“先生，”那窮孩子用矇昧和天真合成的赤子之心說，“我的錢呢？”

“你叫什麼？”冉阿讓說。

“小瑞爾威，先生。”“滾！”冉阿讓說。

“先生，”那孩子又說，“請您把我的那個錢還我。”冉阿讓低下頭，不答話。

那孩子再說：

“我的錢，先生！”冉阿讓的眼睛仍舊盯在地上。

“我的錢！”那孩子喊起來，“我的白角子！我的銀錢！”冉阿讓好象全沒聽見。那孩子抓住他的布衫領，推他。同時使勁推開那隻壓在他的寶貝上面的鐵釘鞋。

“我要我的錢！我要我值四十個蘇的錢！”孩子哭起來了。冉阿讓抬起頭，仍舊坐著不動。他眼睛的神色是迷糊不清的。他望著那孩子有點感到驚奇，隨後，他伸手到放棍子的地方，大聲喊道：“誰在那兒？”

“是我，先生，”那孩子回答，“小瑞爾威。我！我！請您把我的四十個蘇還我！把您的腳拿開，先生，求求您！”他年紀雖小，卻動了火，幾乎有要硬幹的神氣：“哈！您究竟拿不拿開您的腳？快拿開您的腳！聽見了沒有？”“呀！又是你！”冉阿讓說。

隨後，他忽然站起來，腳仍舊踏在銀幣上，接著說：“你究竟走不走！”

那孩子嚇壞了，望著他，隨後從頭到腳哆嗦起來，發了一會呆，逃了，他拚命跑，不敢回頭，也不敢叫。但他跑了一程過後，喘不過氣了，只好停下來。冉阿讓在混亂的心情中聽到了他的哭聲。

過一會，那孩子不見了。太陽也掉下去了。

黑暗慢慢籠罩了冉阿讓的四周。他整天沒吃東西，他也許正在發寒熱。他仍舊立著，從那孩子逃走以後，他還沒有改變他那姿勢。他的呼吸，忽長忽促，胸膛隨著起伏。他的眼睛盯在他前面一二十步的地方，彷彿在專心研究野草中的一塊碎藍瓷片的形狀。忽然，他哆嗦了一下，此刻他才感到了夜寒。

他重新把他的鴨舌帽壓緊在額頭上，機械地動手去把他的布衫拉攏，扣上，走了一步，彎下腰去，從地上拾起他的棍子。這時，他忽然看見了那個值四十個蘇的錢，他的腳已把它半埋在土中了，它在石子上發出閃光。

這一下好象是觸電似的，“這是什麼東西？”他咬緊牙齒說。他向後退了三步，停下來，無法把他的視線從剛才他腳踏著的那一點移開，在黑暗裡閃光的那件東西，彷彿是一隻望著他的大眼睛。幾分鐘之後，他慌忙向那銀幣猛撲過去，捏住它，立起身來，向平原的遠方望去，把目光投向天邊四處，站著發抖，就象一隻受驚以後要找地方藏身的猛獸。他什麼也望不見。天黑了，平原一片蒼涼。紫色的濃霧正在黃昏的微光中騰起。他說了聲“呀”，急忙朝那孩子逃跑的方向走去。走了百來步以後，他停下來，向前望去，但什麼也看不見。於是他使渾身力氣，喊道：“小瑞爾威！小瑞爾威！”他住口細聽。沒人回答。

那曠野是荒涼悽黯的。四周一望無際，全都是荒地。除了那望不穿的黑影和吼不破的寂靜之外，一無所有。一陣冷峭的北風吹來，使他四周的東西都呈現出愁慘的情景。幾棵矮樹，搖著枯枝，帶有一種匪夷所思的憤恨，彷彿要恐嚇追撲什麼人一　樣。

他再往前走，隨後又跑起來，跑跑停停，在那寂寥的原野上，吼出他那無比悽慘驚人的聲音：“小瑞爾威！小瑞爾威！”如果那孩子聽見了，也一定會害怕，更要好好地躲起來。不過那孩子毫無疑問已經走遠了。他遇見一個騎馬的神甫。他走到他身邊，向他說：“神甫先生，您看見一個孩子走過去嗎？”

“沒有。”神甫說。

“一個叫小瑞爾威的？”

“我誰也沒看見。”他從他錢袋裡取出兩枚五法郎的錢，交給神甫。

“神甫先生，這是給您的窮人的。神甫先生，他是一個十歲左右的孩子，他有一隻四鼠籠子，我想，還有一把搖琴。他是向那個方向走去的。他是一個通煙囪的窮孩子，您知道嗎？”“我確實沒有看見。”

“小瑞爾威？他不是這村子裡的嗎？您能告訴我嗎？”“如果他確是象您那麼說的，我的朋友，那就是一個從別的地方來的孩子了。他們經過這裡，卻不會有人認得他們。”冉阿讓另又拿出兩個五法郎的錢交給神甫。

“給您的窮人。”他說。

隨後他又迷亂地說：

“教士先生，您去叫人來捉我吧。我是一個竊賊。”神甫踢動雙腿，催馬前進，魂飛天外似的逃了。

冉阿讓又朝著他先頭選定的方向