邁步往外走著。德公公麻溜地收拾好跟了上來。

三月了，金陵城裡的風已沒有前些日子那麼凜冽了。清冷的風吹過來倒有些醒神提腦的作用。三月初的金陵，雖然還有些寒意，卻已去了那徹骨的冰冷，已微微地泛了些暖意上來。有些迫不及待的樹芽兒都探頭探腦地露出了頭。殘雪還留在枝頭，春意兒就盎滿了園子。臘梅的清香沁人口鼻，經雪一浸，更添了幾分高山流水的意味。

晌午的日頭懶洋洋的，頗有些沐罷美人的模樣兒。積雪已經化得差不多了，瀝瀝啦啦地在樹根底下匯聚著。於帝王而言，能偷得半日閒也算得是享受了。

看著皇上鬢上已經有了的星星白髮，德公公也頗有些感慨：世人都看著皇上的好，有誰知道皇上的辛苦呢？

如同十年磨一劍般地從眾皇子中脫穎而出。不，應該說是比十年磨一劍更為艱難。躲過那些明槍暗劍，又熬過父王那些考驗，終等到自己坐上了那高高在上的寶座。原以為可以鬆口氣了，才發現比做皇子更艱難。原不過是等待檢驗，總還有大樹。現在卻發現自己成了大樹。所有的後果都要你來承擔，你得為所有人撐起這片天！

長吁一口氣，卻發現已經不知不覺的走到了安貴妃所在的毓秀宮。德公公見皇上神情似乎不錯，忙上前問道：“皇上，要進去嗎？”

拓撥哲揮揮手道：“不必通稟，進去就是。”與德公公二人抬步往毓秀宮走去。宮門口侍侯著的宮人、太監見皇上來了，忙跪下行禮，三呼萬歲。拓撥哲啞然失笑：看來皇帝想悄悄地給人個驚喜也不是易事呢！這一幫奴才就有得受得了！

也不說什麼，抬抬手示意這些人平身了。自有人早通報了安貴妃――魏書涵，禮不可廢，一陣悉悉索索的衣衫之聲，安貴妃輕提衣衫，疾邁蓮步，往外迎了過來。

到底比不上皇上龍行虎步，還不到中庭，迎面就見到了皇上。正欲下跪行禮。拓撥哲已經伸手攔了：“罷了，我也是興之所至，漫行到此，那些子虛禮就免了。”又看向跟在後面的拓撥瑾，倒有些歡喜：“瑾兒也在這裡？”

拓撥瑾施禮恭敬答道：“是，父皇。兒臣今見天氣不錯，又久未給母妃請安，故特來宮中陪母妃說說話。”

“你倒是個孝順的。”三人邊說話邊往正殿裡走去。

早有宮人奉了香茶上來。安貴妃魏書涵親自遞與皇上。若論這些皇宮嬪妃，皇上私心裡還是比較偏愛安貴妃的。這個漢人女子，雖不似南方女子那般溫宛如小家碧玉般地可人。卻知書達禮、進退有度，不似有些後宮女子仗著有幾分顏色，就有些糾緾。來時有幾分歡喜，去時卻並不刻意挽留。倒有幾分：你，愛或不愛，我都在那裡的味道。

育有兩子一女。小女兒才二歲，生得粉嘟嘟，肉乎乎的，別的孩子生時拓撥哲尚且年輕，沒有體會。這個小女兒卻深得拓撥哲喜愛。滿月時就封了端華公主，親自賜名拓撥明月。一時間讓多少人都紅了眼。安貴妃心裡暗自不安，幸虧是個女兒，不然只怕會招來禍端。卻也更多了幾分小心翼翼。

二皇子拓撥仁，人如其名，在一堆皇子裡倒是個難得忠厚的。已分府另過，封了靖王爺。是個富貴閒散的，幾不參與朝政。

四皇子拓撥瑾初看不出什麼，以為也是個普通的。三年前剛立了府，封了肅王爺。這兩年卻嶄露頭角，著實做了幾件讓皇上刮目相看的事。隱隱竟有奪了太子風頭的趨勢。為人卻低調得很，溫潤如玉，朝中眾臣頗得好評。只拓撥哲卻知道：這四皇子背後的手段也是凌厲的，並不如四皇子表面那般無害。

突然有了興致，向四皇子拓撥瑾問道：“瑾兒對匈奴之事有何善策呢？”

拓撥瑾明白父皇是在考較自己。不過這幾日他日夜思考著的也是這件事。倒難他不住。只不知自己的想法能不能合了父皇的心意。當下也不遲疑，便欲站起來回話。

拓撥哲擺擺手道：“又不是上朝，不用那麼正經。坐著說話就好。”

拓撥瑾到底還是行了一禮，才坐下道：“兒臣這幾日也在思考此事。戰，若能一舉致敵於死地，自然最好不過。可以一勞永逸；若不能，則當慎之又慎；若戰而不能一舉殲之，則不如不戰，否則拖民於水火，反為罪也。”

“噢？那你是贊同賑濟囉？”拓撥哲緩緩飲一口茶，饒有興味地問道。

“賑濟非我所願，但如不能戰，則賑濟之事，不得不為。”拓撥瑾字斟句酌地一字一句地說著。

“哈哈，若如你所說，倒是左右為難了？”拓撥哲笑道。

“父皇所