不遠處傳來嘈雜的人群聲，男爵夫人訓斥貝拉的聲音似乎也在其中。

蘇瑾和斯特林伯爵默契地終止了這場談話，兩人彼此對視了一眼，都在對方眼中看到了堅持和自信。

“嗯，看來我母親不太相信門壞了這個事實，要領著大家過來驗看。威廉，你要和我一起離開嗎？”

“我們繞小路，來的時候我觀察過，後面可以繞行。”

蘇瑾點了點頭，跟著斯特林伯爵走進夜色之中，身後，是空無一人的溫泉池，等待男爵夫人的檢查。

“母親現在有些魔怔了。”

“當初她和詹姆斯·埃裡克能夠走到一起，也是因為埃裡克能夠帶給她高回報率的投資專案。她想要更多的金馬克，又不願意穩紮穩打的經營自己的產業，自然就會走進埃裡克的陷阱。如果當初，男爵夫人沒有那麼貪婪，也就沒有今天的舉步維艱，負債累累。”

“如果再還不上錢的話，母親名下的住宅和商鋪都得抵押售賣了，到時候，她就真的再也無法反抗父親了。”蘇瑾淡淡的聊起男爵夫人的未來。

斯特林伯爵看了一眼蘇瑾，不知想到了什麼有趣的事情，突然笑出了聲。

蘇瑾疑惑的轉頭，伯爵更是笑得開懷。

“怎麼了，威廉？這個話題很好笑嗎？”

“不，不，梅格，我只是，哈哈，只是想到，你永遠都不必擔心重蹈男爵夫人的下場，你永遠都不會被你的丈夫逼得走投無路的！”

“你這麼高看我，威廉？但是這又有什麼好笑的？”

“因為，因為梅格你可以踢碎花盆，揮大棒揍歹徒呀，哈哈，即便你沒了錢，找機會揍你將來的丈夫一頓，就什麼麻煩都解決了。他如果不替你還債，你就乾脆成為某某的未亡人得啦！”

斯特林的笑聲斷斷續續，他邊說邊笑，蘇瑾氣得咬牙切齒，她再次捏緊了手中的木棒，語帶威脅的衝著威廉·斯特林質問：

“這就是尊貴的伯爵開懷大笑的原因？能娛樂到閣下，我是不是要倍感榮幸呀！威廉，停下，哎呀，斯特林，請別笑了！難道你忘了，剛剛是誰和我表白了嗎？你想親身嘗試嘗試嗎，嗯？”

蘇瑾的話音剛落，斯特林伯爵就止住了笑聲，他眼中藏著得意，凝視著身邊氣急敗壞的小姑娘，認真的許諾道：

“你瞧，我連婚後會捱揍都設想到了，還有什麼事情能夠成為你我之間的障礙呢？如果你能接受我的情意，讓我親身嘗試什麼都可以。當然，我和林恩男爵不同，我不會背棄有關婚姻的神聖誓言，我也不會為了利益算計家人。”

“哎，你這個人，真是……”蘇瑾被伯爵眼中的認真嚇了一跳，只能笑嘆著搖了搖頭。

見縫插針地表白了一番心意，斯特林伯爵懂得見好就收，他接著之前的話題和蘇瑾繼續聊天。

兩人談了林恩男爵夫婦這些年的糾葛，談了林恩男爵的老謀深算，談了亨利大公的岌岌可危，到最後，斯特林伯爵擺出一副特別不經意的樣子，簡單地提起，在某次兩人偶遇的賽馬會上，他已經和伊芙琳正式分手了。

一段路總會走到盡頭，望著不遠處燈火通明的別墅，蘇瑾抿了抿嘴角，不太自在的和斯特林伯爵告了別，轉身離開。

別墅內的客廳裡空無一人，男爵夫人一行人和莫蘭母女都還沒有回來，蘇瑾徑直回到房間休息。今晚發生了太多的事情，她不想再和男爵夫人你來我往的演戲了，她需要一個人整理一下思緒。

斯特林伯爵回到住處，就看到伊恩·卡文迪許和他派給蘇瑾的兩個手下等在客廳裡。

“處理的怎麼樣了？”

伯爵鬆了鬆衣領，連日趕路的疲勞此時突然湧現出來，讓這個一向精力旺盛的男人，也露出了幾許倦怠。

“閣下，喬治·費滋後腦勺被打破，後脖頸紅腫，這些是他昏迷的主要原因。兩處腳踝的骨頭都已經碎裂，基本上沒有痊癒的希望了。拿回來的那些紅茶和點心裡，都有迷藥。”

“那個雜碎醒過來了嗎？”

“醒過來一次，應該是疼醒的。他交代了不少事情，我們都記錄下來了，請您過目。”

斯特林伯爵接過喬治·費滋的供詞，直接翻到今晚的行動計劃上。那上面記錄的內容果然如同蘇瑾猜測的那樣：

男爵夫人負責把人引開，只留給蘇瑾兩個陌生的女僕，其中一個是被收買好的。等到蘇瑾需要沐浴的時候，不論她選擇在哪裡沐浴，他們都能安排喬治·費滋偷偷潛入，毀了蘇瑾的清白，又因為