魏紫連忙答道：“還沒有。只是哭，說那立秋怕也不是真心的看上她。又口口聲聲地求我跟王妃說，她萬沒半點別的心思的。”

秦王妃沉吟了片刻才點頭道：“就叫她去。她若真是歡天喜地答應了，我倒怕她是假的。你也盯著些，看看她跟那立秋是不是當真——”抬眼看看魏紫，眼中閃過一絲寒意。

魏紫心中一凜：“王妃是怕她生了背叛之心？可她身契還捏在王妃手裡呢，諒她也不敢動什麼心思。”

“嗯——”秦王妃又復閉上了眼睛，“有身契在我這裡，倒真不怕她翻出什麼風浪來。倘若她替我辦了事，將來我自然會替她挑個好人家，風風光光地嫁過去。”

☆、181　吳宅亂顏氏病重

七月初；吳府忽然送了訊息過來——顏氏病重。

綺年的肚子已經顯懷；趙燕恆不放心；親自送她回吳家。夫妻兩個在馬車裡說著閒話；前些日子各地又有洪澇，朝中事務繁多；太子已然參與政事，他這個太子親信自然也閒不了，倒是今日難得能跟妻子一起說說話。

“天氣炎熱，陛下身子也是不好。”趙燕恆微微皺著眉，“太子又要理政，又要侍疾，近來也是十分辛苦。”

能到讓太子侍疾的程度，看來不是傷風感冒的小事：“陛下的身子不是一向不錯的麼？”

趙燕恆搖了搖頭：“畢竟是將近五十歲的人了；平日裡又不太重養生之事。前年太后過世，皇上哀傷勞累過甚，年初拜謁太廟時其實已經有些不適，但因太子妃有喜後又生了皇孫，陛下心裡歡喜，將這病氣皆壓下去了。只近來被水災之事一攪，這才發了起來，且來勢不輕。”

五十歲，在這年時代也算老人了。而且這種病一直被壓著，突然反彈起來，那比當初就發起病來更麻煩。

“倒是沒聽到訊息……”一般皇帝要是病了，那可是大動靜。

趙燕恆淡淡一笑：“皇上把訊息壓了下來。兩位王爺才就藩，這時候有什麼動靜不好。”一旦說皇帝龍體欠安，兩位王爺就有藉口——哦不，是有責任回京侍疾，然後，就跟從前又沒有什麼兩樣了不是？

綺年嘆口氣。真要是想讓事情塵埃落定，只怕還要等到太子登基呢。

松鶴堂內，吳家眾人皆在。綺年剛進去就聽見哀哀的哭聲，正是喬連波。張沁正在溫聲軟語地勸慰她，阮夫人臉色鐵青地坐在一旁，突然重重拍了一下桌子：“哭什麼哭！就知道哭，人沒死也要被你哭死了！晦氣！”

她這一發怒，喬連波哭得更慟，被張沁和孟涓一邊一個好歹扶了出去。

李氏從裡屋出來，拉了綺年的手嘆道：“原只是報個信，你這樣挺著肚子跑來可要當心。”其實不過是外孫女，還不是親的，又有從前那些芥蒂，如今懷了身孕便是不親自來也使得，派個得力的丫鬟媳婦來問問也過得去了。

“舅母累了吧？”綺年看李氏眼下一片烏青，“雖說要侍疾，也得保重自己身子。”李氏也是四十多歲的人了呢。

李氏苦笑搖頭：“既來了就去見一面吧，你舅舅和表哥們那裡，都要上摺子丁憂了。”說句不孝的話，她累不是因為侍疾，是因為顏氏這一去，吳家的男子們統統都要丁憂。孫子輩還好些，不過守一年的孝，又不是什麼要職，將來再謀一個差不多的職位倒也不甚難。可吳若釗兄弟均是身居高位，卻又沒有重要到奪情的地步，這一丁憂就是三年，三年之後那個職位哪裡還在？似吳家這種書香門第，家中若有高官便是煊赫一時，若是再無要職，那立刻便泯然眾人矣。

綺年聽得心驚。顏氏身子不好已經一年多了，但不過是衰弱些罷了，遠不到油盡燈枯，如何突然就到了這等地步？

悄悄進了裡屋，撲面就是一股濃濃的藥味，鄭氏臉色蠟黃地守在一邊，看見綺年進來無精打采地點了點頭。顏氏躺在床上，雙眼半睜半閉，整張臉的面板像張紙似地乾燥，緊緊繃在顴骨上，幾乎已經叫人認不出來了。露出來的眼珠毫無神采，對綺年似乎是看見了，又似乎是毫無所覺。

綺年默然站了片刻就退了出來：“老太太這是——中風？”顏氏半邊身子都是僵硬的。

李氏長嘆一聲，疲憊不堪地擺了擺手：“你到外屋去坐著，叫碧雲跟你說罷。唉！”真是不想再重複這些糟心的事了。

碧雲口齒伶俐，說得甚是清楚。這事起首是阮麟終於收了黃鶯，還被喬連波發現了。因這還在阮老太君的孝期內，阮麟自覺也是理虧，只說等出了孝再做通房，將來有孕生子再抬成姨娘。

喬