。為重要的人，懦弱卑微的們才為之變得堅強，變得……無所不能。”

“是。爸。”他頷首，態度恭謹。

“去那邊……”向穩重的日暮安齋語氣有些沉重，用力拍拍他的肩，“萬事保重！次不同往常。”大殿燭光如明海，站在燭光裡的年輕子身蓮色神官服，面容俊雅，已經褪盡少年時的銳氣和浮躁，成長得內斂冷靜溫和沉穩。

日暮安齋的話似乎提醒他什麼，他的臉色時凝重起來，而後又頷首，“爸，同樣的錯，不會犯第二次。”

“去吧，切就交給，陶生。”

老人離開後，他跪在大殿內，手捧時之鑰虔誠地念禱詞。

日當夜沒；夜亦日顯。明斯燭熾，祁者吾如。願者望者，福至緣至。

阿籬站在他身後，隨著他的聲音輕聲念起來：“福緣~不依；禍冤~之伏……”

熟悉的白色光芒瀰漫開來，陶生睜開眼睛，看著掌中化為光核的時之鑰，面對即將出現的時空旋渦平靜無比。阿籬看到他張合唇瓣，似乎什麼，滿眼嘆息，然後黑色旋渦吞沒蓮衣神官，年輕的父親。

“不要害怕，阿籬……別怕。很快就到身邊去。”溫和明朗的音。

……在離魂的時候，最害怕的自己遇到擁有把聲音的神官大人。

“不要害怕，阿籬。”

“知道嗎，因為彼此需要，所以們存活於世……定有人在等待們。”

“雖然阿籬看不見，但是……”

“因為喜歡，所以沒關係……不管結局如何，因為直愛著，所以不覺得辛苦。”

簷下的鈴鐺輕晃，搖曳鈴音，如首催眠曲。

那付溫暖寬厚的懷抱，那在耳邊響起的溫和安定的安慰，那個神官……就是……

他擁抱自己的姿勢，就是擁抱著心愛的小小兒。

阿籬終於想起來，父親叫日暮陶生，是位神官。雖然經常忙到沒有空陪伴家人，但是對於年幼任性的卻始終是包容的。那時永遠看不完的小人書，永遠不會壞的玩具，永遠止不住的純真笑容，……都是來自於他的守護。

父親大人……對不起……

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陶生離開後，伽葉子照常打理家務，照常上街買菜，遇見鄰居照常打招呼寒暄，提及自家的神官丈夫時照常笑得極其幸福。

“伽葉子，最近都沒看到丈夫帶著阿籬出來散步。”鄰居家的鈴木太太在院子裡朝挎著菜籃走過去的伽葉子打招呼。伽葉子停下來，笑道：“他段時間有事，需要離開東京段時間。阿籬參加夏令營，過段日子才回來。”鈴木太太恍然大悟，伽葉子微笑著跟再寒暄會，才離開。

阿籬跟在後面，亦步亦趨。只要看到那張熟悉的溫柔笑臉，的心就不可抑制地溫暖起來。母親伽葉子是成長過程中最重要的人，始終溫柔寬容的母親教會非常多非常多道理。甚至是極度崇拜著伽葉子的，無論是面對何種情況，伽葉子始終能平靜面對，有條不紊地梳理事情始末，然後解決。身為名單身母親，始終給和弟弟草太足夠的愛和關懷，與尋常人家的孩子樣健康成長。

伽葉子的手機響。“（好）MOXI　MOXI，是日暮伽葉子。”臉上的淡笑隨著電話那頭的話轉為驚喜，“是，就回去。不！”突然又：“爸，再去買多菜吧。回去慶祝下！”

“……是。”伽葉子掛電話，滿臉笑容，比往常要耀眼幾分。撫著心口，嘆息似地低喃：“老爺，謝謝讓他們平安回來……”

阿籬怔，然後自己的嘴角也慢慢扯出淺淺的笑，“爸爸從那邊平安回來……”再顧不上跟著伽葉子亂晃，飄向山上的階樓。

暮色中，階樓盡頭的門樓高大偉岸，幾多滄桑沉澱。

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才剛進入大殿，阿籬便看到那熟悉的背影，他跪在小小的童面前，雙臂微動，不知在幹什麼，童原本清澈的大眼渾沌片，表情呆滯。日暮安齋就站在門外靜靜看著。

“阿籬，從秒開始，完全忘在戰國經歷過的事情遇見過的妖怪或人。從秒開始，從來沒有去過戰國，從來沒有遇見過妖怪或那邊的人。”陶生眼睛眨也不眨地看著幼，神情堅定。“阿籬，從秒開始，什麼都不記得。”

童機械性地頭，機械性地回答：“是……”

阿籬走到旁，“發生什麼事……”陶生身狼狽，蓮色神官服幾乎看不出原本的顏色，粘塊塊幹泥和汙糟血跡，皺巴巴的不成樣子。而原本小T恤小短褲的童已經換過衣物，粉綢底繡櫻瓣的兒童和服，做工精細非常