姚爺忍不住小聲道：“聽說西南那邊仍是不太平，仍有人打著舊時大龍軍和應天軍的旗號在生事。皇上如此對你，怕不僅僅是因著對你的看重，也有……”

“也有‘千金買骨’之意。”雷爹接著姚爺的話道。他也早想到了。

“不過，”姚爺搖著頭又是一陣感慨：“皇上竟敢如此用你，卻是再想不到的是。可見那位果然是個有胸襟的……”

二人對視一眼，卻是不禁都想起那位真正的雷爹來。比起這一位，那位輸得也不冤枉……

雷爹一陣沉思，忽然扭頭問著和雷寅雙頭湊頭說著小話的江葦青，“世子剛才在宮門外說的話，是什麼意思？”

江葦青只得住了跟雷寅雙的小聲嘀咕，抬頭答著雷爹道：“宮裡的人訊息總是要比外面靈通一些，我看九皇子那麼做為，怕是已經先一步知道了您的任命，這是想給雙雙賣個好的。偏雙雙沒領他的情。”

姚爺自是不知道慈寧宮裡的那一段，雷寅雙見江葦青和她爹都不是那種擅長說故事的，便搶著把九皇子如何抬著她說話的事給姚爺學了一遍，又道：“也不知道他那是有意還是無意，把話說得那麼模糊，叫皇上誤以為那句話是我說的了。我想著小兔說過，那宮裡的人個個都生著副玲瓏心肝透明脾胃，看著說好時未必就真是為了你好，而且我也不喜歡白佔人便宜，就沒順著他說，而是把實話告訴了皇上。”

她頓了頓，不解地一偏頭，“不知道為什麼，我那麼說了之後，好像惹到誰不高興了。可我仔細看了看，又沒看出什麼人不高興了。”

姚爺看看她，忽然抬手一拍她的腦袋，笑道：“你呀，憨人憨福。”

雷寅雙摸著腦袋一陣不解。

姚爺則又看著江葦青，道：“你說還是我說？”

江葦青對姚爺謙遜一笑，道：“您老。”

姚爺點點頭，對雷爹道：“原當皇上不過給個閒差的，卻再想不到竟是把你安插在如此要緊的位置上。這樣一來，情況就不同了。你可知道，上個月萬壽節時，朝中御史上奏章請立太子之事？”

雷爹一陣搖頭。那會兒他們還在江河鎮上呢。

姚爺嘆了口氣，便把事由給雷爹說了一遍。

雷寅雙對朝政並不感興趣，才剛想站起身走人，江葦青卻按了一下她的肩頭，低聲道：“你也聽著。”

“我又不上朝聽政，我聽著什麼？”雷寅雙不解道。

江葦青皺起眉，俯到她耳旁小聲道：“我看九殿下找上你，不僅是因著你爹，許還因著你在宮牆內跟我舅舅相遇時，我舅舅對你的態度。”

“怎麼了？”雷寅雙也沒覺得這有什麼啊。

江葦青看看她，只說了四個字：“投其所好。”

雷寅雙只是懶得動腦筋，見小兔不肯明說，她也只得勉為其難地動了動腦筋，於是立時便明白了，江葦青的意思是說，九皇子看到她在皇帝和太后面前都挺得巧的，所以才故意給她賣個好。偏她還不領情，倒一下子把九皇子的心思就這麼表露在人前了……

那邊姚爺已經給雷爹說完朝上的紛爭，道：“雖然皇上覺得自己正千秋鼎盛，可怎麼都是年過半百了，加上皇子們漸漸都大了，難免心思浮動。”

江葦青道：“以前沒說，是覺得許沒那個必要，如今因著雷爹爹的這個差使，只怕您一家都會成為他們關注的一個重點。”他看著雷寅雙和花姐重申道：“特別是女眷。如今情況不明，他們自己不能出面，最常用的手法，便是在內眷中下功夫。”

話說天啟帝極是能生，膝下光皇子就有十六個之多，公主倒是隻一個，且於戰亂時就已經夭折了。這十六個兒子中，最大的便是前些年早亡的太子；最小的，去年才剛剛出生。大興律規定，皇子滿十四歲後便要封府出宮。封府出宮的皇子才有資格介入政事。因此，不算那夭折和不滿十四歲的小皇子們，如今夠資格爭一爭那太子之位的皇子，就有六位之多。

自來立嗣，或論嫡庶，或論長幼。偏偏那已故的元后只生了先太子一個，太子亡故後，便再無嫡出一說。而若說要立長，先太子之後是二皇子年歲最長。只是，二皇子自生下來就先天不足，如今一年裡倒有大半年是在病床上度過的。剩下的幾個皇子中，年紀次長的四皇子生母卻只是個才人，且為人庸碌。再往下便是六皇子了。六皇子生母是如今執掌六宮的徐貴妃，不管論年紀還是出身，似乎都是他最為合適，偏他性情桀驁，不得天啟帝的喜歡。再往下，是今年剛二十歲的七皇子。七皇子的生母是德妃娘娘，