望，歷史家紀錄出若有之悲劇（包括柯林頓所犯的錯誤）好讓後來的政客和軍閥，稍有戒懼就好了。孔子作春秋，而亂臣賊子懼，但是古往今來的亂臣賊子，讀春秋而不懼，又如之奈何？

矛盾重重的爛攤子

話說回頭，前章已言之，袁世凱死後，收拾袁氏留下的爛攤子，是非段不可的。收拾之道的第一要務便是解決接班人的問題。這時對接班最有野心、最有實力，也自認為最有功勳的（反對帝制的功勳），實在是馮國璋。但是馮氏的接班卻於‘法’無據。袁氏留下的‘金匱石室’裡，既沒有他的名字，憑新舊約法來接班，他也無份。馮氏唯一希望，是北洋派的團結。如果段能全力支援他接班，在馮、段合作之下，北洋派的實力還是全國無敵的。如今袁世凱不但皇帝未做成，連總統資格也已被取消，原先安排的副總統，當然也已隨之俱去，既然一切從頭來起，則馮之出任總統，當然也不無可藉口之處，但這就端賴段祺瑞的一言九鼎了。可是馮在當權的北洋系中，是段的頭號勁敵（是後來蔣介石的汪精衛；史達林的托洛斯基），段不可能來突出馮氏。經過與徐世昌一番密議之後，段就公開主張由副總統黎元洪‘依法’繼任大總統了。至於所‘依’者，何‘法’？民三的‘新約法’歟？抑民元之‘舊約法’耶？據說這‘依法’二字，是北洋派中，最精的智囊、最大的官僚，和最老的狐狸徐世昌點出的。這個‘法’是可新可舊，不新不舊的。這一來足使當時全國所有的實力派（包�