“是。”

“有多大？”

“十四。”

“所以你才跑了出來，到莊司處做湯屋女人？”

“大人明鑑。”

“這都是阿幸夫人的吩咐？”

“是。不，小女子正想順便回京都。”

“走得了嗎？”

女人輕輕搖了搖頭，“小女子想混到從京都來的歌舞伎中。”

遠處那望風的女人看來頗為膽大，不停左顧右盼。

安藤直次心中突然湧起一陣奇妙的感覺。他想問的、想知的都堵在喉嚨裡，說不出來。女子想說的已再清楚不過。大久保長安乃是松平忠輝家老，忠輝和伊達政宗則是翁婿。大久保長安正是這兩種關係中的關鍵，他身為幕府的金山奉行，卻暗中搗鬼，私藏金銀。只是這樣，問題倒還簡單。長安具有罕見的才能，僅幾年已平步青雲。他雖朋友眾多，但也招致多人忌恨，樹敵不少。此外，礦山分成，他所獲不菲。關於他在武州八王子宅中米庫地板下藏有鉅額金銀的傳言，也許只是妒忌之人的中傷。但若涉及陸奧，事情可就複雜了。

伊達政宗和松平忠輝聯手，進入大海；家康公和秀忠則指望擴大海外交易。若大久保長安乃是因為驚人目的，為儲備交易所需金銀，謊報金山產量，事態已如霹靂，可定為謀反！

松平忠輝乃是家康六男，亦是如今年紀僅次於將軍秀忠的兄弟。結城秀康於前年閏四月初八死於越前，一時間各種傳言甚囂塵上。有人說，因為秀康曾做過豐臣秀吉公養子，並不心向親兄弟將軍秀忠，反而對秀賴示好，故被毒死。這當然是毫無根據的謠言。但五男信吉和四男忠吉亦相繼故去，剩下的只三男秀忠和六男忠輝，再往下便是尚年幼的五郎太丸等三人。故，若關於忠輝身處陰謀之傳言屬實，秀忠必會先從忠輝身邊人下手。伊達政宗從秀吉公以來，就日漸坐大。

“你什麼都不知？”安藤直次緊緊盯著女子，“此事不可大意。大久保長安姑且不論，上總介忠輝大人乃大御所大人六男，他的生母茶阿局如今還在大御所大人身邊伺候呢。”

“但，這完全……”

“你明知事關重大，卻想脫干係。直次還有話問你，你知道什麼，全說出，否則，哼，看我怎麼收拾你和阿幸夫人！”

阿藤並不吃驚，不過她對直次的話尚未全然明白。

“阿幸夫人讓你送信給我，自然是希望我稟告大御所大人了，是嗎？”

“是。”

“但大人怎會輕信於人？”

“這……”

“此言如霹靂，必在大御所父子和將軍兄弟之間引起滔天駭浪，大人若是輕信，便不是大御所！”

“這……”

“我若稟報本多正純大人，本多大人定會在稟告大御所之前，先把你和阿幸夫人宰了。流言可畏，必先殺了你們，再暗中打探。”

“這……”

“我且問你，阿幸夫人最近和長安可和睦？”

阿藤愣了一下，靜靜地搖了搖頭，垂下眼睛。

“若夫妻和睦，女人斷不會中傷夫君。”

“但……這……”

“好了。你只要回答我就是。伊達大人家臣有無出入過八王子長安宅邸者？”

阿藤再次搖頭。

“另，宅中米庫的地板下都是金銀，信函裡雖這般說，但阿幸夫人怎能視及彼處？她是怎生知道的？”

“是大久保大人酒醉後說漏……”

“好。就算米庫地板下皆為金銀，長安又是如何把那麼多金銀運到八王子去的？運送如此之巨的黃金而不被人發現，難比登天。”

“正是！”阿藤突然大聲道，然後警惕她看了看周圍，“小女子到現在還清楚記得，夫人聽說此事時十分震驚。大人也知，大久保大人出行甚是奢華……”

“唔，隨身總是帶著女人，很熱鬧。有人說，長安的隨從最是氣派。不過，那也多是因為帶了妓女。”

“那些妓女的衣箱裡，實都裝滿了黃金。夫人知道後，嚇倒在地。”

“女人的衣箱裡？”

“是。大人說，山裡不能沒有妓女，故隊伍頗為熱鬧，目的卻是為暗中運送金銀。夫人是這般說的。”阿藤越說越激動，臉上漸漸泛起紅潮。

直次依然半信半疑。大久保長安和阿幸似已交惡。全天下都知，長安性好漁色。像阿幸那種好勝女子，不會滿足於在成群妻妾中默默等待寵愛。這種不平和不滿若變成了怨