“你們嘯山寨不就是嘍。”小喜嘻嘻笑。

“呸！我們嘯山寨才不是。我們有原則有規矩的。你不懂不要信口開河。”小蘭很有集體榮譽感的辯護。

小喜朝上翻個白眼：“喲，看不出來呀，你還以當土匪婆子為榮啊？”

“是比你當害人的狗腿子光榮，怎麼著吧？”小蘭又不是怯弱的嬌滴滴小姐。土生土長於土匪窩，一向明快爽朗，嗆起聲來也是不甘人後的。

小喜臉色一變，冷眼瞪視她。

小蘭也不畏懼瞪回去。

“行了，行了。我不跟你計較。現在咱們的身份是親密無間的表姐妹。這些拌嘴鬥氣，收起來吧。來，一起進入好姐妹模式。”小喜以大局為重，率先妥協。

小蘭鼻哼一聲，收回目光，重陷入心事重重，忐忑不安的狀態。

從慶陽府城到虎關崗路程還是比較遠的。

坐馬車的話，快也要兩天到落馬鎮。

第二天，小喜問小蘭：“你有沒有覺得咱們被人盯梢了？”

小蘭如實回：“沒有。”

“奇怪。”小喜託著腮：“好像有人盯著咱們，可又感覺不到敵意？”

小蘭就忍不住諷：“這一路有人盯梢咱們，你不都十拿九穩嗎？怎麼這回，拿不定了？”

“沒錯。就是不確定。原來那些人吧，見咱們兩個女人家以為好欺負，就算背地裡盯梢，我都能感覺出來。偏這次……”

小喜忽自言：“難道是嘯山寨沿路的眼線？”

她這麼一猜，小蘭也想到了。

嘯山寨長期霸佔虎關崗，官兵剿滅失敗不是沒原因的。除了防守固若金湯，寨主英明領導，匪兵注重訓練外。眼線暗樁也是功不可滅啊。

老寨主還在世時，就佈置了不少人手在沿途各處。

想到這裡，小蘭眼眸一亮，她留意沿路的茶水攤，歇腳的涼亭，倒是看了幾處養有鴿子。

想到自己回來的訊息很可能被信鴿送回山寨，小蘭心情百感交集。

前面人煙開始密集，路上明顯行人商販增多。

“前方是落馬鎮嗎？”小喜站在牛車前舉手搭涼蓬問。

“是。”小蘭也挑著簾張望。

風景依舊，但心情卻不復往日。

牛車只僱到落馬鎮。車伕不肯送到虎關崗。

兩人下車，在落馬鎮外涼水攤歇會腳。

小喜端茶喝水，忽然那種被人盯梢的感覺又回來了。她四下環顧，都是些普通民眾。大多是男人，悄悄指著她們兩個竊竊私語。

年少女子結伴同行，倒也常見，可是她們兩個面相清秀，舉止有度，看起來不像是貧家，在這鄉鎮格外惹人注意。

“大叔，虎關崗怎麼走呀？”小喜故意問涼水攤主。

攤主是個瘦小老頭，聞言乍驚：“姑娘，你打聽這個幹什麼？”

“沒啥，我久仰大名，想去看個熱鬧。”小喜噙著笑說的輕鬆。

“喔喲，小姑娘，可千萬別去湊這個熱鬧呀？那虎關崗，可是土匪盤踞，殺人不眨眼的。”

這話小蘭就不樂意聽了：“造謠，虎關崗的土匪從來沒殺過人。”

“你怎麼知道？”

小蘭不屑：“我當然知道。我……我有個親戚就住那裡，人家好好的，跟平常人沒兩樣。”

大夥對她側目：“你親戚是土匪？”

“是呀。”小蘭昂起頭：“人家可從來沒殺過人。你們不要以訛傳訛。”

“你，竟然幫土匪說話？該不會你也是吧？”歇腳的人起疑了。

小喜一看，馬上放下茶杯，拉起小蘭：“走吧，晚了路過那裡就不妙了。趁著天涼，趕路要緊。”

“哦。”小蘭抓著包包也起身。

涼茶攤主盯著她們的背影，若有所思。

天氣漸熱，兩個年少女子朝虎關崗去，沿途收穫不少各異的眼色。

“還有多遠呀？”小喜抹把汗問。

“還有一里多，快到了。”

小蘭辯認了下方向，眼前是條三岔路口。樹下又有一個小小茶水攤。好像是新開張沒多久。

“姑娘，喝茶不？一文一碗，清熱解火。”攤主是個大大咧咧的婦道人家。

“不喝。“小喜擺手，問：”虎關崗走那條路？“

婦人臉色微變，指了其中一條，又關切：“姑娘，你們去哪？”

“去探親。”