？這個小石頭還挺會說話的。龍芊芊不無得意的下巴一揚：“壞人？本小姐還巴不得能遇上個壞人呢，金鞭出手，讓他嚐嚐厲害。”

從那以後，她時常會跑來和小石頭聊天，但大多數時候紅夜不知道能和她聊什麼，通常都是她有問，她來答。而問到從前的事，顧大娘都會替她遮掩過去。一來二去，靦腆寡言的小石頭更加印證了膽小害羞的個性，因此沒過幾天，龍大小姐就失了興趣，很少再跑過來了。

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跟在大隊隊尾，紅夜安靜本分聽話。每天陪著阿爹阿媽做一切該做的事，撿柴生火，挑水做飯，顧大娘一再說有夥計呢，不用她忙。

紅夜卻說：“沒關係，我從前做過奴隸，這些都會的。”

她說得輕描淡寫，老兩口卻一下子痛到心裡去，顧大娘摟過來說什麼也不要她做了。

“好孩子，從前一定吃了不少苦吧？別怕，以後有了阿爹阿媽，絕不會再讓你受苦了。”

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有龍四爺一路保鏢護行，每到一地便有鏢局分號負責接應。如接力一般為下一程謀劃周全、安排妥當。一程接一程，商隊平安走過兩個月，眼看臘月將至，延綿千里的崑崙山已甩在身後，如果一切順利的話，趕回家安心過年應該沒問題。

這日迎著日出的方向，廣袤原野地平線上，出現一處威武城關的身影。顧老伯告訴紅夜，那就是大名鼎鼎的玉門關。進入玉門關，也就進入了大燕王朝的疆域。

顧大娘悠然笑問：“知道為什麼叫玉門關嗎？就因為這是販運于闐美玉入關的必經之路，代代相傳，才得了玉門的名字。”

老兩口說得津津有味，紅夜卻不吭聲，因為‘大燕’的字眼刺痛最敏感的神經。看著遠方漸漸拉近距離的關隘，眼中浮想深沉恐慌。

“阿媽，入關以後，你們是要去哪裡呢？難道……是去龍安城？”

顧大娘摟過惶惑少女，取笑說：“我的傻丫頭，想什麼呢？天朝盛都哪裡是我們去得了的？遠在天邊，還隔著十萬八千里呢。”

顧老伯給她講解起來，原來玉門關是王朝西疆最遠的邊關，入關以後是涼州，繼續向東還有嘉峪關、虎牢關，俗稱涼州外三關。經過外三關入涼州腹地，按照關內的說法，依然叫關外，繼續向東經過定邊口，以偏關為首，再經寧武關、雁塞關，俗稱‘內三關’，內三關以東地界才是真正意義上的中原九州，龍安城深處中原腹地，其間少說還隔著千萬裡河山。

一大堆的關口讓紅夜聽暈了：“這麼說……阿爹阿媽不去龍安城？那是準備去哪？”

顧老伯指指商隊裡的幡旗：“看，上面寫的什麼？西涼道！阿爹阿媽的家就在那裡，涼州州府·西涼城。”

西涼……紅夜滿目茫然，不知道是什麼地方，只要……不是龍安城就好。

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交付通關文碟，經過玉門關即進入涼州界。這日午休打尖時，龍芊芊四處閒逛，無意中從阿寶和幾個夥計的私下閒聊才猛然聽說小石頭是女孩，真正的名字叫玉兒。

“你們說什麼？她是女的？”

背後傳來的嗓門將阿寶等人嚇了一跳，轉過頭看到大小姐才傻了眼。

阿寶連連擺手：“沒……沒……沒有，我們說著玩呢，是說他……看著像女孩。”

龍芊芊槓上了：“胡扯！你們剛剛才不是這麼說的。美人長美人短的，還說等不及想早點再看到她擦淨臉、變回女兒裝的樣子！”

大小姐鬧起來，一通大嗓門，商隊立刻人盡皆知。顧家老夫妻被弄得尷尬萬分，龍芊芊卻似鐵了心，非要小石頭立刻變回玉兒。

“顧家嬸子，不是我說你，小心謹慎也未免太過了吧？奉龍鏢局的金字招牌擺在這兒，還怕有哪個壞人敢吃了她？女孩怎麼了？就出不得門？見不得人？有什麼必要遮遮掩掩。”

大小姐不依不饒，軟磨硬泡，龍四爺都被纏得沒辦法，乾脆勸老夫妻：“算了，反正已進了涼州界，不必再擔心什麼事端。變回女裝也無不可，畢竟，總不好回了西涼城，你們還說這是兒子吧？”

顧大娘藉口推辭：“龍四爺看你說的，半路撿來的閨女，我這裡又沒有女孩子家的合適衣裙，總不好讓孩子穿我一個老婆子的破衣服吧？本是想著回了家再好好打扮，這可不是難為我？”

龍大小姐立刻說：“沒關係，有我的呀，我可以借她穿。”

顧大娘嚇得連連擺手：“哎喲，那怎麼行？大小姐的衣服非綢即