這位先生……如何稱呼？”

“卡頓。”

“哦，那麼，卡頓先生，您是想租房還是買房？”

卡頓皺著眉頭想了想，不太確定地道：“或許……可以先租後買麼？”從心而論，他覺得父親和弟弟實在不適合在倫敦這種喧鬧的大城市生活，還是家鄉那種安靜的地方更適合他們，尤其是在弟弟有病的情況下。

但他們已經來了，短期內便不能離開。

他可以先找合適的住處租下，若他們日後真的打算長住，再買下來就是。

“這樣麼……就是可租可售型的，”辦事員從抽屜裡翻出一大迭檔案，不停地找著，“您是想要熱鬧一點的、各方面都方便一點的地方，還是安靜的地方？想要什麼樣的鄰居？熱情的？謹慎的？還是……”

“要安靜的，不管是環境還是鄰居……越安靜越好。”卡頓道。

辦事員誤會了卡頓的話，他意味不明地看了卡頓一眼，曖昧地笑道：“是的，先生。您這種年紀，又長相不凡，當然需要一個能適合隱藏私事的安靜地方。我瞭解，完全瞭解。”

卡頓並不理睬辦事員的暗示，繼續道：“房子不必太大，但一定要舒適。要適合兩個人住，其中一位是老人。所以周圍要安靜，這點最重要。”

辦事員聽到這裡，明白自己想岔了，忙補救道：“完全瞭解。前不久我剛剛經手賣出這樣一所房子，房子不大，周圍夠安靜，價錢也不貴，說起來倒是很符合先生的要求。”

“已經賣了？”卡頓有些失望。

辦事員道：“先生的運氣好。在那房子剛剛賣掉後，他們的鄰家急於舉家搬遷，昨天剛剛託我們管理房子，租售均可。若先生想看，我可以帶您去。”

“好。”卡頓道，“我看後再做決定。”

“這當然，當然。”辦事員道，邊說邊站起來，“我現在就帶您去看。”

那小孩子相當機靈，一聽到辦事員這句話，立刻溜出去叫了一輛出租馬車，看嫻熟程度這種事他已經不止幹過一兩次。

卡頓與辦事員很快就到了目的地。辦事員下了馬車，卡頓跟著下來，四周看了看。

現在正是中午，是倫敦最熱鬧的時候，但這裡並沒太多人走動。卡頓暗暗點頭，這裡確實足夠幽靜。

他對這個辦事員的能力有了些改觀。不管辦事處的外觀如何，至少辦事員還算得力。

辦事員敲了敲門，門房走出來：“什麼事？啊，原來是您。”他認出了辦事員。

“是的。有客人要看房子。”辦事員道。門房急忙將大門開啟，卡頓走了進去。

院子不大，是雙層的，卡頓走到後面才發現，那裡居然還有個小小的花園。

若他的父親和弟弟真能在這裡安住下來，這房子確實很適合他們。

前後看了一遍，卡頓道：“這房子的租金會不會很高？”

“不，一點也不，先生。”辦事員見離交易成功又近了一步，不由大為興奮，“這戶人家已經離開，他們急於將房子處理掉，所以無論租金還是售賣價格，他們給的都很低。”

“那麼，我們回去再細談吧。如果可以，我希望能儘快租下來。”卡頓道。

辦事員搓了搓雙手：“好的，先生。”說著稍微退後了半步，跟在卡頓後面走出大門，以示尊敬。

卡頓走出去時看到一輛裝飾精美的馬車向這裡駛來，在不遠處的鄰家停下。接著，馬車裡下來一個衣著講究的英俊青年，被那家的門房迎進門去。

卡頓一眼認出那青年是佐伊的表兄保羅，當初在波妮小姐的舞會上，兩人曾見過一面。不過他怎麼會來到這兒？這裡雖然安靜，卻明顯不是有錢人消遣的地方。卡頓心裡轉了個圈兒，問辦事員：“剛剛那位先生你認得麼？”

“哦，他就是那位昨天買下房子的先生，既爽快又好心。”辦事員道。

“他住在這裡？”

“這個不清楚。不過您應該看得出來，那位先生地位很高，買別墅也不會在這種地方買，所以大概是買給情婦的……畢竟，這事兒在倫敦很平常。”辦事員聳肩，不以為意地道。

卡頓皺皺眉頭，邊走邊道：“這麼說你看到過住在裡面的人？”

“沒有。那位先生前段時間在我們辦事處看過幾處房子，看完後就沒訊息了。我那時還以為他沒看上呢，哪知道昨天他突然付了現金買下這所房子，真是神速。不愧是有錢人啊。”辦事員嘖嘖稱讚道。

卡頓正要踩著馬車