後泯然與眾，況珏哥兒你天賦只算中上，離天才還差得老遠。能考取童生已是僥倖，尚需沉靜下來，潛心學習，爭取兩年內過了府試成為秀才。”

接著對沈奕道：“奕哥兒你比珏哥兒還小著兩歲，更加不用著急，好生跟先生唸書，待大上兩歲也下場試試，哪怕沒中也沒什麼，你年紀還小，不過是下場練練膽量。夫人雖犯了錯，但你到底也是咱們三房的男丁，咱們三房唯有你們兄弟兩個，一定要守望相助，互相扶持，這樣在仕途上才能走得更遠。”

沈珏和沈奕齊齊點頭，尤其是沈奕的眼中露出孺慕之情，這些話唯有四姐姐跟他說過，孃親和五姐姐一見了他就是那一套老生常談，什麼出人頭地啦，什麼博得爹爹的歡心啦，什麼家產啦之類的。先生曾說過：好男不吃分家飯。他上頭還有個長兄，家產怎麼能全是他一個人的呢？待他長大考了功名入了仕途，多少家業掙不回來？他是個男子，就該頂天立地，怎麼能跟個婦人似的小鼻子小眼睛盯著那點子蠅頭小利呢？

都已經換好衣裳準備出門的方夫人被夫君方重死死按在家裡，連她悄悄使出去買人的管家也被攔了回來。

方夫人一臉焦急地哀求道：“老爺，官場上的事妾身管不了，也不敢管。妹夫都已經定罪伏法了，妹妹和瑕姐兒這些女眷不過是受牽連，妾身不能讓她們流落出去。老爺要避嫌，那就讓妾身出頭，好歹使了銀子把她們買下來好生安置了呀。”

方夫人嫁進方家的時候，方重的這個小妹妹才六歲，方重的母親又常年有病臥床，所以方小妹是方夫人帶大的，名為姑嫂，實則親如母女，方小妹幾乎就算是她的大閨女。現在方小妹遭了大難她能不心急擔憂嗎？

“老爺，你就讓妾身去吧，妾身不帶她們回府裡來，就把她們擱莊子上養著。”方夫人繼續哀求，眼淚都掉了下來，作孽啊！她千嬌百寵養大的妹妹呀！在大牢裡還不定遭了多少罪呢，現在罪名定下來了，還不許她照顧一二嗎？

“你瘋了？你這是要毀掉整個方家嗎？也不想想妹夫犯得是何罪，他的家眷咱們能伸手嗎？現在避嫌都還來不及，你還上趕著往上湊，你可知道暗處有多少雙眼睛在瞧著？不許去！”面對著夫人的胡攪蠻纏，方重只覺得心力交瘁。

方夫人不敢置信地瞪圓眼睛，“老爺，那可是您的親妹妹，咱們打小養大的小妹妹呀！”

“難道我不知道？可也不能為了她連累了咱們呀，小妹通情達理，會理解咱們的苦衷的。”方重無比沉痛地說，那是自個的親妹妹，他心裡也不好受，“夫人，想想咱們的兒子，他才成親一年，他媳婦還懷著身孕，你就忍心把他們也牽扯進來嗎？”

這句話一下子把方夫人擊潰了，她倒在床上捂著臉，眼淚如小溪一般順著面頰流下，畜生，畜生，都是一群畜生啊！也不知道是說誰。

方重瞧了夫人一眼，對著丫鬟吩咐道：“好生照看著夫人。”嘆了口氣便出去了。

等外甥女蘇瑕兒的死訊傳回來的時候，方夫人當場就暈倒了，醒來後就不停地哭。方小妹只有一子一女，兒子年紀大些，已經被砍了頭，她身邊僅剩下這麼一個女兒，現在女兒也沒有，小妹還能活下去嗎？

想著苦命的小妹妹，方夫人心裡是說不出的悲慟。若是知道瑕姐兒會尋短見，她就是拼著被老爺厭棄也得去把她們母女買下來呀！

方夫人哭一陣，笑一陣，當晚就病了，起了老高的燒，直喊方小妹的閨名，聲聲淒厲。

轉眼就進了八月，馬上就迎來了三年一度的秋闈，在青山書院求學的謝銘普已經中了秀才，且還是頭名的案首。今年他是要參加秋闈的，按規定，他是要在戶籍所在地的府城參加考試的，因他的情況有些特殊，江南是不好回去了，沈薇就幫他在平陽縣重新入了戶籍，他需要在當地考中舉人才能到京城參加來年二月的春闈會試。

茶花自打她哥要參加八月的秋闈就掰著手指頭數日子，日日盼著她哥到京城來。沈薇便逗她，“茶花呀，你怎麼就知道你哥哥能順利中了舉人？”若是中不了自然就不用來京城參加來年二月的春闈會試了。

誰料茶花一本正經地道：“郡主，我哥哥聰明著呢，一定能考上舉人的。”可能是年歲大了一些，也可能是沈薇刻意教導，茶花不像以前那麼膽小害羞了，雖然還是個文靜的性子，但已經能幫著沈薇處理些簡單的事物了。詩書字畫也學得不錯，即便她依舊是那個世家大族的小姐，無非也就這樣了。

沈薇把她教養得很好，她亦是個有良心知道感恩的，對沈薇可依戀了。