曹霆沒定親，他也一樣是個上不去下不得的，人家真好的，瞧不上他酒色財氣，那不好的，曹家又不肯，一拖二拖便直等到現在，楊家這個再是良家，也不能討回去作妻。鄭夫人也沒這個打算，她又不是吃飲了撐得慌，這麼個姑娘，誰肯為著她出頭：&ldo;這可跟我說不著了，她是有母親的人。&rdo;竟想著一推四五六，不管了。還是紀氏嘆一口氣兒：&ldo;總該叫人把她扶回去，也不好就這麼放在屋裡。&rdo;小樓裡頭什麼也沒有，她才說完這句，嬤嬤便說：&ldo;昏過去了。&rdo;不昏也得昏，聽著她們割皮賣ròu的，談的卻是她的終身，兩個力壯的婆子把楊惜惜抬回小院，她娘正靠著窗兒做針線：&ldo;我兒來了，宴上可有什麼趣事兒？&rdo;甫一說完，就見兩個婆子把她放到c黃上。她提起一口氣，趕過去看，只見裙衫都是亂的，鬥蓬也不知道落在哪裡，楊夫人抖著手把裙兒一掀，還有什麼不明白的，她此時還只當女兒是跟鄭衍成事了，兩個婆子見她竟不大嚎，更是認定了母女兩個早就串聯好了。等她們出去了，楊惜惜才醒轉過來，醒了便是先哭，楊夫人拍了她：&ldo;你如今得計了，怎麼還哭？此時沒個說法不要緊，娘給你討說法去。&rdo;哪知道楊惜惜緊緊扯住她的袖子，抖著唇兒道：&ldo;不，不是他。&rdo;說著伏在c黃上哀哀直哭，她知道不是鄭衍的，身子已經被曹霆擺佈了去，這時節後悔也晚了，哪知道曹霆會披了鄭衍的鬥蓬出來。楊夫人立在原地，這會兒嚎啕出聲，外頭婆子才走到門邊，聽見了還對視一眼，這怕是知道認錯了人了，兩個往那院門啐得一口，這才往回去交差。楊夫人搖著女兒：&ldo;我苦命的兒，這可怎麼是好！&rdo;她們母女能想的，也不過是鄭家一院裡一席容身所，除了靠女兒，又還能靠什麼，連著女兒這條路都叫人壞了，往後可真是沒法兒活了，她抹得會子淚，這才想起來問：&ldo;那人是誰？&rdo;楊惜惜不識得曹霆，卻認識曹夫人，聽到說是她的兒子，便嚅嚅道：&ldo;娘別哭了，是曹家的。&rdo;最不濟，不過從鄭府換到曹府，雖不能再依仗著沾親帶舊就抬得幾分身份，可曹家也一樣是侯，她雖進門進的不風光，可只要攏住了曹霆，總還有可圖之處。楊夫人聽見是曹家，知道是景順侯曹家，那哭聲先就止住了，拿帕子抹了淚：&ldo;是大的那個？還是小的那個？&rdo;大的就是曹震，他是世子，往後要襲爵的，若是小的曹霆，雖也一樣是曹夫人生的，可怎麼好跟哥哥相比，楊惜惜嗚咽得一聲，搖了搖頭，她也不知道是大的還是小的，可到得這般田地了，哪裡還能管是大是小。曹夫人心疼小兒子，楊惜惜一叫抬出來，她就也叫曹霆回家去，鄭夫人睇得她一眼，本也不想管這事兒，明潼扶了鄭夫人的胳膊，鄭夫人還嗔她一句：&ldo;看看，這喂不熟的白眼狼。&rdo;卻不想想，若是她能打發楊家，此番也出不得這事兒，明潼作個受教的模樣：&ldo;娘別生氣，氣壞了身子不值當。&rdo;紀氏心裡門清兒，這招請君入甕，釣的是楊惜惜不錯，可那香餌原不該是曹霆，她心裡難受，曉得女兒是真沒把丈夫當回事，雖自家如今也是這般，到底為著她酸楚，原來想著斥責她的話，半句也說不出口了。幾位夫人把這事兒按下不提，鄭夫人不追問，曹夫人樂得往後推，一行人往宴上去，鄭夫人一進門先笑：&ldo;些許小事兒，倒擾了大家的興致，趕緊開席罷。&rdo;曹夫人只有比她說的更多，笑一聲應和了，等掀開了盒蓋兒，又是誇著酒好，又是誇著菜好，一道道說了個遍，兩個就撐起一臺戲，再有個不拆臺的安遠伯夫人，這場宴就算吃下來了。明沅往明潼那頭一看，明潼也正帶笑執杯，兩個目光一碰，又各各掃向別處，明沅手指一緊，差點兒把酒給撒了，她心裡似堵得一塊石頭，想問問楊惜惜如何了，可卻又知道，還能如何，最好的結果就是送進曹家去作妾。等散了宴回去，紀氏拉了明沅：&ldo;六丫頭陪著我。&rdo;本來就是明沅陪著她的，扶了她的手送上車，自家也踩著小杌子往上踏，一轉頭就看見明潼正站在二門裡邊相送，此時天已經暗下來，門上掛得兩隻大紅燈籠。細雪紅燈，人影兒藏在後頭瞧不分明，明沅卻知道明潼也在看她，她往車裡矮身一鑽，紀氏闔著眼兒靠在車壁上。