“你沒覺得，你哥這些日子心裡有事兒嗎？”韓太太朝東廂房那邊努努嘴，輕聲說。這話，自然不能讓兒子聽見。

“沒有啊！”新月眨眨眼睛，腦子裡閃過一個念頭，猜測著說，“是不是他看著我上大學，心裡……”

“不是，他現在沒那個心了。都二十五了，還上什麼學啊？他如今該想想自個兒的事兒了，哪兒能老這麼跟孤雁兒似的！”

新月的臉騰地紅了，她沒有想到，哥哥的婚姻大事媽還會跟她商量。她算什麼呀，一個小孩子，還沒有接觸過愛情的少女！

“這事兒呀？您跟爸爸和姑媽商量商量吧，我……我哥的什麼忙我都願意幫，可是這事兒——我總不能跑到街上嚷嚷：哎，誰願意嫁給我哥？”

“悄不聲兒的！”韓太太笑著，朝新月的手上打了一下，“我跟你說正經的呢！哎，我瞅著，他好像是對淑彥有那麼點兒意思？”

“是嗎？”新月一驚，差點兒跳起來，這訊息對她來說簡直太突然了！看見媽媽直襬手，才壓低了聲音，興奮地說：“我怎麼早沒想到呢？太好了，實在是太好了！”

韓太太笑眯眯地瞅著她：“就是不知道人家姑娘樂意不樂意？”

“沒問題！”新月竟然敢打這個保票，“前幾天她還誇我哥實在呢，就是不衝我哥，衝我，她也願意！”

韓太太的眉眼兒都笑開了：“她又不能嫁給你！”

“要不，我就把話挑開了，問問她？”新月抑制不住心頭的衝動，恨不能連夜就去找陳淑彥。

韓太太穩穩當當地按住女兒的肩膀說：“不能這麼著！你要是先把你哥兜出來，問人家樂意不樂意，就跌了咱的份兒了。即使成了，久後也是低人家一頭。居家過日子，要是女強男弱，這爺們就得受難為。得給你哥留一步！再者說呢，現如今兒女親事，也不興父母包辦，你也甭拿我的話跟淑彥說事。頂好是讓淑彥勤來著點兒，慢慢兒地熟了，讓他們自個兒搞。咱們孃兒倆呢，就‘去’那個拉胡琴兒的、敲邊鼓兒的。因話兒提話兒，沒準兒那邊就先開口了！”

韓太太愛子心切，為了得到她所相中的兒媳而運籌帷幄，不知不覺地對女兒進行了一番有智有謀、有聲有色、獨具風格的關於戀愛、婚姻、家庭的演講。而新月，一心想促成哥哥和陳淑彥的這段良緣，竟然對媽媽的這番老謀深算沒有絲毫的反感。愛情，這對她來說，還是一個充滿神秘色彩的新課題。小說、電影裡的愛情故事，離她太遠了；現在，現實生活中的一個愛情故事以奇特的方式在她身旁發生了，她不是當事人，但也不是可有可無的旁觀者。

韓太太定下戰略，步履輕盈地回房安歇去了。

新月還在燈下幻想著未來：陳淑彥，她的摯友，又將成為她的嫂子，這簡直是真主的特意安排！以後，在這個家庭裡，她將增添一個最知心的夥伴，爸爸、媽媽、哥哥、嫂子，還有姑媽和她，將連成一條和諧緊密的紐帶！啊，多麼美滿的家，多麼令人愉快的寒假！在假期裡，她要履行媽媽的囑託，為創造家庭的美好未來而努力！

她看看桌上的日曆，寒假已經過了一半，再過十幾天就該開學了，那時回家過年的同學都回來了，大家又要見面了，她倒是真想同學們呢！楚老師的那個小小的書齋中，一定又多了一摞稿紙吧？他寒假根本沒回上海，說要利用這段時間多翻譯點兒東西，這個人，事業上抓得可真緊！想到這裡，新月又想提早幾天到學校去，好拜讀楚老師的新作……

“博雅”宅中，東、西廂房都亮著燈，新月和哥哥都失眠了。

第七章　玉王

伊斯蘭教鼓勵婚姻，因為它關係到種族的繁衍延綿。穆斯林當中沒有“出家”的僧侶。成年男女出於天性的正當需要而結婚是“瓦直卜”（當然），以共同生活、生兒育女為目的的婚姻是“遜奈”（聖行）。伊斯蘭教禁止淫亂，但同時也反對違反人性的禁慾。

韓子奇和壁兒的婚事，在劫後重逢、悲喜交集的時刻決定了。

即將做岳母的白氏且喜已悲且懼。喜的是梁家從此有了依靠，有了希望，壁兒的終身有了託付，奇珍齋的死灰竟然也得以復燃；悲的是梁亦清走得太早，沒有看到這一天；懼的是無力打發女兒出嫁，喜事臨頭，卻是一道難以度過的大關！

按照回回的習俗，男婚女嫁，不是自由戀愛、私訂終身就可以了事兒的，任何一方有意，先要請“古瓦西”（媒人）去保親，往返幾個回合，雙方都覺得滿意，給了媒人酬謝，才能準備訂婚。訂婚通常要比結婚提前一年至