“陛下言重了，兩位殿下足智多謀，臣不敢望其項背。”

皇帝冷哼一聲：“是啊，聰明得過了頭，盡把心思用到這些邪門歪道上來！除了汙衊陷害潑人髒水，他們還會做什麼？”

他們還會窩裡鬥，互相給對方使絆子，最起碼蜀王是這樣做的。謝初在心裡默默補充道，不過面上還是維持著恭敬的神色，看向皇帝道：“陛下，臣斗膽進言，兩位殿下雖然於此事上做的有些不夠光明正大，可追根究底，還是四皇子一派出手在先，欲竊國君之位，這才招致了他們的聯手對付，若四皇子安分守己，太子殿下又何必要對付他們？”三皇子還好好地待在宮裡呢。

當然，這最後一句話他沒有說出來，不過他確信陛下能想得到。

這話說的有些出格，但皇帝並沒有在意，他的注意力全都在謝初的那一句“欲竊國君之位”上面了。

“欲竊國君之位……說得好啊，這皇位的確是一個香餑餑，誰都想來爭上一爭。”他長舒了口氣，雙手負在背後，慢悠悠從堂上走下來，“那依你的意思，這件事是雙方都有錯，該各打五十大板了？”

謝初垂下頭，恭敬道：“臣不敢妄言。”

皇帝暗哼一聲，心道還有些分寸，知道什麼該說什麼不該說。

“你剛才說，你向朕投誠，是因為他們的計劃太爛了，出現了紕漏，你對他們沒有信心，這才倒戈向朕。可蜀王雖然在半途調換了太子準備傳給你的書信，但他們的計劃依然很是順利，老四現在已經被前後夾攻，若是想不出什麼好的應對之法，這通敵賣國的罪名可要坐實了。”

謝初道：“計劃順利是因為臣沒有完全按照飛鏢傳書上所說的去做，要是按照那信紙上說的，早在被捕的當晚，臣就該吐露邊防部署圖一事，如此一來就是四皇子藉著孟邑王子之口來反咬太子殿下一口了。”

“哦？”皇帝挑眉，“信紙上都說了什麼？”

“口說無憑，那封信被臣夾在書房裡的《三略》一書中，書頁裡有夾層，信就放在裡面，陛下只要派人去取來，就能知道那上面都說了什麼了。”

“算你識相。”皇帝哼了一聲，“審了你這麼多次，也就只有今晚你才說得這麼順溜了。只是謝初啊，你可知這世上什麼人最不能用？”

謝初平靜道：“不忠之徒。”

“不錯，”皇帝沉聲道，“一次不忠，百次不用。你這般出賣太子和蜀王，你覺得以後朕還敢重用你、還敢信任你嗎？”

他猛地沉下臉，喝問道：“若你真是對朕忠心耿耿，那麼在一開始就不該夜探典客署，對這個計劃推波助瀾！你現在向朕投誠，當真不是因為怕太子行事失敗，這才為自己找一條後路的？！還不跪下！”

謝初雙膝一彎，立刻跪在了地上，面無表情道：“陛下容稟，從一開始臣就沒有這樣的念頭，可情勢所逼，臣不得不夜探典客署，查一究竟。”

“情勢所逼？好，你說，到底是怎麼個情勢所逼法！”

謝初磕了一個頭：“蜀王在信上以三公主的終身大事為要挾，言四皇子與孟邑王子密議，欲假借行刺之事施行一石二鳥之計：一把罪名推於太子之身，引出東宮豢養私衛一事，以此來逼迫陛下廢黜太子；二讓孟邑王子藉此一事向大夏施壓，以三公主和親來消弭此事，止兩國兵戈。臣為公主安危，不得不前去一探。”

皇帝像是被誰掐住了脖子，一下子消了聲。

半晌，他才緩緩道：“你說的這些……都是真的？”

“絕無半句虛言。”謝初頭抵著陰冷的青石板磚，“種種因由在信紙上都寫得清清楚楚，陛下只要看到信紙，就知道臣說的是真是假了。”

皇帝道：“那你又為什麼在這天牢裡耗費了許久？你既然在典客署內看到有人刺殺蘇力金，證實了信上所說的，為了令兒安危，你更應該馬上說出部署圖一事才對，為什麼卻拖了這麼久？”

謝初靜了一下：“因為當臣趕到典客署時，發現事情起了變化。”

“什麼變化？”

“當天晚上應該只有四皇子派出去的一批手下去刺殺孟邑王子才對，可等臣趕到時，卻有另一批人在鴻臚寺內縱火。臣察覺事情有變，便沒有直接吐露部署圖一事，為的就是引蛇出洞，想把所有在這件事上摻了一腳的人都逼出來。”他頓了頓，道，“因為臣不能確定，打三公主主意的是否只有四殿下一人。”

皇帝點了點頭：“朕明白了。”

他低頭看向謝初，神色疲憊：“你起來吧。”