子到了麼，小店早備好客房飯菜，鳳公子是要先沐浴更衣，還是先用點兒飯食。〃

鐵琴與鳳三交換了個眼神，鳳三點了點頭，鐵琴上前道：〃卻不知哪位相識在店中等候我家公子？〃

小二道：〃那位公子已經不在了。那位公子臨行前留下銀兩，說鳳三公子今日要來小店裡，命小店好生接待。〃

鐵琴問：〃不知那位公子怎麼稱呼？〃

小二道：〃那位公子說鳳公子問起，只說他姓李便是。〃

鳳三交友甚多，鐵琴知道里面倒是有姓李的，但絕然不會是這位李公子，因此淡淡一笑，〃原來是李公子，卻不知是大李公子還是小李公子，我問你，這位李公子可是高瘦身材，黃臉皮，臉上有幾顆麻子？〃

小二一面將他們往裡迎，一面陪笑道：〃這位李公子想來是令公子認識的另一位李公子。這位李公子身材不胖不瘦不高不矮，麵皮一點兒不黃，長得很白，臉上乾乾淨淨，連一顆麻子也沒有，看上去又尊貴又俊俏。〃一眼看見章希烈扶著鳳三手臂從馬車上跳下來，他眼睛一亮，笑道，〃依我看，那位李公子的俊俏勁兒和這位小公子不相上下的，只是比小公子精神健旺些，眼神兒比這位小公子陰沉些。〃

章希烈長相清秀俊逸中透著陽剛氣，是那種極陽光俊爽的少年，若那李公子長相與章希烈不相上下，必然是名美少年。鳳三結識的朋友中多有風姿俊逸的少年，但能比得上章希烈的沒有一個，後起之秀中亦沒有這樣的人物。

飯菜送上來，鐵琴仔細檢查了飯菜，沒有發現任何問題。當夜加派人手值夜，一夜無事，第二日照舊上路。

自安州西去，過沔州、荊州、峽州，一路上一切食宿都有人安排妥當。鐵琴十分不安，鳳三安之若素，輕笑道：〃這也好，倒省了一大筆盤纏。〃命鐵琴傳下話去，發動這些年安排佈置下的暗線查那李公子行徑來歷。

章希烈渾然不知出了異狀，依舊興高采烈的。鳳三與他談論山川風物打發路途寂寞，發現章希烈雖然沒出過門，讀書涉獵卻極廣，無論說到哪裡都頭頭是道，頗有見解。兩人一個閱歷豐富，一個胸中藏書千卷，你來我往，鬥辭鋒鬥機鋒，倒也快樂得很。有時宿下的早，鳳三指點章希烈劍法。章希烈心裡有陰影，初時不肯學，鳳三說這劍法憑的是巧勁兒，不用什麼力氣，絕無妨礙的。章希烈內心深處本是極想要學武功，經不住鳳三誘惑，終於答應了要學。

鳳三先挑了一招易學的教他，章希烈悟性極高，一點即透，使出來竟然頗有風範。鳳三笑著對他說：〃可惜了，你若從小習武，怕是我也要被你比下去。〃章希烈露出得意之色，轉瞬間全變成了傷感，垂下眼睛半天不說話。鳳三自知失言，以別話岔開，另揀艱深些的招式教他。章希烈性格灑脫，不是一味愁苦的人，將那些自傷自憐的心思拋開，無論多難的招式，捉磨個幾天都能學得有模有樣。

鳳三數年苦心經營，成就非小，十來天上便已找到那一路上安排食宿之人。底下人遵了鳳三命令沒有驚動對方，然而對方行蹤飄忽不定，來歷神秘，竟然半點查不出來歷。鐵琴將匯聚到手的訊息報上來，鳳三沉思良久，道：〃網張著就是了，暫時不用收。他招惹到我門上來，我們不用急，他自然會自己送上門來。〃

這一日行到德陽玉津府。玉津府是座大鎮，過了玉津府不幾日便到青城。鳳三一行剛到玉津府，還未進城便收到眼線報上來的訊息，那位李公子兩日前出現在玉津府，尚未離去。

鳳三心知雙方相見的時候到了，微微一笑，向鐵琴道：〃今天有好戲看了。〃他處事沉著，笑語盈盈地說來，神色間從容不迫，彷彿暖玉生輝，眉梢眼底都是攝人的風采。鐵琴在他身邊一日，便覺得要陷進去幾分，然而若說離了去，那念頭一動心便倏地一沉，再不願去深想。

天時入夏，好在道旁綠樹亭亭如蓋，綠陰滿道，鳥鳴幽幽，倒不覺得如何熱。鳳三與鐵琴並轡行在隊伍末尾，議罷細事，雙方各自沉吟，山雨欲來而風未起，這平靜暗藏兇險，壓在人心頭難免有些沉重。

前面忽然蹄音一亂，卻是章希烈策馬跑向隊伍末尾。他極愛出汗，袖子挽到臂肘處，衣領敞開，額頭鼻尖猶是綴滿了汗珠。鳳三伸手抓住他的馬韁，以袖子為他拭汗，笑道：〃熱成這樣，還不回馬車上歇一歇？〃

章希烈笑道：〃我喜歡騎馬。〃b

鳳三微微一笑，〃今天騎得太久了，小心晚上躺下了又像上次一樣腰疼，害我為你揉了半夜的腰。你倒好，人睡著還不老實，翻個身子一拳打在我鼻子