“您不也得準備準備錢嗎？”

“等幾天倒是不礙事，您儘可從容，”買主兒說，“錢嘛，您現在就可以派人跟我到櫃上去取一萬，算是訂錢吧，餘下的兩千，等您搬完了，再清賬。您以為如何？”

偵緝隊長簡直被驚呆了，誰見過這樣的買主兒？他說出個價兒來，人家一個子兒不還嘴，當天就給一萬，買賣行裡哪兒有過這樣的先例？預付三成的訂錢就說得過去了！這個人……他有多少錢？他是誰啊？

“您貴姓？”慌忙中他又重複了前面已經問過的話。

“敝姓韓。”

“請問臺甫……”

“韓子奇。”

“哎呀！”偵緝隊長聽到這個如雷貫耳的名字，不禁驚叫起來，“您就是奇珍齋的韓老闆？久仰，久仰！怪不得……”他並沒說出怪不得什麼，雙方卻都心裡明白，哈哈一笑，接著說，“這房子歸於您手，真是貨賣識家了！”

貨賣識家，這對於買賣雙方都有一種榮譽感。成交之後，皆大歡喜。

偵緝隊長心中竊喜總算把“玉魔”的陰魂甩出去了，至於這位韓老闆今後怎樣備受驚擾。他就不管了；韓子奇暗自慶幸終於把這位瘟神偵緝隊長請走，他傾心已久的“博雅”宅得其所哉。

不日，房子騰空，“博雅”宅便成了奇珍齋主的府第。

韓子奇的奇珍齋，當時已是名滿京華，提起“奇珍齋”三字。猶如提起“同仁堂”、“內聯陞”、“瑞蚨祥”……不知道的人，只能怪自己孤陋寡聞了。所不同的是，奇珍齋不是經營丸散膏丹、市匹鞋帽、煎炒爆烤，它的貨物，是與衣食住行毫不相干而又引人矚目的古玩玉器、珠寶鑽翠，位於正陽門外大街路西、大柵欄以北的廊房二條。這一帶，如果追溯到元大都時期，並不是繁華鬧市，那時的米市、面市、雞鴨市、緞子市、帽子市、鐵器市、金銀珠寶市都集中在北城。明代以後，商業中心南移到了正陽門內的棋盤街一帶。永樂初年，官方在四門建立店鋪，稱為“廊房”，分三等租給客商，資金雄厚的便選為“廊頭”，廊房頭條、二條便是自那時始。到了清代，前門外一帶便大大繁盛，超過了前朝，“京師之精華盡在於此，熱鬧繁華亦莫過於此”，店鋪林立，攤位滿街，四方客商雲集，日夜遊人如織。所謂“東貴西富，南城禽魚花鳥，中城珠玉錦繡”，這“珠玉錦繡”的“中城”便是指前門外一帶繁華的商業中心。而錦繡之中閃閃發光的珠王，則是集中在廊房頭條、二條的古玩玉器行業，那是三百六十行中的奇葩，世間商品中的珍寶，“金銀有價玉無價”，這是盡人皆知的。先秦的和氏之壁價值十五座城池；南北朝時東昏侯賜給愛妃的一隻琥珀釧，價值一百七十萬兩；元代大德年間的一粒紅寶石，價值十四萬錠；清代慈禧太后的翡翠西瓜曾估價五百萬兩……與這些相比，奇珍齋老闆韓子奇用一萬塊表大頭買一座房子，也就不必令人咂舌了，丟下這一枚石子，並沒有試出他的水深水淺！

韓子奇的奇珍齋，是消逝了的歷史的濃縮，是世上珍奇和人間智慧的結晶，是一個引人豔羨、誘人探究的謎……

千年古都，古都千年，也是一部玉的歷史。它曾經集中了多少珍寶，養育了多少巧匠，創造了多少奇蹟！北海團城承光殿前的“該山大玉海”，已見元大都玉器行業的端倪。這件大玉海，原在瓊島廣寒殿中，是元世祖忽必烈大宴群臣時的貯酒器，以大塊整玉雕成，沉雄博大，氣勢磅礴，重三千五百斤，可貯酒三十餘擔，為世所罕見的巨型玉器和藝術珍品，歷時十五年雕琢而成，從金至元，跨了兩個朝代！明代官府的御用監廣召藝人進京，琢玉行業日趨繁榮，到清代雍正、乾隆年間，已達鼎盛，並且進行明確分工，琢玉、碾玉、拋光都有專門的作坊，日夜為皇室官府趕製玩物、飾物和日用品，凡瓶、爐、滷、鼎、觚，首飾、衣飾、車飾、馬飾，餐具、酒具等等無所不包，還在如意館設雕工作，專為玉璽、玉冊刻字。清朝末年，內憂外患，玉器行業趨於消沉，至第一次世界大戰結束，歐洲、日本經濟復甦，對工藝品的需求刺激了北京的玉器生產，形成了自18世紀末葉開始的玉器出口貿易的高潮時期。到了民國初期，北京的珠寶玉石店已有四十餘家，琢磨玉石的作坊三十餘家，古玩鋪百餘家，在崇文門外的花市一帶和前門外廊房二條、三條、炭兒衚衕、羊肉衚衕，終日不絕於耳的是“沙沙”的磨玉之聲，玉器行手工藝人已達六千之餘！比較著名的作坊有：崇文門外的寶珍齋、東四牌樓的德寶齋、羊市大街的富潤齋、廊房二條的魁星齋，隨之又崛起義珍榮、天珍齋、濟興成等等。那時的