“過去的我是什麼樣？”

“不記得了，但在人族的歷史上，大概算不得什麼好人吧。”

——

我做過僧人，在長安城最大的佛院裡修行佛法。

至於為什麼選擇佛院，我也記不太清楚……好像是母親離世的那年恰好趕上了旱災，赤土萬里，顆粒無收。

不過和我倒是沒大關係，家甚窮，連一小壟土地都沒有，沒資格耕種勞作。

小時候靠上山砍柴維生，母親死後，柴火也賣不出去了……沒糧沒米，不需要乾柴。

村口的老人告訴我，

長安城裡都是富足的有錢人，不缺糧不缺米，即便做個乞丐，也不會餓死在街上。

只是輕亭離長安太遠，逃荒逃到半路，難民也差不多餓死的七七八八了。

但又能怎麼辦呢？

“選擇重於努力……可操蛋的生活，不給窮人選擇的資格。”

我拎著一把豁牙的砍柴斧，悶頭上路了。

長安怎麼走，不知道，有多遠，也不知道。

腳下只有一個方向，朝前走，日夜兼程，到死為止。

……

幸運的是，我沒餓死。

砍柴斧出奇好用，我在路上砍死了幾個匪賊，洗劫了幾個難民，最終到了長安。

但倒黴的是，村口的老東西是騙子。

長安城就他媽的沒有乞丐，天子腳下，祥和昌隆……所有乞丐都被驅逐出了百里之外，看不見，可不就沒有了？

那老東西可真不是人。

我被攔在了長安城門外，進不去，也走不了。

再然後，

有一個來往外走的老僧堵住了我，說我有慧根、有佛性、也有孽障。

慧根，佛性？

不清楚是什麼東西？

但孽障，指的是我在路上砍死的那幾個匪賊嗎？

還是說……那家難民，老瘦農戶、窮癟婦人，還有那個灰頭土臉，膽怯怕生的女童？

他們都死了，所以孽障纏在了我的身上？

老僧打算把我帶回佛院，修行佛法，洗淨孽障。

我不反對，因為他說佛院管吃管住，餓不死。

——

佛院分兩地，

小佛院在長安城內，輝煌肅靜，是皇族禮佛之地。

主佛院在長安城外，落於山上，佔地極廣，廣納僧人。

我只是新入門的沙彌弟子，沒資格進小佛院授業講經，只能跟一大堆同門在大佛院裡修佛法，磨練肉身筋骨。

不過可能真如老僧所說，我是有一些所謂的佛性、慧根。

所以在同門眼裡那些比山還高，比石頭難啃的的佛經，我反而學的很快，很順暢。

佛經嘛，就是佛的胡言亂語；

講經嘛，就是不露破綻的忽悠香客外人，乃至同門。

這種事，我擅長。

第二年秋，

我跟老僧去了長安城內，在小佛院裡開壇，給皇族公子講解經文。

不過這次……老僧坐在臺下，臺上佈道講經的是我。

“最年輕的講經佛子，有慧根，通佛性，前途無量……”

他們都是這麼說的。

回到大佛院之後，我的頭頂多了一個師傅，也多了一個師兄，叫神秀。

再後來，

我和師兄一起修行佛法，辯經作偈。

那段時間，是很難得的平淡……僅對我而言。

師兄是個狠人，耐得住寂寞，虔誠聰慧，不苟言笑；

但佛經這破玩意兒，翻來覆去就那麼點東西，有什麼值得唸叨的？

真佛在哪兒？

怎麼沒人見過？

不可證偽，裝神弄鬼，就是佛嗎？

一天，我和師兄道別了。

“不想幹了，去找真佛。”

我離開了長安，也離開了佛院。

從那天起，四處走走。

——

一晃多年，沒找到佛。

但我這人有個優點：懂得隨機應變，擅長半途而廢。

來年正值道教興起，佛教勢微。

留一頭黑髮，帶上道冠，棄僧入道，從此“貧僧”改稱“貧道”。

為啥道僧……都是貧呢？

我還沒想明白，就開始入道門修仙。

“修行修道，很不容