方初激動地叫道：“父親！”

他跪著往前膝行了兩步，抓住了方瀚海的手。

他就知道，父親是為他好的，果然，果然！

方瀚海只當出什麼事了。慌忙連同那斷手一把捉住，急切地問：“怎麼回事？你快說！”

方初紅著眼睛道：“郭伯父也沒直言拒絕，而是提出一個條件。”

方瀚海眼中射出犀利的光芒。問：“什麼條件？”

管他要什麼，以方家的能力，應該不難辦到。

方初道：“郭家要方家親長出面，三媒六聘求親。”

方瀚海聽後呆若木雞。

只略一回思。他便明白了郭守業的心思。也無話可說——他為兒子打算，人家郭守業也要為女兒打算，這要求合情合理。

但這合情合理的要求他卻無法應承。

在兒子期盼的目光中，他艱難道：“為父不僅是你的父親，還是方家的家主。為父，不能無所顧忌！”

這一刻，他恨不得也被出族，就無所顧忌了。

方初道：“那……父親幫我想想辦法。父親一定有辦法！”

他希冀地看著父親。覺得他年紀大些，經驗豐富些。見識廣博些，肯定能想出好辦法來。

方瀚海哪有什麼好辦法，嘆息道：“初兒，你一定要娶郭姑娘嗎？歐陽明玉的下場你也看見了，連你舅舅都沒辦法……”

“我一定要娶她，”方初叫道，“我不會讓她有事的！”

方瀚海深吸一口氣，道：“這事一定透過你祖母。正好你大伯也在，咱們去跟他們商議商議。”

方初想，遲早總要面對大家的，去就去吧。

於是，他便懷著決然的心情隨父親往祖母那邊去。

方老太太院子，方瀚漫、林姑媽和嚴氏又被請了過來。

待聽說緣故後，一向深沉的方老太太這次卻連猶豫一下都沒有，斬截道：“這不可能！初兒，不是祖母心狠，然方家不止你一個子孫，還有許多族人。這件事後果太嚴重，祖母不能答應你。”

方瀚漫也堅決反對，道：“不錯。初兒，你不能任性。你三妹妹定的陳家，九月成親；你四妹妹也已經定親。陳家是什麼樣的人家，你比我們都清楚，若是得知你娶了郭織女，哪怕你三妹妹上了花轎，他們也會退回來的。你四妹妹也一樣。你上次退親已經害得紋兒受累了，這次不能再任性了。”

他是個忠厚老實人，一旦認定的事絕難轉圜，見侄兒一意孤行，也顧不得留情面了，說話就很不客氣。

提及方紋退親一事，方初無言以對。

便是對那酸秀才看不上眼，妹妹終究是受他連累了。

方瀚海和嚴氏一致沉默不言，與之前大不相同。

方老太太明白他們的心思，這是不忍心逼方初。

她也不逼他們出頭，親自與方初對陣，因趁方初對方紋退親一事內疚的當口，接著道：“我就不說韓家了，韓家定了謝家，如今也難受；我只說你舅舅，難道不是個有情有義的人？他若不是重情義的，歐陽明玉也不會為了他煎熬了二十多年。結果出來後還不是走了絕路！難道她不想活？那也要能活得下去才成，也要世俗能容她才成。她不得不死，因為這世上已經沒有她的立足之地……”

“不要說了！”

方初本來跪著的，這時霍然站了起來。

他紅著眼睛，看著這些親人。

方瀚海急忙道：“初兒，你祖母並未說錯！”

急急以目光提醒他不可莽撞。

嚴氏也過來道：“快向你祖母道歉。”

又賠笑著對婆婆道：“他糊塗了，不是有意衝撞娘。”

方老太太沉著臉道：“我自己孫子我清楚！”

因看向方初，淡聲問：“你打算如何？”

方初深吸一口氣，若無其事道：“你們說的對！你們都對！是我異想天開，只顧自己，叫各位長輩為難了。剛才的話，當我沒說。”

眾人一怔，被他突然轉變弄得驚疑不定。

方老太太更是探究地看著他。

方初堅定道：“郭姑娘，我是一定要娶的！長輩們不便出頭，我理解，往後不會來麻煩你們了。但是，我也把醜話說在前頭：我已經離開方家，只因血脈斬不斷，長輩們才放不下我。別的關心我都感激，只有一點：若是長輩們想要為我定親，還請三思而行——不管定誰，定一家我退一家！傷了父子祖孫情分還在其次，