月這樣，本宮也不想這樣算計她。皇后這人陰狠毒辣，貞妃這些日子與她爭權，她就已經懷恨在心了，再加上這一件事，又讓蘇嬤嬤瞧破了皇后的心事，皇后不出手則已，一出手，只怕就是令她猝不及防的狠招數了。”

雲珠卻又想到另一事，問道：“您說太后知道瑞貴人之死是皇后所為之後，不會動了廢后之心罷！”

淑懿澀然笑笑道：“你放心吧，小博爾濟吉特氏的寶座，會穩穩當當的坐下去，別說是瑞貴人的事，就是再比這件事大些的，只怕太后還要為她掩飾著呢，科爾沁的博爾濟吉特氏如今只剩下她一人了，不管太后願不願意，她們都是一條藤上的！只可惜淑嘉就看不清這一點，她也不過就是太后的一枚棋子，用來制約皇后的罷了。”

雲珠有些沮喪，道：“難道就這樣便宜她了？那方才還不如不叫她尋到景陽宮去，叫她一直以為御花園裡的就是個鬼，夜夜不得安寧！”

淑懿巧笑道：“你以為皇后真的是相信那些怪力亂神的人麼？就算沒有後頭的事，她回了長春宮一琢磨，也就知道是有人裝神弄鬼了，不過你也不必覺得可惜，貞妃這顆眼中釘，釘在皇后眼裡，你以為她就能夜夜安寧了麼？”

雲珠默然半日，才抬起頭來笑道：“也是，橫豎咱們也不止為她準備了這一計，今兒午後娘娘歇晌時，雁翎說襄親王大約晚膳前就會入宮，想必娘娘遞的信，王爺此時已經接到了！”

淑懿看著窗外的兩三節枯枝的細影，印在暖融融的霞影紗上，微笑道：“皇后內外交困的日子，很快就要來了。”

兩人正說著話，外頭當值的宮人通傳：“祿公公回來了！”

雲珠詫異道：“咦？小祿子這會子來做什麼？”

淑懿初初舒展的眉頭不由微微一蹙，道：“是本宮叫他辦的差，恐怕是來回話的。”一面揚聲叫小祿子進來。

小祿子大約也是在外頭跑了半日，赭色的宮服上濛濛地結著一層薄霜，淑懿向雲珠使個眼色，雲珠會意，淑懿因笑道：“這樣大冷的天兒叫你去外頭跑，辛苦了！”

小祿子耿耿道：“娘娘信任奴才，奴才再辛苦也是情願的！”

淑懿頷首道：“快喝口熱茶暖暖罷。事兒辦得如何了？”

小祿子俯身回稟道：“奴才照娘娘的意思說了，陳公子只交給奴才一封書信，奴才不大識字，拿來請娘娘一觀。”

淑懿忙道：“哦？快拿給本宮看！”嘴裡這樣說著，心中卻是近鄉情怯，不知陳掖臣聽到這無妄之災，會如何選擇。

雲珠將一盞藍釉蓮花燈向淑懿身邊推了推，跳躍的燭火頓時照亮了案頭上淑懿手中執著的深青色薛濤箋。

淑懿凝神看去，細膩的紙箋上只用濃墨書著八個字：風刀霜劍，我心不移。淑懿懸在半空的一顆心，飄飄蕩蕩，盪盪悠悠，終於重重地落在了肚子裡，整個人都沉沉地鬆了一口氣，卻如耗盡了力氣，虛脫了一般。

雲珠入宮多年，也粗通文字的，眼見那箋上海枯石爛的諾言，又是酸楚，又是歡欣，又是悲苦，一時間五味雜陳，只有淚珠兒撲簌簌地落滿湖綠雲紋的對襟宮裝。

淑懿揚一揚手，小祿子告退出去了，淑懿這裡挽了雲珠的手，安慰道：“別哭了，這些日子出了這樣多的事，總算有一件事叫本宮心神舒暢的了，本宮知道你委屈，你放心，好人自有好報，往後你也定會遇到一個真心對你的人！”

雲珠的千般幽情，萬種情思，一時又怎樣說起，只得抹了眼淚，伏侍著淑懿歇下了。

慈寧宮裡今夜也不安閒，青銅銷金福壽延年的香爐裡，燃著蘇合香，蓮花漏裡點點滴滴的聲音，好似敲在人心上。孝莊倚在秋香蟒緞大迎枕上，半閉著眼，靜靜地吸著水煙，蘇茉爾走過來，呈上參湯，溫言道：“太后要保重身子，再大的事，咱們都熬過來了，眼前這些小打小鬧，又算得了什麼呢？”

孝莊緩緩地睜開眼，問道：“你說這話，看來是已經知道我暗地令人跟著你，也料定我不會因為你私約襄親王密談的事責怪於你！”

蘇茉爾低眉道：“太后既然會派人跟著奴婢，自然也早已算到，奴婢為什麼要約襄親王密談，大概會談些什麼。”

孝莊無奈地笑笑道：“咱們老姐妹兩個從小就在一起，真真是心有靈犀，那麼你也自然知道，哀家讓人跟著你，不過是擔心又生出旁的事來。”

蘇茉爾笑道：“奴婢自然省得。而且太后也只會對人說，是派奴婢去巡夜，怕奴婢有了年紀不放心，才悄悄使人跟著的。”

孝