韓子奇的心中，像海面上風暴驟起，浪花沖天！許多往事重現在眼前，他想一吐為快，但又忍住了，平靜地說：“亨特先生，謝謝您把我當成朋友，過去的事兒只能讓它過去了！至於您剛才提出的要求，請您原諒，我現在還做不到，您再等我兩年，只需要兩年！這件事，只有天知、地知、您知、我知，咱們後會有期！”

他們在六國飯店整整談了三個小時，把吃飯都忘了。直到侍者來告訴已經是午飯時間，沙蒙·亨特才抱歉地拍著額頭說：“Sorry，韓先生，我是請您來吃午飯的……請吧！”

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“謝謝，亨特先生，我們還有比吃飯更重要的事啊！”韓子奇婉言謝絕了這一邀請，只收下了沙蒙·亨特贈送的一盒奶油大蛋糕，給蒲綬昌帶回去。不是清真糕點，韓子奇是不會吃的。

兩年之後，在匯遠齋忙裡忙外、既做活兒又照應買賣的韓子奇突然向蒲綬昌提出：原來為做寶船而約定的三年期限已滿，寶船早已交活兒，他該走了。

蒲綬昌大吃一驚，陰沉著臉說：“什麼？走？你……你這個忘恩負義的東西！當初梁亦清對你那麼好，他一死，你翻臉不認賬，就急著投靠我；我瞅著你可憐，才收留了你，沒想到，到頭來你又對我來這一套？我真後悔當初瞎了眼，沒看清你是個反覆無常的小人！人，得講良心啊，這三年裡頭，我沒有虧待你吧？想走就走？不知道匯遠齋的規矩嗎：”只許東辭夥，不許夥辭東‘！“

韓子奇卻出人意外地平靜，一雙清澈的眼睛望著蒲綬昌說：“師傅，您對我的恩典，我一輩子也忘不了！三年的飯錢，我用寶船、用三年乾的活兒還清了；我本來就是隻答應為您做一件寶船，求您給我一碗飯吃，並沒有賣給您終身為奴啊！您要留我，也行，可有兩條：第一，您把寶船拿出來，指出我哪兒做得有差錯；第二，您把咱們的師徒契約拿出來，重訂還是再續日子，都可以商量。我以後的月薪多少，您也說個數！”

蒲綬昌被他問得無言以對。寶船，早已在沙蒙·亨特之手，錢貨兩清，不能自己再鬧反覆；至於師徒契約，根本沒有！蒲綬昌這個精明蓋世的商人怎麼偏偏留下了這樣的疏漏？唉，利令智昏，三年前，他完全被貪心給弄糊塗了！現在，眼看著韓子奇要訛他，要像正規出師的學徒那樣理直氣壯地領一份月薪，哼，你配嗎？一個半拉子臭匠人，買賣行裡的事兒你還一竅不通呢！

“滾！”蒲綬昌大吼一聲，了卻了說不清道不明的舊賬，斷絕了這一段莫名其妙的“師徒”情誼，“韓子奇，你做得太過分了，天不能容你！”

韓子奇出了匯遠齋，大步流星地揚長而去。

現在，他又成了一個身無分文、無家可歸的人，但是卻覺得像腰纏萬貫那樣踏實，他已經不是六年前的流浪兒了，也不是三年前的小藝徒了，他有足夠的能力、足夠的勇氣走自己的路了。

他沒有錢僱洋車，徒步從琉璃廠往東，進延壽寺街再往東拐，沿著過去走過的路，直奔一個他永遠也不會忘記的地方，那裡，有他日夜牽掛的師孃和兩個師妹！三年來，他雖然得不到機會去看望她們，卻時時刻刻把她們記在心裡！現在，他又回來了……

奇珍齋琢玉坊已經改成了茶水店，端著一摞碗的玉兒正要招呼這位急匆匆趕來的客人，韓子奇伸手抓住了她的胳膊，激動地叫了一聲：“玉兒，師妹！你長高了……”

玉兒驚喜地望著他，“啊？奇哥哥！”一聲催人淚下的呼喚，把一摞碗全扔了，摔碎了！

姐姐壁兒手裡提著茶壺，聞聲從裡邊出來，猛然看見韓子奇，她的兩眼就忍不住冒火：“你來幹什麼？我們不認得你！”

兩串熱淚從韓子奇的眼中滾落下來，他深情地望著這印留著無數記憶的舊居，望著像仇人似的壁兒，說：“我回來了，永遠也不走了，這兒是我的家啊！”

“哼，你的家？這兒沒你的地兒！你算什麼東西？是我們家的‘堵施蠻’，是蒲綬昌的狗！奇珍齋毀就毀在你們手裡！”壁兒杏眼圓睜，發出憤怒的吶喊，這個年僅十八歲的弱女子顯示了震懾鬚眉的血性，“你睜眼瞅瞅，梁家還沒死絕呢，仇，還沒報呢！”

韓子奇的心中彷彿巨浪衝騰！“師妹，君子報仇，十年不晚！我就是為這個走的，也是為這個回來的！現在，我要把奇珍齋的字號重新打起來，要讓世人知道：梁老闆的家業沒垮，他還有女兒呢，還有徒弟呢！”

壁兒愣愣地看著這個變得無法理解的韓子奇。不，他沒變，他還是當初的奇哥哥，是她的