“身為美國陸軍上尉，我曾隨第　82空降師參與阿富汗戰爭，見識過中亞農村的生活。　”北卡羅來納州費特維拉的傑森·尼克森在信上寫著，“阿富汗的戰爭是殘酷且具毀滅性的，特別是對無辜的老百姓而言。老百姓只想和家人過像樣的生活，不應該遭受這些痛苦。中亞協會的學校為當地孩子提供了另一種選擇，讓他們不再迫於生計而去激進的宗教學校讀書，那些激進的宗教學校是傳播塔利班原教旨主義的溫床。要確保我們未來的安全，再沒有比讓孩子受教育更好的辦法了　！中亞協會現在是我捐款

贊助的首選物件。　”

普通民眾也深有同感。當美軍部隊進駐伊拉克，開展長期拉鋸戰時，安·貝爾斯多佛也整頓好摩頓森的辦公室，回到華盛頓。中亞協會首度脫離赤字邊緣，已經有一百多萬美元的盈餘。

“中亞協會已經好久沒有像樣的經費了，所以我很想立即回去開始工作。”摩頓森說，“但理事會逼我先做一些改變，他們已經說了好多年，我也覺得是時候了。　”

摩頓森在波茲曼大街隔街的一棟普通樓房裡，以每月六百美元租了一間小辦公室，僱了四名員工，分別負責安排他的演講行程、編寫新聞通訊、維護網站，以及管理中亞協會日益增長的捐款人資料庫。此外，十年來薪水總是左手進、右手出的摩頓森，在理事會的堅持下接受了加薪，薪水調整為接近原來的兩倍。

摩頓森和家人過了將近十年的拮据日子，家庭收入的增加，讓塔拉·畢夏終於鬆了一口氣。但隨著各界捐款的湧入，丈夫更頻繁地離家實施各項計

劃，她還是一點兒也快樂不起來。

“先是葛瑞格被綁架，接著是‘　9·11’，我早就不再勸他別回中亞地區工作了，我知道他還是會去。”塔拉說，“所以我學會活在一種叫做‘功能性否認’的情境當中，也就是當他不在時，我不斷告訴自己他不會出事。我信任他身邊的人，也信任他的智慧，畢竟他已經在那裡待了那麼久。不過只要有一個宗教極端分子策劃一下，就能輕易殺了他。只是當他不在家的時候，我不讓自己去想這些。　”塔拉的笑容依舊帶著明顯的緊張。

查理·薛曼斯基預言摩頓森有一天會得諾貝爾獎，他的妻子克莉絲提安·雷汀格則認為，塔拉的冷靜堅忍，和摩頓森在海外冒險工作同樣偉大。

“多少女人能有這樣的意志和眼光，願意讓孩子的父親在那麼危險的地方工作，而且一去好幾個月？”雷汀格問，“塔拉不光允許，還支援丈夫的工作，因為她衷心相信摩頓森的使命。如果她不是英雄，那誰是？”

蘇利曼是摩頓森的巴基斯坦工作夥伴中，第一

個聽到這些好訊息的人。中亞協會在巴基斯坦的員工，多年來和摩頓森一樣辛勤工作，卻沒有享受到當地人幫外國機構工作應有的各項福利。摩頓森決定同他的團隊分享中亞協會的幸運。

摩頓森告訴蘇利曼，立即給他加薪，他的年薪由八百美元變成一千六百美元。這些錢可以讓蘇利曼完成他多年來的夢想：把家人從多克魯那村接到拉瓦爾品第來，送兒子英姆蘭去私立學校唸書。蘇利曼高興得合不攏嘴。

自從一起工作以來，這些年兩人都胖了不少，蘇利曼的頭髮也幾乎全白了。現在有薪水當後盾，他決定向白髮宣戰。

蘇利曼把車開到當地最時髦的購物中心，走進一家美容院，選了服務單上最貴的一項。兩個小時後，走出美容院時，蘇利曼的滿頭白髮已經染成了深淺不一的橘黃色。

到了斯卡都，摩頓森便在印度飯店的二樓餐廳召開會議，向大家宣佈這些好訊息。等大家圍著兩條長桌坐定後，他向大家宣佈，阿波、侯賽因、貝

格的薪水調整為原來的兩倍，從年薪五百美元增加到一千美元。擔任中亞協會駐巴基斯坦主任的帕爾維，當時的年薪是兩千美元，調整之後為四千美元——這在斯卡都地區算是驚人的高薪，代表著帕爾維對中亞協會不可或缺的卓越貢獻。

摩頓森另外給了侯賽因五百美元，讓他把多年來翻山越嶺的吉普車的引擎好好檢修一番。既然現在有足夠的經費了，帕爾維建議在斯卡都租一間倉庫，買一整批水泥和建材存在倉庫裡備用。

同六年前第一次在樓下大廳開會時一樣，摩頓森又感受到了迫不及待的興奮。他讓夥伴們快速啟動二十多項興建學校、婦女中心和給水工程的計劃。就在出發前，他又提出了另一項新計劃，

“這些年來，我一直擔心學生畢業後該怎麼辦。帕爾維先生，你能不能研究