順口一提而已。風細細在旁聽著。也只眨了眨眼。雖不明究裡，到底也不好打破砂鍋問到底。

三人又說了一刻話，卻是全沒將太后過去佛堂的事放在欣賞。嗣後眼看著時候不早，這才相偕回去聽雪閣。甫一進了聽雪閣，杜青荇便別了二人，徑回自己屋內。才一推門進去。卻已不由自主的睜大了雙眼，失聲的叫了起來：“表姐……你什麼時候回來的？”

原來嚴曼真這會兒竟歪在炕上。捧了赤銅雕花手爐，懨懨的闔目養神。聽她驚呼，嚴曼真這才慢慢抬眼，不無詫異的看了過來。顯然杜青荇這一問，讓然很是詫異：“已回來有一陣子了！這個月也不知怎麼了，月信竟早了幾日。虧我走得早，才不致褻瀆了佛堂！”

杜青荇張了張口。到底沒忍心將太后如今正在佛堂一事說了給她聽。只是她素來不善作偽，嘴上雖忍住沒說，臉上那種遺憾之色，到底還是騙不得人。

直直看她，嚴曼真突兀問道：“是不是太后過去圓光宮了？”這一陣子，她心心念唸的無非就是此事，因此一覺杜青荇神情有異，第一反應就是這個。

杜青荇一噎，好半晌才尷尬道：“沒……我……我其實也不清楚……”她只是從宇文琳琅口中得知太后往圓光宮去了，但太后究竟有沒有過去圓光宮，她卻真是不知道。

覺出她的異樣，嚴曼真不覺抿了唇，只是心中到底存了幾分僥倖，當下斟酌道：“青荇，你其實不必瞞我！我這人運氣一直也算不上好，我自己也知道這點，況佛堂靜室抄經之人，何其之多，便真遇上了太后，也未必就能如何？”

聽她這麼一說，杜青荇卻再不能瞞她，只得嘆了口氣道：“其實我是真不知道！我與琳琅她們在花園賞梅……剛巧遇著太后帶了一群人從旁邊走過……琳琅……她怕麻煩，便拉著我們躲了起來……我……我什麼也沒瞧見……”

這話一出，嚴曼真的面容卻愈加慘白了幾分。杜青荇雖這麼說，但她如何聽不出其中的真意。宇文琳琅是何等伶俐之人，她既說太后往圓光宮去了，那就斷然不會有錯。可笑自己辛苦了這麼幾日，也不曾瞧見太后一角裙邊，她們三人只是出去閒走賞玩，居然便撞見了，可見人之際遇，自來便是天差地別，可笑自己還一心想著人定勝天。

她怔怔坐在原處，心中只覺陣陣酸楚，身上更是忽冷忽熱的，一忽兒像是被架在火堆上，一忽兒又像是浸在了冰水裡，種種滋味，只是難以陳說。耳中似乎聽到杜青荇的驚呼聲：“表姐……表姐……你怎麼了？”下一刻，卻早沒了知覺。

…………

圓光宮內，湯太后一行卻是來得靜默無聲。在正殿拜過菩薩，又親手上了香，太后這才在恭敬侍立一旁的主持老尼的引領下，一路往裡走去。

將將走到殿後的幾間靜室跟前，主持老尼停了步，低聲問道：“太后可要進去看看？”

湯太后淡淡搖頭：“她們過來抄經，原該出自她們的一片向佛虔心，卻與哀家何干？況抄經素來講究心手合一、專心致志，她們見了哀家，少不得要起身行禮，反壞了清淨本心！”

主持老尼聞聲，少不得低頌一聲佛號，不再多言，引了太后徑自往後頭的一間靜室行去。

這間靜室，卻是特意為湯太后準備著的，屋內佈置雖極簡單清爽，但目中所見的一應擺設卻無一不是珍貴至極。伏侍著太后在炕上坐下，主持老尼又親手捧了茶來奉上。湯太后接了茶盞，這才開口問道：“近日共抄了多少經文？”

主持老尼應道：“稟太后，貧尼昨兒才點了數，又已得了二百餘份了！”

意甚滿意的點了點頭，湯太后吩咐道：“仍照從前的規矩，呈上來給哀家看看罷！”

主持老尼應著，便轉了身，親自捧了一疊經書過來，呈放在太后面前的炕桌上。湯太后取過最上頭的一份，展開仔細的看了起來。主持老尼則耐心的侍立一旁，不言不動。

對於經文顯然甚是熟悉，不過片刻，湯太后已看過了手中的一卷經文，點頭道：“這一份，抄的倒是極認真，倒是很下了些工夫。字寫得雖算不上頂尖，也還看得過眼！”

主持老尼笑道：“這位便是這回與十七公主同來的嚴家小姐了！別的不論，人是極勤勉的！”湯太后口中的規矩，說來其實極為簡單，但知道的人卻實在是屈指可數。而嚴曼真所抄的經卷所以能放在第一，卻是因為這陣子她所抄的經卷在諸家小姐中最多的緣故。

“嚴家的丫頭嗎！”湯太后語聲淡淡：“那日我也見了，生得其實不差，只是看著卻有些小家子氣了！”