”蘇競笑道：“應該的嘛。”陳峰問：“為什麼應該？”蘇競自嘲地笑著說：“從職業的角度講，我是人民警察，你是老百姓，老百姓遇到困難時，警察伸出援手義不容辭。從貢獻的角度講，你是公司老闆，納稅大戶，對國家、對社會的貢獻都比我要多得多，保護你也就等於保護了社會財富。”

陳峰笑了笑，沒說什麼。

天亮了。西城區一片舊房區。一條衚衕似的小街。一間小屋裡，董曉晗和衣躺在床上。窗簾拉得嚴嚴實實，屋子裡暗暗的。

這屋子的主人，原是董曉晗的一位遠房表姑。董曉晗在幼年的時候，由這位表姑帶過三年，從小與這位表姑有一份特殊感情。表姑出嫁以後，跟著丈夫到外面闖蕩世界，陰差陽錯落戶天晟，中年時，又不幸死了丈夫。後來，董曉晗考大學，毫不猶豫考到天晟來。

表姑一生孤苦伶仃，無兒無女，靠一間臨街的小賣店維持生活，到了老年，落下一身疾病。

幾年前董曉晗還在大學校園裡，經常利用勤工儉學與省吃儉用攢下來的錢，買些吃的用的，過來照顧老人，陪老人說話，盡一切努力讓老人安享晚年。後來老人病逝，把這間臨街的小屋遺贈給董曉晗。房子不大，只有十五六平方米，表姑活著時，前面開個窗，賣小百貨，後面住人，中間只有兩隻木櫃子做隔斷。表姑去世後，董曉晗便把賣小百貨的窗給堵上了，小屋恢復成原樣。

喬煜勸董曉晗把房子賣掉，說老人死在這裡，想起來就覺得像個鬼屋，反正以後也不可能到這裡居住，賣了倒省心。董曉晗覺得表姑辛苦一生，就留下這麼一間小屋，臨死留給了她，怎能隨便賣掉？留著小屋，感覺還像留著一位親人，一旦賣了，感覺就把親人也賣了，再說就是賣，也賣不出幾個錢，雖說是臨街，但確切地講，這條小街更像一條小衚衕。倒不如留著，一來作個紀念，二來自己將要一輩子生活在天晟這個旅遊城市，每年夏天都會有一些親友來訪，家鄉若有人來，就安排住在這裡，能省不少住宿費。董曉晗平常極少到這裡來，偶爾來一下，也是獨來獨往，不與周圍任何人打交道。因此小屋附近，整條街上，包括周圍鄰居，幾乎沒有熟悉她的人。

大約九點鐘，一陣手機鈴聲把董曉晗從隱隱約約的睡夢中吵醒。喬煜打來的。喬煜做過記者，現在做編輯了，還保留著記者的習慣，做事雷厲風行，講究速度和效率。只要她答應的事，就是整夜不睡覺，也不會拖到第二天。喬煜告訴董曉晗，去海南的事已經搞定，問她準備什麼時候走，早點走還是晚點走？

不知何故，董曉晗無論從心理還是身體，一點旅遊的熱情都提不起來。但她想盡快離開這個城市，換換空氣。便道：“既然要走，那就越快越好吧。”喬煜說：“那正好，人家現在就有個團，馬上就要出發了，你就一塊走？”董曉晗道：“那就走吧。”喬煜道：“人不會很多，南方流行非典，好多人都退團了，你不怕非典吧？”董曉晗道：“非典有什麼好怕？我身體好著呢。具體哪天走？”喬煜道：“就今天，晚上的飛機，先飛深圳，從深圳飛海口，你能來得及嗎？你不收拾一下？”董曉晗道：“沒什麼好收拾的，我回去拿點東西，拎著包就走了。”喬煜道：“你把身份證給我傳過來吧，對了，你那兒沒有傳真機，我過去取吧。

”董曉晗道：“你別來了，我一會給你送過去。”

半小時後，董曉晗來到公司，找經理簽過字，提前預支了一個月的薪水。然後與喬煜見了個面，將身份證影印件給了喬煜一份。兩個人沒說幾句話，臨分手，喬煜將一隻裝著五千元錢的紙袋塞進董曉晗的包裡。董曉晗想把錢退回去，喬煜按住了她的手：“借給你的，有了再還我。”

想到現狀，董曉晗沒再爭執。

十點多鐘，董曉晗回到與魯小昆共同的家裡。廚房裡不知煮著什麼東西，室內瀰漫著一股濃郁的熱醋味。客廳的茶几上擺著一大包板藍根，幾隻透明的小杯子擺在茶几上，其中一隻杯子裡，有小半杯褐色的液體，冒出一股中草藥的味兒。

董曉晗快步走進臥室，收拾東西。前天走得太匆忙，很多日用品還遺留在這裡。梳妝檯上擺著一隻晶瑩剔透的水晶羊。這是一個精緻的水晶工藝品，是喬煜送給董曉晗的結婚禮物。送水晶是因水晶可以避邪，送羊則因董曉晗屬羊。這是一份最讓董曉晗感覺珍貴的禮物，任何時候看到它，心情就會變得愉快、溫暖。董曉晗順手把水晶羊裝進行李包。

魯父聽到有動靜，便從房間走過來。老頭子似乎有些坐立不安，在客廳裡踱了一會兒，過來敲開董曉