“八哥~八哥~快醒醒，一會他們就要來了，再看到你睡懶覺又要罰你了，你都好幾天沒有吃飯了……喏，這是我偷藏起來的饅頭，你快吃兩口~”霸八睜開朦朧的雙眼，一個短髮小女孩映入眼簾，正是她把自己搖醒的。小女孩手裡拿著半塊被擠壓到不成樣子的饅頭，上面甚至還有黴斑，即使這樣女孩的臉上依然露出燦爛又自傲的表情。

“哦~你又不好好吃飯，說了不用管我不用管我的，讓他們知道了連你一起罰……”霸八嘴上這麼說，身體還是很誠實的接過饅頭三兩口下肚，好幾天水米未進被噎的直翻白眼。小女孩連忙繞到身後幫他不停拍背，才緩過氣來。這半塊饅頭是霸八記憶裡吃過最好吃的東西了~

女孩是比他晚了好幾批被康家收養的棄嬰，剛來的時候大概超過三歲，拘謹無助的樣子表明了，從小漂泊的她已經學會了察言觀色。比同齡人都要瘦弱不少，一開始幾乎沒人看好她能夠從生存試煉中活下來，直到最後這批孩子就剩下她一個……

經過了三年多的嚴酷管教，本就不善言語的女孩變得更加沉默了。儘管進入康家之後的基本生存得到了保障，但是時不時的因為訓練不達標或者任務沒有完成，而接受的懲罰，讓小女孩還是發育比別人晚了不少。

已經得到康家認可，不用再接受基本訓練的霸八那一年剛好二十六歲，正是開始扛事的年紀。同樣是棄嬰出身，能夠在康家得到信任站穩腳跟的少之又少。這麼多年，算上康家起勢之後從未見面已經犧牲的幾人，霸八正好是第八個……

“你快走吧，別讓他們看到你了。”霸八轉過身拍拍女孩的頭，催促她趕緊離開。禁閉地牢是懲罰過失之人的地方，不得隨意進出。來到這裡的人，連口吃都不會提供，什麼時候時間到了什麼時候才被放出去。這是霸八被關在這裡的第七天，為了抵抗飢餓，他強迫自己長時間入睡，實在餓的睡不著了甚至拿頭撞牆，讓自己昏迷過去。沒辦法，不降低身體的代謝，正常人是無法扛過去的……

“八哥~你知道嗎我自己完成了次任務耶！管家問我想要什麼獎勵的時候，我說了想替你減罪。看他的樣子好像差點忘了你還被關在這呢，我趕在他之前先過來，想著你都這麼長時間沒吃東西了，怕你頂不住~快誇誇我啊~”小女孩只有在霸八面前，才表現出這個年紀該有的活力。

女孩剛入家門的時候，霸八遠遠的看過一眼，但是並不在意。像她這樣每年蒐羅來的孩子太多了，沒有一個能堅持下來的。中途放棄的還能保住性命，有別的能力的或許能留下雜役，完完整整從生存試煉中活下來的，上一個還是霸八自己。所以當三年之後，霸八再次見到表情冷漠的女孩之後，除了驚訝更多的就是不可思議！這個小女孩就只是個普通人，沒有任何先天優勢能夠生存下來，究竟付出了多少不為人知的艱辛……

也許是同為棄嬰的原因，在以後的日子裡霸八都會有意無意的觀察這個小女孩。每當看到她遠遠的躲在角落，偷看家中女子子嗣肆意玩耍的樣子，霸八心裡都有種說不出來的感覺。她還太小了，從來沒有過與同齡人的遊戲，小孩子的羨慕是寫在臉上的。但是女孩每次都是看了一會之後就會離開，從沒有僭越的行為。

後來一次特殊的任務，霸八需要一個身材瘦小的同伴才能從通風口潛入，自然而然的瘦弱的女孩成了這次任務的不二人選！

那次任務不算成功，霸八帶著女孩九死一生拼盡全力才突圍出來。最後身負重傷的霸八自己都要放棄的時候，是女孩用瘦小的身體扛著他硬是在叢林裡走了三天三夜，才救下他的性命。現在想來，這應該是作為女孩任務失敗，霸八沒有放棄她的回報吧~

從那之後，兩人間的默契逐漸增加，女孩的本領也在霸八的刻意指導下迅速提升。到女孩十二歲那年，一身隱匿的本領已經完全不輸霸八，身體營養也在霸八的幫助下得到改善，終於不再瘦小。女孩對他的信任和依賴也達到了前所未有的高度，霸八則是把她當成了親生妹妹對待。

女孩十八歲的時候，由於屢次任務的出色表現，終於引起了康家的重視。作為認可的標準之一就是賜給無名無姓的棄嬰一個代號，女孩因為是霸八之後表現最好的棄嬰，理所當然的被授予了‘九’的代號，從此之後女孩有了自己的名字！霸八口中的小九，外人敬畏的九爺~

“我說九爺~你出任務連我都不聯絡嗎？怎麼著二十歲了翅膀硬了？看不上我這個老年人了？”終於等到小九平安歸來，已經四十歲的霸八長出一口氣。長年的傷痛給他造成了不可磨滅的傷害，身體機能