剛剛官復原職的孟清和站在武官隊伍中，小心翼翼的抬頭瞄一眼，立刻垂目，大氣不敢出。

天子雖然在笑，卻笑得人心裡發冷。

這個時候，充當佈景板最安全。

群臣的反應讓朱棣很不滿意。

肩上的金色盤龍似也感受到了他的不悅，昂首咆哮，威嚴懾人，彷彿能隨時騰雲，猛撲入殿中，擇人而噬。

良久的沉默之後，北京刑部左侍郎壯著膽子出列，言道，雖有海寇侵擾，卻非衛所官軍之敵。不上岸則可，一旦上案，非死即被官軍所擒。

話落，立刻有兵科都給事中鄭遂附言，“有司奏報，上月壬子，海寇侵福建，巡海指揮李彝領兵御之，雖未擒賊首，卻得賊船八艘，斬首三十餘，生擒數十，不日將械送至京。足見海寇乃癬疥之患，不足懼。”

朱棣看向鄭遂，直把對方看得冷汗潸潸頭皮發麻，才道：“朕亦聽聞，海寇侵福建，福州中衛有百戶孫瑛領兵與之對戰，與賊聯艦接戰，所部皆沒。而巡海指揮李彝聞訊，非但不出兵增援，反而坐視孫瑛等力戰而亡，待賊奪船遁去才挽舟邀功，並汙孫瑛等出戰不利，奪其全功！”

“這……”

朱棣冷哼一聲，“國家牧民，民以養兵。臨戰御賊，將帥當以身先！罪人李彝畏賊不前，睹麾下死戰而不援，更欲奪下屬之功，其行可惡，其罪當誅！”

鄭遂忙道：“陛下，此事尚未有實據。福建都指揮使司奏報，巡海指揮李彝確有實功，而百戶孫瑛不過斬首一級即因冒進被賊寇所殺，還望陛下明察！”

“卿以為朕所言非實？”

“臣萬萬不敢！”

“不敢？”

朱棣再次冷笑，大手猛的拍在椅背之上，發出一聲鈍響。

雷霆之怒，群臣頓時噤若寒蟬。

充斥著怒火的聲音在殿中迴響，“不要以為朕不在南京就會被矇住耳朵，捂住眼睛！朕征戰二十餘載，想在朕面前誣罔為功，打錯了算盤！”

話落，朱棣隨手取出福建巡按御史和按察司的奏報，扔到鄭遂腳下。

奏章攤開在地，上面的每一行字，都像是一記重錘，狠狠砸在出言為李彝爭辯的鄭遂身上。

拾起奏疏，看過全部內容，鄭遂跪伏在地，道：“陛下息怒，臣愚鈍，萬死！”

朱棣沒再理他，任由他跪著，掃視群臣，當殿頒下敕令，派有司會同福建巡按御史覆驗此戰。死傷者加褒恤，畏縮不前，坐視同袍戰死者正其罪，誣罔奪攻者罪加一等！

兵科都給事中鄭遂以奏對失措黜為沅州同知，升工部給事中馬麟為兵科都給事中。

對鄭遂來說，再沒比今天更倒黴的日子。

馬麟卻是難抑喜色，出列，叩謝聖恩。

六科給事中加起來超過兩位數，每科都給事中卻只有一個名額。雖說言官是清流，可清流也要力爭上游不是？

鄭遂被拖了下去，朱棣硬聲道：“國家之治在明賞罰，有功當賞，有罪必誅！朕不敢自比堯舜，但願以此法治天下！”

“陛下聖明，吾皇萬歲萬萬歲！”

群臣下拜，孟清和一邊高呼，一邊在心中琢磨永樂帝此舉用意為何。

雖然參不透永樂帝的全部目的，但有一點，今天的事傳出去，邊塞的將領都會繃緊了神經，即使御駕南歸，也不會輕易懈怠。短時間內，“天高皇帝遠”的錯誤思想絕不會有太大市場。

天子在北邊，尚且對南邊的事瞭如指掌。回到南邊，就會忽略北邊的事？根本不可能！

甭管離多遠，膽敢違法亂紀，事發之後絕逃不過脖子上的一刀。

想明白的不只是孟清和，在場文武，只要腦袋沒被塞住，多少都能領會到朱棣的用意。

瞞天過海這四個字，基本不存在朱棣的字典裡。

誰敢在他跟前這麼幹，基本離死不遠了。

發作了謊報戰功的李彝，朱棣話鋒一轉，又回到了南歸的事上。群臣一邊擦著冷汗，一邊小心翼翼的觀察著皇帝的表情。

天子的心思是越來越難猜了。帝王心術，果然不是一般人能夠猜透。

孟清和站在沈瑄身後，自始至終保持沉默。

現如今，他即是行後軍都督府都督僉事，又是行部鴻臚寺左少卿，一肩挑兩職，跨越文武，頭上還頂著大寧鎮守，很快要和賴在會同館裡的草原部落使臣和野人女真頭領打交道，已經被架在了火堆上。

為了自己的人身安全和工作進