他覺得娜塔爾一定會誤解是自己給她選了這麼一個高難度的專案來測試。

“好，好。”伊瑟莉爾聳了聳肩：“雖然有點不太公平。”

“別說了，好嗎？我不會應付那傢伙。”索恩苦笑著環顧四周，看見娜塔爾依然心有餘悸的大口的喘著氣的樣子：“對了，櫻儀呢？”

“她說她有事，先走了，拜託吾向汝等通告一聲。”卡茜莉斯插嘴道。索恩有些納悶，櫻儀有事情？什麼事情？難道我不能知道？

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“唔……看起來，納莫諾夫現在面臨一個兩難的抉擇啊。”在櫻儀自己的宿舍裡，她翻閱著穆爾局長透過加密網路傳輸給她的幾份來自斯比基克的報告，皺著眉頭說到：“他不敢動用武力，也不能不動用武力，不是嗎？”

“沒錯，民眾和國際輿論反對他派出軍隊鎮壓那些分裂分子——但是軍方卻強力要求他對那些分裂分子採取嚴厲得多的態度，報告是怎麼說來著？寧殺三千，不放一個。”保密電話的另一頭，穆爾不禁嘆氣：“每個國家都有它自己的麻煩啊。”

“先不說這個，”櫻儀用肩膀夾住了電話說：“穆爾，總統的看法是？”

“總統？福勒那傢伙說這都是納莫諾夫做的幌子，曾經的少壯派軍官不可能不喜歡一勞永逸的解決方案。”穆爾停頓了一下，繼續說道：“他認為納莫諾夫很有可能表面一套，背後一套，並且他指示我們要密切蒐集那個區域的任何有關斯比基克的情報。櫻儀，你的看法是？”

“我的看法？抱歉，我只是劍和盾，沒有那麼多的看法。”櫻儀說完便結束通話了電話，她看著窗外的晴空，輕輕的嘆了一口氣。

一個不好的徵兆呢，她想。

本整理釋出。

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………【3　永遠忠誠】………

看著面前已然淚眼婆娑的娜塔爾，索恩實在不知道應該說什麼好，小女孩明顯一副被人欺負的憋屈表情，但是卻彷彿要強行把這一切都歸咎於自己一樣緊緊地咬著牙。至今為止，索恩還是不明白為什麼這個傢伙那麼在意她自己所認為的那些“禮節”，那些巴族就都是這麼固執的傢伙嗎？

但固執也好，受委屈也罷，索恩現在不得不再次開始做隊員的心理輔導或者思想政治工作，該死的，他想，這難道不應該是隨軍牧師的工作嗎？託庫婭你難道不能來幫忙嗎？還有，就算不能幫忙——你又在眼淚汪汪的幹嗎啊……

“因，因，因為，不是很可憐嗎？”抽了抽鼻子，託庫婭繼續說道：“滿心鬥志的來測驗，卻考了一個全隊最差成績，娜塔爾她真的好可憐……”

是很可憐沒錯——但是我說大姐，你這反應也太過分了點！索恩用力的搖了搖頭，現在好像還不是吐這種槽的時候，他輕輕的嘆了一口氣，走到了娜塔爾的身邊：“娜塔爾？麥卡倫，你做的已經很好了，這一次你選到了最難的單人訓練專案——老實說，這個專案已經到達了多人QB戰鬥訓練的等級了，但是你完成的依然很不錯……你明白我的意思嗎？”

娜塔爾抬起頭來，用空洞的雙眼盯著索恩，而被她緊緊的抱在懷裡的鳳鷹則露出了敵視的神情，惡狠狠地盯著索恩，第一次，索恩被一隻動物——而且是一隻明知道不會傷害自己的動物的眼神弄的心裡發毛。天啊，我到底做錯了啥？索恩悲哀的想到。

“看來你好像還是沒明白我的意思……好，我是說，其實你今天做得很好了，相信我，遇到了那種變故，我不可能比你做的更好，你已經做得很好了，所以不要再自責了好不好？”迷惑也好，悲嘆也罷，作為隊長索恩還是有他必須做的事情，他依然在安慰著自己的隊員。忽然，有人從後面拉了拉他的袖子，索恩驚訝的回過頭去：“怎麼了？”

拉索恩袖子的是伊瑟莉爾，她輕輕的搖了搖頭，用手指了指縮在椅子低聲唸叨些什麼的女孩，小聲地說道：“麥卡倫她……好像不是因為做的不好才消沉的……”

“那是因為？”索恩疑惑的偏過頭去，但伊瑟莉爾並沒有多說什麼，只是輕輕的指了指緊緊的抱住自己寵物的麥卡倫，並作出了一個聽的手勢。索恩被弄得有些莫名其妙，但是還是依言而行了——然後，他也明白了一切。

“大海好可怕……我再也不要到大海去啦……好可怕好可怕……”從娜塔爾的嘴裡吐出的聲音彷彿從九幽深淵之中傳來的低語一般可怕，而她緊緊抱著鳳鷹的身影也在不住的微微顫抖，索恩不禁愕然