有新報送入朝堂。我枯坐蘭宸殿靜等訊息，仿如坐於烙鐵之上，只覺得心急如焚。

長生因為上次差池，做了毛病，總是呼吸混重。許紹看過，說是壞了氣管，需要調養。終日孩子服藥如飲湯，我日夜不敢假以他人之手，生怕這事頭上，再生枝節。

鳳御煊兩日未出御清殿，但每日都有福來傳話，代為檢視長生的狀況，淨是送些名貴東西，我已是無心再看。

焦灼如同螻蟻蛀堤，不是乾脆劇烈的疼痛，而是不可數的細細啃咬，就似整個心頭，已無一寸好處，遍是被啃咬過後的破口，折磨的揪起心來。終於哄睡長生，我坐在榻上，徑自發呆。

無數次告知自己，不管何等大事，就算天塌地陷，我華蓅姜該做的事情，也是保持一顆冷靜的心，一雙明亮的眼，仔細看著，細密尋思，何處有路，何處有天，那便是我與長生的去處。而如今，哥哥在邊地生死不明，我除了等待，卻並無他法。

於是讓劉東去探，殿門緊閉的御清殿，便是人進人出，卻依舊是來去匆忙，行色緊迫，就算劉東敢問，那些人也未必敢答。

得不到訊息，我便不得安穩，無數揣度，無數假想，不能自安，只是徒增無端的困擾。而我竟無論如何不能平靜自己的心，想要真真做到心如止水，怕是太難。一旦事若關己，再冷靜睿智的人也會亂了陣腳，只不過有些人喜形於色，有些人更懂得如何做到表裡不一。

每日的朝夕輪迴在我這裡竟是如此短暫，常常睡短醒長，華瑞瑩的話時刻迴盪在我耳邊，若是哥哥那裡再沒有訊息，我也只能認為她的一番話的確是已經斟酌許久，就是利用這個棘手的困處，逼我就範。或者說，連哥哥的這一劫難也是為了這個局而設？若是如此，我當時該怒，還是該暗自慶幸，至少還有命留？可見她字句肯定，�