做東，請二太太也嚐嚐我們家鄉的點心，還請二太太千萬賞臉才是。”

卓氏在門檻內停下了腳步，臉上笑得親切：“早聽說侄女兒從家裡帶來的廚子做的好點心，想來定是美味無比的。”卻沒答應什麼，也沒拒絕。

徐大娘帶著幾個婆子，捆著三個女人進來了，最前面那個儼然就是水仙，鳳鳴則一臉氣憤地跟在後頭。只是徐大娘見有外客，忙示意婆子們將人帶到一邊，然後拉過鳳鳴肅手靜立。

卓氏見狀，忙三兩句打發了範熙如，又命兩個媳婦子送客，便讓徐大娘帶了人進屋，目光掃過春瑛，頓了頓，笑道：“辛苦你跑這一趟了，你回去秉告老太太，說我會好生教訓她們的，請她老人家放心。”

大老婆要處置小老婆，心腹丫頭還牽涉在內，想必不希望有太多人圍觀吧？尤其不是自己手下的人。春瑛也沒興趣旁觀，很有眼色地笑著應了，恭恭敬敬地退了出去。

春瑛沒走出多遠，便看到範熙如與雕欄等在路旁，似乎在讚歎附近一叢花樹的美麗，送客的兩名媳婦子暗暗互視一眼，其中一人的神色便帶了幾分不耐煩。春瑛腳下有些遲疑，心想莫非她們在等自己？

果然一見到她出來，雕欄便笑著迎上來道：“春瑛姐姐，好久不見了！我早就聽說你在這邊當差，只是沒得空來看你。”然後有些埋怨地回頭看了範熙如一眼：“都是小姐！說什麼太唐突了，春瑛姐姐很忙的，不許我過來看你，其實我想你想得緊。”

範熙如瞪她一眼：“你當誰都像你這樣清閒呀？春瑛姐姐要做的事多著呢？”然後又甜甜笑著對春瑛道：“姐姐在二老太太屋裡當差？我正想去向二老太太起安呢，前些日子我家裡有事，總不得閒，她老人家去了侯府幾回，我都沒好生陪著說過一回話，心中實在不安。不知二老太太今日精神如何？現下可有空閒？我想去看看她老人家，姐姐能不能替我帶個路？”

她們不是準備要走人嗎？春瑛不知道她們為何忽然對東府殷勤起來，之前她們一直是禮到人不到的，不過維持著親戚的禮數，今天倒有些奇怪。只是範熙如的語氣這樣謙卑，倒叫人不好拒絕了，春瑛只得道：“請范小姐別見怪，我因出來辦差事，也不知道如今老太乏了沒有，還要回去看一看才知道。”

正院裡傳來女人尖叫聲，倒把眾人都下了一跳。範熙如立刻笑道：“我好像還是太唐突了，跟著二太太從侯府過來，是一回事，但想去向二老太太請安，應該事先打聲招呼的。如今已經將近飯時，請春瑛姐姐回去替我說一聲，待二老太太歇過午覺，我再來打擾。不知申正（下午三點）如何？”

春瑛心中暗歎她有眼色，面上自然是笑著應了，恭敬地陪著走了一段路，便交待兩個媳婦子要把客人安然送上馬車，才轉回松頤院的方向。

離院門還有二三十步路時，春瑛忽然聽到有人在說話，其中一人似乎是百靈。她心中嘀咕，百靈不是正在二老太太跟前侍候嗎？怎麼跑出來了？

這是松頤院門前拐角的地方，有幾棵茂密的大樹立在道路左旁，與兩塊四尺來高的假山形成一個小小的死角，院中的小丫頭或婆子媳婦們想要說些什麼私話，總會跑到這裡來，因此春瑛也沒多想，只是逕自往前走。

然而，一陣風吹過，帶來了幾個字，春瑛聽見其中有“銀錢”、“好處”之類的字眼，皺皺眉，飛快地避到了一根粗大的樹幹後。

這種事雖然很久沒幹了，但她的動作還是挺熟練的．．．．．．

百靈正跟一個三四十歲的媳婦子說話，對方似乎是她姑媽，正勸她什麼：“．．．．．．既是你管著，你悄悄兒拿些用了，別人也不知道。老太太天天吃參，考了幾條參須，難道還會去數不成？！”

百靈為難地道：“不成的，若是以前道還罷了，如今太太命改了新規矩，我們個人管的小庫房，每日取什麼用什麼，用了多少，都要詳細記下來，十日一查，每月一盤點，若是叫人發現東西少了，我就別想在這院裡立足了！姑媽別逼我，若實在缺銀子，我這裡還有老太太賞的幾件首飾，姑媽拿去當了，換了銀子去外頭買就是了。”

她姑媽哂道：“幾兩銀子頂有什麼用？！老太太用的都是好參，換了我們這樣的人，有再多的銀子，也沒處買去！我可沒逼你，這都是為了你爹的病，也是怪他沒福，明明是奴才命，卻偏偏生了這麼個富貴病，光是每劑藥裡的人參，就能吃誇一家子！若不是看在都是親手足的份上，我何必費這個心？！不是我說，你這丫頭守著個寶庫，明知道你爹受罪，也不願意救他一救麼？！”