撼動不了王若愚也是事實：“想渾水摸魚的江湖群雄太多，增加咱們不少困難和損失。”

“所以，我認為雙方皆必須有改弦易轍的必要，雙方各讓一步，在利害上加以調整，進一步建立合作的初步協議，對雙方都有好處，是嗎？”

“當初堅拒合作的是你們。”中年人立即開始指責對方的過錯。

“當初的情勢不同，有依情勢調整的必要，是嗎。”

“貴方對調整有何高見？”

“我方準備進行大規模引虎入阱計劃，需要充足的人手，請派人與我方聯合行動，共襄盛舉。成功之後，先交由貴方追出藏寶圖，最後人交由我方處治，如何？”

條件非常大方，於對方有利，這種大幅度讓步的策略，對方必定萬分歡迎。

“派人與貴方聯合行動？”中年人不領情，大驚小怪：“本會組織嚴密，行動鬼神莫測，你們能配合？聽你的還是聽我的？怪事，我從來沒聽說過這種妙打算。”

任何簡單的事如果深究，必定問題重重。

“我只需要貴方派幾個有份量的人配合行動，不算過苛呀！”

“我那些有份量的人肯聽你的嗎？”

“只要你們副會主下令，他們敢不聽嗎？”

“又是妙打算。”中年人搖頭苦笑：“江副會主本人，也差遣不了幾個有份量的人，除非你們的人，能接受我的人指揮派譴，不然免談。老實說，你們的人，也沒有指揮位高輩尊的名宿，要他們聽命的份量。”

“這就得考驗貴會的指揮權威，看貴會是否真的組織嚴密了。任何一個組織，下屬如果有桀驁不馴，目無尊長，抗命翫忽，陽奉陰違等現象，這個組織只是一群烏合之眾，成不了大事的。”

“你諷刺本會嗎？”中年人臉色一沉。

“我只是就事論事，無意諷刺任何人。”書生也許知道言重，趕忙陪笑：“請別介意，我們有極為重要的訊息，這訊息牽涉貴會的安全與威脅，值得交換貴會派人配合我們行動……”

“免談。”中年人堅決拒絕：“本會的人，決不可能接受外人的指揮，他們都是忠心耿耿的死士，只有在自己人的指揮下才奮不顧身。只有一個辦法可行，姑娘。”

“你是說……”

“你們接受本會的人指揮。”中年人的話斬釘截鐵。

“不可能……”

“那就沒有談的必要了，告辭。”中年人抱拳行禮，手一揮，偕同伴昂然出亭走了。

“可惡！”書生憤怒地大叫。

書生的要求，也的確不上道。一個組合既然以秘密見稱，所有的人必定只接受自己的上司指揮，決不可能聽命於外人，以免洩露秘密。即使是同一單位，指揮系統也必須是單一的。要他們接受外人的指揮，簡直是開玩笑。

“我們怎辦？”另一位書生憂形於色：“江副會主拒不出面，說是已調往湖廣，人在情在，我們不可能說動這裡的負責人，助我們一臂之力了。”

“沒有他們相助，我們同樣會繼續進行，哼！沒有什麼了不得。”書生恨恨地一跺腳，覓路下山。

三個假書生沿大道返回州城，二十里路算不了什麼。

但烈日炎炎，身上綁得密不透風，頭上雖然加了一頂遮陽帽，仍然熱得受不了。

降下一處小山坡，總算不錯，路兩旁松柏成蔭，人靠路側行走，熱浪全消。

她們的腳程開始加快，山風一吹，松濤聲一陣陣傳來，入耳便本能地感到暑氣全消。

前面有四個村夫，腳下慢吞吞，寬大的青灰色直裰，外面沒加腰帶，裡面到底掩藏了些什麼玩意，外表是無法看出的。

四人並肩而行，有說有笑，神情悠閒愉快，各人手中的問路杖輕點，似乎用不著，用來無力。

三個假書生腳程快，逐漸趕上四個村夫。

遠在二十步外，為首的假書生突然腳下一慢，星目冷電湛湛，留心打量四個村夫的背影。

“四姐，怎麼啦？”第二位書生問，狐疑的神情明顯：“有何發現？”

“這四個村夫。”假書生嗓音放低：“仔細看，他們的腳下。”

“快靴！”兩位同伴同聲低呼。

如果真是村夫，必定穿草鞋或布鞋。

快靴，指薄底半統的靴子，雖然也是布制的，可以保護腳踝，底薄易於探索和發勁。

“有人知道我們的動靜。”

為首的假書生倒抽了一口涼氣，警覺地將