”太夫人笑回。

“那也不成！”葉太后仍不鬆口，扶著額頭不耐煩地道：“哀家不與你多費唇舌，傳出岫夫人過來！”

出岫雖在知言軒內，可待客廳裡所發生的爭執，早已傳到她的耳中。尤其是葉太后突然為太夫人賦詩，還要將那首詩鐫刻在雲氏的貞節牌坊上，也令出岫明瞭太夫人的用意——

太夫人是在利用葉太后的權勢，為自己改嫁而鋪路，但她所要改嫁之人，絕非聶沛瀟。

若說沒有一絲感動是假，出岫也猜測到了葉太后的來意，況且這位太后娘娘駕臨的時間太過湊巧，恰好是在誠王聶沛瀟大病之後。

因而，當張公公和雲逢一齊來知言軒相請時，出岫並未感到驚訝，相反多了一分淡然。她將一隻早已準備好的錦盒端在手中，款款來到待客廳，對葉太后見禮：“妾身雲氏出岫，願太后娘娘萬福金安。”

“起來罷。”葉太后淡淡道上一句，忍不住再次打量出岫。不可否認，單單隻這容貌、這氣質、這份楚楚動人與不卑不亢，足以令天下男人動心。無怪乎她的愛子向來眼高於頂，也能為之深深著迷。

葉太后不禁有些遺憾，眼前這出岫夫人若不是雲氏的媳婦，或許自己也不會計較了罷。可她偏偏是謝描丹調教出來的人，若是讓她做了誠王正妃，自己又怎能咽得下這口氣？豈不是自己的兒子，要去和一個死人做‘同靴兄弟’？而且這個死人，還是謝描丹那短命鬼兒子！

葉太后心中負氣，原本是想給出岫幾分顏色看。可偏偏對方溫婉恭順，又是這般貌若天仙，葉太后氣不起來，也無法開口說出重話。

反倒是太夫人很通情理，適時開口對出岫道：“太后娘娘有幾句話要單獨問你，你好生回話切莫出了差錯。”

出岫略略點頭：“媳婦明白。”

太夫人“嗯”了一聲，站起身道：“老身暫且迴避。”

“你倒懂得識趣了。”葉太后冷冷諷刺一句。

太夫人似是沒聽見一般，目不斜視走出待客廳，將空間留給餘下的兩人。

葉太后原本打算開口威逼，此刻卻無端心軟了，只得重新換上得體的笑意，對出岫道：“從婢女做到雲氏當家主母，夫人你也算是個傳奇女子，放眼南北兩國，當是世無其二。哀家與夫人有過幾面之緣，也為你的才貌讚歎不已，可見謝太夫人眼光不錯。”

出岫手捧錦盒盈盈回禮：“太后娘娘謬讚。”

“怎是謬讚？單看哀家的兒子對你痴心一片，也知夫人魅力無窮。”葉太后忍不住又看了出岫一眼：“的的確確是個嬌人兒，哀家也喜歡看你這張臉。”

這話說得有些輕視了，出岫倒不見生氣，仍舊沉靜回道：“太后娘娘言下之意，妾身明白，也感激您與殿下的抬愛……但妾身不會去誠王府。”

“為何？”葉太后蹙眉：“難道你真要一生守寡？謝描丹給你吃了什麼迷魂藥？”

“並非母親給我吃了迷魂藥。”出岫抬眸，十分坦然地與葉太后對視：“您說妾身的故事傳奇，但其實您只知其一，就連誠王也未必全都知曉。不知您是否願意撥冗一聽，妾身願將過往經歷盡數相告。”

“哀家既然來了，自然聽得。”葉太后亦有些好奇。

出岫淡然一笑，開始陷入回憶之中：“妾身的故事，要從十四歲那年開始說起。當時妾身還有另外一個名字，喚作‘晗初’……”

與赫連齊的錯愛，與沈予的相識，與雲辭的相知……包括雲辭的死因，沈予的經歷，以及那五千萬兩黃金債務的起因、處理結果……出岫毫無保留一一道來。

時間一點一滴流逝，出岫顯得異常平靜。她的語速不緊不慢，情緒也波瀾不驚，彷彿她所傾訴的並非真實經歷，而只是話本子上虛構的故事。

反而是葉太后被這跌宕的故事所吸引，漸漸心生悲慼，期間她幾次想要垂淚，卻又強忍著淚意不願失態。

待到出岫說完整個故事，她終於緩緩跪下，磕頭在地：“先夫重情至此，威遠侯重義至此，妾身又豈能移情於誠王殿下，去做那無情無義之人？承蒙太后娘娘及殿下錯愛，還望您體諒妾身之苦。”

聞言，葉太后一直沉默著，她尚且沒能從這段悽美的故事中走出來。出岫也不催促，只保持著跪地叩首的姿勢，靜靜等候。

良久，葉太后抬手抹了抹眼角溼意，垂目看向出岫：“你很聰明，刻意說出自己是晗初的事實，斷了哀家的心思。哀家也沒有謝描丹的勇氣，讓一個青樓女子過門。”

葉太后緩