聽得暗暗咂舌。她知道姑爺疼小姐，但也不至於到了當面罵他笨，說他偷雞摸狗的地步。並且是嘲笑他科舉無名，直刺他的短處。當時他來提親，喬伯崦不就是說他門第太低，惹得他不高興的嗎？但小姐說他，他居然就是不生氣。可真是奇怪了。

吳菊人被她取笑，也不在意，打個哈哈說：“我是壓根就沒想去考，我要考了，狀元就是我的。你沒聽說嗎？”

紫菀問：“什麼？”

吳菊人道：“天下文章屬浙江，浙江文章屬吾鄉。吾鄉文章屬吾弟，吾為吾弟改文章。”

紫菀笑得要死，道：“你就吹牛吧。令弟是哪一位高人，倒要請教。”

吳菊人詫異地道：“你不知道我家原是兄弟四人嗎？吾弟名叫吳茨人，茨菇的茨。你知道我們兄弟都是草字頭的排行，萸人，萇人，菊人，茨人。吳茨人，大大的有文名。”

紫菀看他說得鄭重其事，以為是真的，把“吳茨人”唸了兩遍，忽又大笑道：“什麼吳茨人，原來是無此人！我看就是你這個無恥的人。”

兩人相對大笑，喚茶聽懂了，也跟著笑道：“姑爺說得跟真的一樣，差點就把我也唬過去了。”

正笑做一團，門上有敲門的聲音，紫菀道：“無此人來了。”三人聽了又是一陣亂笑。

吳菊人忍笑去開門，道：“懷特先生，下午好。”他跟紫菀學了不少西洋禮節，知道早上該說早上好，下午就說下午好。

懷特也說：“下午好，吳先生。請問茶姑娘準備好了嗎？”

吳菊人說：“好了，請稍等。”

紫菀拉了喚茶出來，懷特點頭道：“吳夫人，茶姑娘，下午好。”看見喚茶打扮得像片春天的紫丁香葉般漂亮，灰色的眼睛亮了一亮。

喚茶朝他點點頭，笑而不語。

紫菀低聲道：“去吧。我們隨後就來。”

懷特彎起胳膊，道：“茶姑娘，請。”

喚茶看一眼紫菀，紫菀把手搭在吳菊人的胳膊上，朝她點點頭，示意她照做。喚茶紅了臉，輕輕把手指頭放在懷特袖子上。懷特向吳菊人和紫菀道了別，挽了喚茶去了。

等兩人走得看不見，吳菊人也學著懷特的樣子，挽緊了胳膊，朝紫菀道：“夫人，請。”

紫菀笑得眼睛快成了豆角，道：“吳先生，請。”

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吳菊人鎖了門，帶了紫菀往樓下走，路上有洋人見了紫菀脫帽為禮，紫菀也和他們打招呼聊天。在船上一住就是一個多月，陌生人也成了熟人。紫菀又大方親切，很認識了一些洋人朋友。

一位年輕的法國夫人名叫阿黛爾，和紫菀一上船就相識恨晚。兩人常在一起聊天說話，阿黛爾甚是風流，講了好幾個她的情人的事，惹得紫菀駭笑不已。她對東方深宅大院的女士們的生活很有興趣，纏著紫菀講。什麼一個男人有十幾個小妾啦，什麼女人纏小腳小到什麼程度啦，東方女人是不是有什麼閨中秘術啦，大到慈禧太后怎樣駐顏有方，小到紫菀用什麼東西擦臉都要問一番。又好奇又嚮往。紫菀三句假的夾一句真的，專撿她喜歡的聽。她一慣愛說愛笑愛逗趣，阿黛爾夫人正好對了她的脾氣，兩個兒在一起有說不完的話。

紫菀因身體不適在房裡躺了幾天，剛出來就和阿黛爾碰上，兩人又是擁抱又是吻臉，說了好些親親熱熱的話，問紫菀這兩天干什麼了不出來玩，又對紫菀身上穿的衣服豔羨不已，問她在哪裡買的衣料，有沒有多的可以讓些給她。

紫菀道：“我丈夫經營棉布生意，我的衣服都是用他店裡的布料。這個做上衣的名叫‘楊妃綾’，做裙子的名叫‘織雨紗’。阿黛爾夫人你這麼喜歡，等我們在巴黎開了店鋪，貨上了架，就送你兩匹做日裝。”她一早聽說阿黛爾夫人有些來頭，情人裡面不乏當權者。這次從香港回巴黎，便是跟一位大使級別的情人同行，這位大使又和張靜江的上司孫寶琦大使過從甚密。她從張靜江處得知，便有心結交。

阿黛爾夫人歡喜非常，問道：“你們的店鋪在哪條街上？店名叫什麼？”

紫菀皺眉道：“還沒有呢。這次去巴黎，就是要開店。夫人是巴黎人，穿得又這麼時髦漂亮，一定知道巴黎的高階消費場所，你說在哪裡選店址比較好？”紫菀其實知道巴黎的高階女裝店在什麼地方，她這麼問，不過是投其所好。

那阿黛爾夫人被她一奉承，樂得飛飛的，拍手道：“就在蒙太夫人女裝店邊上最好。蒙太夫人專做高階女裝，她的布料都是從東方進的，你們把店開在她