她想著紀氏是慣作好人的，在澄哥兒跟前尤其如此，她便是張了這個口，紀氏也必是不會應的，才端了茶盅兒啜一口茶吃，臉上笑還沒收下去，就聽見紀氏道：&ldo;成啊，改明兒我把帳單子給你送過去。&rdo;袁氏叫這一口嗆的咳嗽起來，她茶盅兒還沒擱下來，紀氏又是一句：&ldo;得啦，也別改日了，你這兒事多，一改日可不就混忘了，乾脆今兒把帳了了。&rdo;把單子往她跟前一遞，這些東西去個堆頭還要一百兩，袁氏氣的麵皮紫漲，可又不能賴帳不給錢，恨不得自打嘴巴，只好把錢拿出來，再想著叫人往澄哥兒跟前嚼一回舌頭，心裡念著她當親孃有甚用，碰著事兒，還不是算得清清楚楚。哪知道紀氏轉身就叫了澄哥兒過來，把這一百兩銀子給了他：&ldo;你要討媳婦了，手上總得有錢花銷，這一筆先拿著，等花用了，我這頭還有。&rdo;澄哥兒只是推著不肯要，紀氏卻嘆：&ldo;這錢，你還沒過繼時我就給你預備好了的，原來你沒媳婦，這錢留著也看不住，等她進了門，總有人能替你打理了。&rdo;澄哥兒拿了銀子回去，自家置辦了些東西，還給趙靜貞打了一套金頭面，他手上銀子不多，租子叫袁氏拿捏著，月例又是減了又減，他縱有用處也不肯跟顏老太爺開口要錢，原還想著要給靜貞置些什麼才好的，紀氏這銀子送的正當時。除了紀氏這裡補貼他的，還有明潼給他送了銀子過來，一氣兒給了兩千兩，叫他收好了，最好是置在趙靜貞名下，就說是嫁妝銀子辦的，袁氏若想沾手，趙家必得出頭。到得二月實二這一天，出嫁的在家的俱都打扮齊整了往北府去，明洛明沅坐在花廳裡，聽著袁氏在那兒夾槍帶棍的說：&ldo;咱們家這喜事還真是沒斷過，才剛辦了四姑娘的，又輪著咱們澄哥兒了。&rdo;一面說一面去看明洛，這下刺了兩個人，梅氏紀氏全叫她帶進去了，紀氏不欲理會她，梅氏卻忍不得這一口氣兒：&ldo;三弟妹，這點兒了你怎麼還在這兒，總該往外頭招呼孃家親戚。&rdo;袁氏倏地的變了臉色，她哪裡還有孃家親戚肯上門，袁妙的事兒把同她親近的大哥哥哥家得罪光了，這回澄哥兒成親，她帖子是發出去了，那頭卻連個響都聽不著，不說沒禮送上門，半點音訊也沒，只把她當作潑出來的水了。這就是當著夫家親戚面打了她的臉，有相熟的賓客還問一聲孃家人怎麼沒來，袁氏還得打腫了臉充胖子，只說孃家長輩了生病，家裡人走動不開，禮卻是送得極厚的。這番叫半個俗字兒都不吐的梅氏揭了短處，她心裡怎麼不恨，可這嫌隙也是由來已久，打澄哥兒過繼起，她跟這兩家就不對付，看著她們沆瀣一氣，當著人面揭了她的短，氣的轉了臉兒，趙靜貞進門要是敢跟那兩邊府裡頭走動，看她怎麼敲打這個兒媳婦。先是明潼抱了孩子來了，接著又是明湘帶了程驥來了，紀舜英倒是來的最晚，他遠遠看了明沅一眼，衝她笑一笑，往男賓裡吃茶去，明潼抱了快半歲大的慧哥兒過來，她原來看著豐腴的身子又消瘦下去，身上也不戴那許多飾物，為著要抱兒子，連戒指都摘了。明沅個了手指頭過去，慧哥兒一把抓住了，抓住了就咯咯直笑，看著倒是個歡喜娃娃，明潼看著是抱習慣了的，過得許久也沒換手，明洛明沅兩個都戴著整套首飾，倒不方便抱孩子，只同他玩樂一會兒，慧哥兒打個小哈欠，粉紅的小嘴兒一張一合，咂吧兩下嘴兒，把臉兒縮在包被裡頭睡著了。&ldo;慧哥兒真乖，半點兒也不哭鬧。&rdo;明洛說得這一句，明潼抬頭衝她就是一笑，伸手去摸慧哥兒的臉，指甲也修剪的圓潤，娃娃胖乎乎的，真個生了一雙大眼，黑的發亮的眼珠子，轉動起來神氣極了。明潼這才把孩子交給ru母，新娘一接來，幾個姑娘便往新房去，靜貞戴了金冠端坐著，眼兒一抬見著幾個熟悉的，嘴角一抿露出笑意來，等看見抱在懷裡慧哥兒，更是眼前一亮，只不敢妄動，卻翹了嘴角，衝明沅幾個眨眨眼兒。幾個姑娘對視一回，明洛嘆一聲：&ldo;才說四姐姐出嫁冷清了，靜貞來了真好。&rdo;明沅看她說這話，也不笑她，當閨女時來作客，跟嫁進家來作媳婦怎麼一樣，看袁氏那臉色，且不知道靜貞要吃什麼苦頭呢。屋裡頭的人各懷心思，外頭梅氏卻拉了紀氏：&ldo;我託了明蓁，替明芃尋一尋合適的，倒真有一個，如今也不求著他發達顯貴了，只盼著明芃嫁過去，總能有個伴兒，若不然，我將來怎麼閉眼。&rdo;