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這招實在是太過乖張，阮小么順其自然地被老夫人賦予了重望，並留在了府裡。連同葉晴湖與柳兒也被接了來。一併清掃了廂房，請幾位住下。

臨走時，那客棧掌櫃還與他們依依惜別，很是不捨。也是好好一個搖錢樹就這麼沒了，他不心疼才怪。

葉晴湖此回看她就像看什麼稀奇之物一般。道：“旁門左道你倒學得不錯。”

阮小么嘿嘿笑了笑，“我也只懂得皮毛、皮毛而已……”

“誰跟你說占卜之術了？”他掃了她一眼，“你這坑蒙拐騙的招數竟還能蒙著人。”

“……”

她一把捂住他的嘴，關了廂房屋門，將人帶到一邊，悄聲道：“你知道就爛在肚子裡，可別向外說！”

他一雙眼似深夜寒星，竟帶著笑意。她手心中的唇也微微向上翹了起來。

阮小么自覺有些失禮，訕訕放了手。

葉晴湖一無所知，只新奇盯著她。

不一刻，外頭有丫鬟來叩門，一見裡頭兩人同室而居，猛然便垂了頭，恭順道：“六公子請李小大夫來見。”

“李小大夫。”葉晴湖譏笑。

阮小么瞪了她一眼，隨人走了。

這丫鬟向來是伺候程六郎的，十五六歲模樣兒，梳著雙丫髻，釵環珠翠絲毫不亞於旁的小家碧玉。一言一行也是規規矩矩。

程六郎現正在院裡頭挖坑。

原先樓臺小榭、曲水流觴已被鏟為了一片平地，以便他動手栽樹。正挖坑的那少年身形瘦弱，無力揮著金鋤頭，氣喘吁吁。

沒錯，是金鋤頭。

約莫這老夫人覺得金子做的東西就要趁手一些，除了安在柄上的鐵頭鏟，餘下全都是金銀打造而成，把兒上雕工精緻，鑲了溫潤的南海珍珠，別說拿來刨坑，放到歷史文物博物館裡頭都夠格了。

阮小么：“你們家六郎真夠*的。”

丫鬟聽不懂，瞧了她兩眼，將人帶了過去。

程六郎鏟了淺淺一個坑兒，便累得要停下來歇息，瞟了身邊阮小么，眼中幽怨無比。

她笑了笑，想拍拍他的肩膀，被對方躲開了。

“想程公子你每日也是閒著無事的，種種樹，造福後人，不是挺好？”她道。

程公子玉白的面上沾著道灰泥，道：“我不信你。”

阮小么：“……哈？”

“你與我外祖母說的那些話，我一個字也不信，”他接過丫鬟遞過來的綢巾，擦了擦指尖的泥，道：“我之所以要如此，只是為了讓外祖母寬心。你我心知肚明，即便我種得滿園桃開，我這身子也是好不了的。到時——李小天師，你還是趁早溜之大吉。”

阮小么挑了挑眉，道：“你有個那般疼你的外祖母，為何還成日裡悶悶不樂、感時傷懷？”

程六郎連正眼也未瞧她，只道：“你只是個跑江湖買藥的。哪裡知我癥結所在？”

“無非就是那些高門大戶，爾虞我詐之事，你見得煩了，又身陷泥中。無法自拔，因此落落寡歡；再料想你早年喪母，自有一種寄人籬下之感罷了。”她撇撇嘴。

他放下了鋤頭，眼中異色一閃，又矢口否認，“胡說！”

“胡不胡說你自個兒心裡頭清楚，與我爭什麼？”她閒倚著欄杆，道：“古人有言，‘試問閒愁都幾許，一川菸草。滿城風絮，梅子黃時雨’。傷春悲秋之愁，本就是閒出來的。程公子何不如退一步，海闊天空？”

程六郎喃喃隨她道：“退一步，海闊天空……？”

他說了幾遍。又搖頭苦笑了笑，望著院外湛藍悠遠的天際，空空茫茫。

“我若退一步，後頭還不知多少人虎視眈眈，哪裡如你說得那般逍遙——海闊天空？”他道。

阮小么道：“不能退，那就進，劈波斬浪、奮勇向前。如你先前整日整日的哀愁綿軟。不退不進，又算得了什麼？大丈夫生在人世，便當有鴻鵠之志，即便不立豐功偉業，也萬不能被心魔所擾。我一小女子歷經困苦，尚能習得如此豁達。你的處境比我已好太多，為何又不能豁達一些？”

程六郎揮退了眾人，心緒如一潭死水被忽攪得滔天翻浪，不覺便譏諷道：“你倒說說，你歷經了何種困苦？”

她卻不再多言。只道：“過兩日你便會知曉。”

一連過了三日，程六郎挖好了坑，種下了第一顆桃樹苗兒，無奈寒風凜凜，那苗兒蔫蔫的，半死不活。

這桃樹苗還是程