此刻場上已經開始套馬，一聲“開圈”，左近的馬欄門一齊開啟，一千多匹馬駒子狂奔猛衝，但見或黑、或紅、或黃、或白、或慄、或青，各色沒籠頭的馬如雲似波，像流動著的馬河，咆哮而來，直衝到月臺前的空場上，圍觀的人早已閃避開，給這群怒龍騰出寬闊的豁口來。賽馬手此時便分散各自為戰。看臺上的王爺們一個個呼吸急促，兩眼直盯著馭手和馬群，雙拳緊擦著看這驚險無比的場面。只見那些馭手一個個手持套竿套繩，像駕著木筏飄搖在急川上的船伕，矯捷地揮竿拋繩，尋找自己中意的馬仔下手。科爾沁王滿臉漲紅，鼻翼翕動著，直勾勾看著騎鐵青馬的馭手，待到第二圈轉過來，他竟忽地站起身來大聲叫道：“託巴格！我要那匹純黑的——給我套！”託巴格答應一聲：“是，王爺——”轉眼就飛騎出去二百多步，此時草場上千馬回騰萬蹄翻飛，草葉與黃塵齊舞，馬嘶同人呼共鳴，一派威武猛烈陽剛雄壯的氣勢。乾隆舉起千里眼專看那匹鐵青馬，一會兒皺眉，一會兒微笑，一會兒無聲透息，忽然一笑，把望遠鏡遞給科爾沁王，說道：“你的勇士不負厚望，已經套住了那匹黑馬——你看看！”

“謝恩謝恩！”科爾沁王連連說道，急不可待地舉鏡望去，調著旋鈕，咧開嘴笑了：“皇上，鐵青馬上的騎士是我的頭號英雄託巴格——真有他的，給我在皇上跟前爭了面子！”說著，託巴格已用馬杆子緊套著那匹黑馬，歪趔著步子漸漸近來。託巴格似乎想在乾隆和王爺跟前逞能，幾次試著想躍上黑馬背，那黑馬每次機警地閃轉了身子。拖拖拽拽地來到月臺前，託巴格一個翻飛上騎，但未能如願，口中不知罵了句什麼，又勒緊了馬套子收在前胸，劈手抓住黑馬鬃，“噌”地一躍而上。所有的王爺幾乎同聲喝彩道：“好！！！”

但喝彩聲未落，便聽那畜生“咴兒”一聲長嘶，卻不似常馬那樣妁撅子考查騎手，而是急奔幾步一個打頓，撅著屁股猛地一退，又向前一送——託巴格幾乎像個彈丸，被它一送老高，在空中打個磨旋兒直落下來，“砰”地一聲砸在地上，摔了個仰面朝天。那黑馬卻打著響噴，停了下來得意地向乾隆咴兒一聲，呼呼透著氣兒看著託巴格爬起來。託巴格狂吼一聲“唿”地又一翻身上去，緊防著它前頭那一手。那馬卻聰明之極，絕不重複前頭動作，只是橫著身兒拼命左右晃動，然後一個後蹶又向前一縱，託巴格被它扭得發昏，一個不留神，身子已離開馬背，在空中兜圈兒一個半轉，被斜摜出去！託巴格萬分危急間雙腿在空中一剪，一隻單臂夜叉探海般平絞一週，已是翻轉了身，但死罪免了活罪難受，只聽他悶哼一聲，雙手握著左腳踝骨蹲下了。但這蒙古漢子極其要強，“唿”地站起身來，扭著腳又要上馬。

“你是好漢，套住它已經很不容易了！”乾隆在月臺上說道，“現在你已經受傷，不要再馴了。”又對科爾沁王道：“他聽你的，告訴他，草原上的馬多得很。不要為此懊喪。”科爾沁王笑著撫慰幾句，幾個王府護衛過來攙著他去了。乾隆嘆道：“這馬四蹄雪白，在中原是有名兒的。叫千里雪地炭。等閒人馴不了它。馬通人性，這也是緣分！”

科爾沁王聽乾隆誇獎馬，頓時會意，指著馬道：“誰來為博格達汗馴服這匹烈馬？”話音剛落，巴特爾挺身大叫：“我來！”說著一竄而出。眾人不及閃眼，小巴特爾已手捉套杆，撓住馬鬃飛身上馬。

連馬也沒料到他這麼敏捷，它似乎怔了一下，立即狂怒地在原地扭圈子，又蹶屁股，又撂腿，一下子把巴特爾掀起老高，巴特爾還在空中，它在下面已經磨旋兒般轉了起來。竟把巴特爾頭朝下腳朝上直撂下來。這孩子身手也真快，雙手托地一彈，又來了一個馬蹲，那馬眼見他又要上躍，要跑，卻被小巴特爾死死勒住，它掉轉屁股就是一陣的猛跳亂踢。巴特爾被這畜生拽得兜地兒轉，幾次踉蹌趔趄才又繞到馬項前，伸手一提鬃，又是燕子般輕捷上馬。這次他也學乖了，一上去便勒緊套繩，竟來個雙手合十抱定了馬脖子。任憑馬百般折騰，被他四肢連纏帶夾，竟似一帖揭不去的膏藥般“貼”在馬背上。那馬又掙扎一陣，長嘶一聲放蹄就跑。從乾隆到王爺們和侍從們都知道小巴特爾難關已過，大家鬆了一口氣，向後仰了一下身子。乾隆這才覺得兩隻手心裡捏的都是汗。

小巴特爾騎在光屁股馬上，起初被他顛得東倒西歪，兩腿股間硌得生疼。但那黑駒子似解人意，越跑越穩，巴特爾真有點“秋風”得意的樣子，輕輕用套繩拂著馬臀，但見草原上牛、羊、馬群一掠而過，發黃的秋草中各色不知名的野花，不斷頭地往後退，此時馬兒已知背上主人手段，叫東向東，