眾人在廳堂中小聚，一齊等候外面備車輛回家。

鑑於有皇子藩王駕臨，再加上陶家的親屬中有兩位王杖老，所有人都必須等這些非老即貴的特殊人群先行一步。

女賓客堂裡的人不少。在不知第幾次極富技巧地打法掉某個主動攀扯關係的貴婦後，阿嬌衝旁邊的城陽表姐打個手勢，起身離席，走向通往院子的偏室。

守候在廊下的甄魯等侍女見少女主人出來，急忙開啟帶來的裘衣，示意披上禦寒。

館陶翁主搖頭擺手，讓她們先退下。

冬季的寒冷空氣，驅逐了被過多火盆引起的煩躁感，

深深吸口氣，阿嬌抱著兔子看看彎曲迂迴長廊的盡頭，凝起眉，暗暗嘀咕——竇表姐去‘更衣’，怎麼去了那麼久？

一隻手，突然搭上左肩，把嬌嬌翁主唬地一驚。

回頭看去，膠東王劉徹那張濃眉大眼的臉正出現在背後。

“從兄！”用力拍掉膠東王劉徹的爪子，阿嬌有些惱火——幹什麼鬼鬼祟祟的？！嚇人一跳。

劉徹咧嘴笑笑，卻是不放，一擰腕子，竟得寸進尺握牢陳表妹的小手。

館陶翁主瞪起漂亮的鳳眼，低喝：“從兄！！”

“阿嬌，噤聲……隨寡人來！”劉徹抬起眉毛，莫測高深地問陳表妹想不想知道竇表姐去哪兒了？為什麼耽擱到現在？

阿嬌狐疑地瞅瞅徹表兄。

後者“嘿嘿”一笑，露出兩排雪白雪白的牙齒——在黑夜室外昏暗的光線下，幽幽地發光。

不等回覆，膠東王一把撈過兔子，左臂彎中夾著胖胖兔，右手則緊緊攥著嬌嬌表妹皓腕，大踏步向迴廊出口的角門走。

“翁主，大王……”甄女被突發情況弄懵了，一個遲疑，就不見了兩個貴人的身影。

甄宮娥跺跺腳，領著小宮女去前院找端木女官想法子。

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其實，不遠。

僅僅是隔了個院子。

帶半邊瓦頂的土夯牆上，差不多每五步就裝了個火把。

謝謝燃燒的火焰，將半個院子照個通亮通亮。哪怕隔了一段距離和一面中空鏤花的牆，嬌嬌翁主都能把中山王表兄腰上帶鉤是龍頭還是虎頭，看得明明白白。

不過，此時此刻長公主的女兒可沒興致去研究劉勝表哥的穿戴。透過花牆上的空格，館陶翁主專注地觀察火把照耀下的兩人，頓生困惑：‘勝表兄把竇表姐帶這兒來……幹什麼？’

中山王劉勝手中不知捧了什麼，盡往竇表姐面前送。竇子夫遲疑來遲疑去，老半天才行個揖禮，接過了，收在袖管之中。

接下來，兩人站成並肩，輕輕談著些什麼。

‘搞什麼呢？’阿嬌蹙眉：‘那傳遞的，是什麼物件？有什麼不能擺到檯面上來說，非要躲到人後？’

熱烘烘的氣息噴到脖頸上，嬌嬌翁主覺得耳朵癢癢的。

“阿嬌……想必不知……”劉徹站在陳表妹背後，鉚足了勁頭傳播小道訊息：這一年四季，春夏秋冬，大漢中山王是上天入地淘換各種新鮮好玩貨色。有人問起來，劉勝總說是為了送陳表妹禮物，什麼冬至啦春分啦上巳啦，輪到啥節日提哪樣。

可是啊，但是呢……

膠東王劉徹又挨近了些，幾乎是貼著表妹妹的耳廓指控——就是不知道，那些收羅來的珍奇禮品中，最後究竟有幾分落實到嬌嬌表妹手裡？六分？四分？還是，十不過一二？？

阿嬌皺著眉頭，揉揉發紅的耳朵，用肩膀將膠東王表兄頂開些——這傢伙，靠那麼近幹嘛？！

劉徹從善如流地退開兩寸；

可不到一會兒，又湊回來一寸，用低得不能再低的音量向表妹揭發，竇表姐那個乳母呀，每回中山王入長樂宮，必定找機會做兩人密談，有時還親自送劉勝到宮門口，還不知充當什麼角色呢！

‘既然都是遮遮掩掩的，你為什麼都曉得？’阿嬌懷疑地斜看劉徹表哥。

劉徹眨眨眼，泰然自若地端出副‘我當然有辦法知道’的高深表情。

嬌嬌翁主見之，挑挑眉，表示深度存疑。

看錶妹對自己如此沒信心，劉徹有點兒惱了，咬咬牙，張開嘴，正要再爆出點好料博取信任值……

“阿勝，阿徹，勝弟……徹弟……”清雅悅耳的男中音，在一個完全不該出現的時間與場合，乘著寒夜的冷風，飄入侯門偏院每個在場之人的耳膜