蘇茉爾微一欠身道：“今日本是勞動王爺前來議事的，不想叫王爺見著這麼一幕，唉……”說著，現出幾分赧然之色。

博果爾朗聲笑道：“蘇嬤嬤多慮了，都是一家人，皇兄的後宮已經不叫他省心了，臣弟只有在前朝為皇兄多多分憂才是！”

蘇茉爾笑道：“王爺深明孝悌大義，太后聽了王爺這話，也必然安心了。”

原來博果爾的下屬孝敬了他兩張上好的白狐皮，他想著許久不進宮來了，就進宮來給太后請安，順便帶了狐皮送給孝莊和懿靖大貴妃。

自從四貞出走宮外之後，孝莊雖然與懿靖大貴妃慢慢地緩和了些，但對博果爾，終究不如以往熱絡了。

順治這些日子在前朝因為陳名夏的事焦頭爛額，孝莊雖然有意協助，無奈順治極是要強，不到萬不得已，不想去慈寧宮向孝莊求教，孝莊難免有些關心情切，想要向順治打聽前朝之事，又怕順治誤會她的好心，想要向博果爾打聽，偏生幾個月來對博果爾淡淡的，一時還未來得及轉圜。

蘇茉爾侍奉孝莊幾十年，孝莊的心思哪一點是她猜不透的？她便體會孝莊心意，悄悄地約了博果爾來絳雪軒，問他關於陳名夏的事。

這裡博果爾也說了個差不多了，卻被外頭皇后的一聲尖叫打斷，蘇茉爾雖然不好立即出去，卻在絳雪軒中，將皇后驚嚇之中嚷嚷的話聽了個一清二楚。蘇茉爾這樣在宮裡活成人精的，什麼陰謀手段是她沒見過的，當下也就猜得個七八分了。她也算看著順治從小長起來的，知悉了皇后的所作所為，第一個念頭竟是為順治心酸，想著皇帝在前朝與大臣們周旋也就罷了，後宮中卻還有這些不得見光的事，叫順治心煩。

博果爾見蘇茉爾憂心忡忡的樣子，還當她是怕自己將此事傳揚出去，因而安慰她道：“蘇嬤嬤放心，我是什麼樣的人，嬤嬤也是知道的，這是皇兄的家事，也就是愛新覺羅的家事，就是大貴妃那裡，我也斷不會提一字半句的。”

這才是蘇茉爾最想聽的，她知道博果爾不是多言的人，可懿靖大貴妃是博果爾的親額娘，與孝莊幾十年來不過是掙了個面子上和睦歡喜罷了，實在不宜叫她知道。

博果爾又勸了蘇茉爾幾句，蘇茉爾也就親自看著他出了御花園，回擷芳殿去了。

且說皇后扶著銀珠的手，驚魂未定地向前走，只想著再向右拐個彎就到長春宮了，沒想到才走到坤寧宮的後門，就見著一個白衣勝雪的宮裝女子，匆匆地向左拐去。

宮中不是不許穿素淨顏色，可就算衣著素淨的宮女們，平日也極少穿得遍身雪白的，除非有國喪，因此這身衣裳落在柔華眼裡，分外的刺目，這時她也略略緩過神來了，宮中裝神弄鬼行暗算之實的事還少麼？方才八成是入了他人圈套！

柔華眼見的那白衣女子拐進了東六宮那邊，一捏銀珠手腕，沉聲道：“瞧見了麼？拐到那邊去了，咱們跟著她！”

銀珠一壁被迫隨著柔華走，一壁疑惑道：“娘娘，夜裡偶有宮人在長街行走，也是有的！”

柔華低低斥道：“別出聲，只管跟著她！”

只見那白衣女子走過鍾粹宮，躡手躡腳的走進了景陽宮與永和宮中間的一條夾道，等柔華與銀珠趕到夾道口上，已經不見了蹤影，柔華瞧瞧四下無人，又瞧瞧地下，冬日裡隻日頭一落，地下便凝了一層細細霜華，這時才起更，那霜結在地上，還未有多少人踏過呢，東六宮的整條長街上，除了柔華與銀珠的腳印，就只見一溜纖細足印，柔華冷笑道：“銀珠你看見了吧，這回可跑不了了！”

銀珠這才挾著幾分不安道：“果真是有人的！”

柔華悄悄地沿著夾道走了進去，這條夾道通著景陽宮與永和宮的後門，柔華小心地盯著那溜足跡，生怕一個眼錯不見，那足跡就會杳然無蹤了似的。

果然，那條足印踏進了景陽宮的後門，之後就斷了，柔華看著那條斷在景陽宮的足印，柳眉倒豎，雙拳緊攥，恨不得立時就去砸爛貞妃的宮門。

銀珠瞧出皇后鬱積胸中的雷霆怒火，急忙勸道：“娘娘且息怒，咱們不能這時進去拷問貞妃，若是貞妃一口咬定，這是宮人當差回來的足印，咱們可是一點兒轍都沒有啊！”

柔華瞧了瞧景陽宮的黑油小門，那恨意似是從齒縫中迸出來的，“敢來算計本宮，叫她等著瞧吧！”

其實貞妃這時早已歇下了，忙碌了一日的宮務，董鄂淑嘉如同虛脫了一般，但是她就是不服，就是要爭這口氣，她是董鄂氏的嫡女，生母是愛新覺羅氏的後人，要論高貴，別說那個庶出的