此請司一句，嚴大人如今何在？”他本能地問出了一句話，心中愈發不安。

“聲東擊西，大人日間回絕了嚴大人歸國的要求，他自然只能暗地離去了！”明萱冷笑一聲，絲毫不客氣地回應道，“大人也該知道，嚴大人身為中州使臣位分尊貴，卻形同軟禁地住在館清宮中，毫無自由，僅僅這一點，大人就逃不了一個大不敬的罪名！”

湯舜允自從結束了質子生涯之後，何