杯茶與一塊甜食，這次她彬彬有禮地答謝對方。

夜幕終於完全籠罩城市，街上幾乎不見行人蹤影。芝麻糖在她嘴裡咔咔作響，被嚼成甜甜的一團，她又望向外頭的馬車。

不過她差點被茶嗆到：馬車旁站了一個男人！她非常肯定他就是那天早晨馬丁帶她到莊園時，在岩石旁看見的陌生人，除了他，不會有別人！

那男人身穿黑色與銀色刺繡的深藍色大禮服，外罩淺棕色皮革外套。他頭上沒有她以前看到的頭巾，而是一頂高高聳起的假髮，繁密的藍寶石在其中閃爍。就是那樣的光芒，讓怡卡立刻明白站在面前的是誰。

陌生人沿著馬車巡走，帶著手套的手指撫摩著木頭，接著耳朵貼上去，聽裡面的動靜。

怡卡嚥了下口水，時間似乎停滯了。即使她知道身後的小茶館裡還有許多人，而且東方侍者每隔一會兒就會過來招呼她，但是在這可怖的一刻，她仍感覺自己與那陌生人是貝爾格勒的唯一生物。

我現在該怎麼辦？

陌生人靠近馬，白馬嘶嘶鳴警，其中一匹抬起後腿威嚇地踢著。男人只是笑了一陣，拍拍馬的臀部，邊撫摸邊跟它說話。沒多久，馬就安靜下來。

怡卡很清楚這一切不對勁，但她從未如此確定，那個人一定是巫皮惡，更糟糕的是，他還沒有放棄追捕她！她從來沒有這麼迫切地需要一個保護者，一個父親。

陌生人走到前頭，在白馬旁邊晃來晃去，然後消失在馬車另一側。怡卡從椅子上跳起來，繼續觀察他的動靜。

就在這時卡羅回來了，他表情嚴肅地穿越街道。怡卡越發不安，她沒看見母親的身影，也沒發現巫皮惡的蹤跡。

怡卡快速衝到門口。“父親，小心！”她大叫，“那裡有個……”她及時住口，以免整個廣場的人都聽見，她放低音量說：“巫皮惡！”

卡羅的腳生了根似的站住，趕緊四下察看。“在哪裡？”

“馬車後面。”怡卡喉嚨發乾。她很擔心那個怪物從背後攻擊父親。“我們趕快去找衛兵！我可以……”

“不行，女兒。”卡羅語氣強硬地打斷她，“稍安勿躁。快回去，不要張揚！我寧願自己先會會巫皮惡。”他沿著馬車慢慢前行。

男子背對他，貼著車門偷聽，右手撐在車側。他喃喃自語，手指在磨得光滑的木頭上游移。

卡羅將左手放到腰帶上那柄有一臂長的匕首上。當他發現來者是何人時，稍微鬆懈了一點。不只是那頂假髮，一身昂貴的行頭也透露出對方的身份。

“她看見您了。”卡羅口操古希臘語說。“您失去理智了嗎？”

“有人這麼說，也有人不那麼認為。”男子也回以同樣的語言，然後轉身微微一笑。“親愛的，您把我非常重要的東西從眼底下奪走了！引我至此的並非是好奇心，而是真心出於擔憂。我得看看她過得如何。”

“包裹在糖衣下的謊言仍是謊言，男爵！”

“您如此誇讚我，真是慷慨親切啊，可惜我不敢當。我不過只是個學徒罷了。不過，撇開這不談。究竟是說謊比較嚴重，還是違法比較嚴重呢？”

“如果是男爵，我會針對這指控接受答辯；對於一個學徒，就不必費事了。即使如此，毫無疑問的是：首先，那是我的權利；其次，那孩子並非被迫的。”卡羅的手離開匕首。“我建議您離開。那女孩由我保護，我是她的親生父親。”

“您說的對，”學徒打躬行禮，“即使是您，請容我插個話，要履行撫養義務也未免遲了點。當然囉，沒人敢說那人類小孩若有什麼三長兩短，您不會痛心憂慮。只不過，我認為關注她幸福與否是我的責任。”他雙手盤在身後，傾身靠近卡羅耳邊低語：“畢竟，這八年來都是我在保護她，這點跟您不同。土耳其禁衛軍看見她前臂的胎記，追根究底問個不停，就像我聽說的，男爵。如果土耳其人追殺她的那個晚上沒有我在，現在您恐怕要為小情人哀悼了。”

他的話語如撒在傷口上的鹽。卡羅感受到體內升起一股怒氣，但他必須忍住不能回嘴，或是用其他的方式反擊。“我已經處理掉那些禁衛軍了。”

“估計就像處理那個可憐農夫的莊園一樣徹底吧。”他不懷好意地訕笑。“我當時在場，親眼目睹了一切。那兒劈了幾次閃電啊？所有生命彷彿全被天使收拾了。全能的造物主啊，男爵您還真懂得毀屍滅跡！再也沒人會打探怡卡的下落，大家以為她跟其他人一樣喪身火窟了。”

“我只是做了該做的事，而您豈敢……”