“二妹，那幫ru臭未乾的才子小妞，對咱們真的有那麼重要嗎？”朱吾能疑問道。

“大哥，你不懂得經商之道！自然不識得其中利害！”朱媚兒不等他說完，搶白道：“今日來的這些才子佳人們，俱都是奔著陳小九而來。而他概不現身，惹得才子們怒形於色，好似我朱家將陳小九當寶貝藏起來了，這些書生們家世顯赫，非官即商，如果得罪了他們，今後對於咱們朱家的生意，影響甚大！須知眾口鑠金，積毀銷骨！此事當慎重抉擇！”

“媚兒所言極是，還是要想個辦法扭轉局面！”老夫人蒼老的聲音悠然傳出：“這事在我看來簡單得很，讓陳小九出面給眾才子佳人道歉便是。人家若是損他幾句，給他點臉色，便讓他生生受著，只要捱過了這一關，咱們再加倍補償他！”

朱吾能立刻反駁道：“娘，此事萬萬不可！”

“陳小九是什麼樣的人，孃親心中清楚的很，寧在直中取，不在取中求。他明明沒有犯任何錯誤，孃親卻要讓他屈身賠罪，於情於理，都是說不通的！”

朱吾能歇息一下又道：“依照吾能看來，陳小九是我朱家的人，莫說此事怨不得他，就算真的是他得罪了那幫才子，我要也要力保小九不受欺負。孃親怎麼胳膊肘朝外拐，反而想到將小九送出去任人奚落呢？”

陳小九聽聞此言，腦中閃過朱吾能那憨厚呆傻的音容笑貌，心中湧上一絲暖流，哼……這臭小子，原來一直是在裝傻充愣，就憑方才那番深入的剖析，就足以證明他是個極有頭腦的人。

老夫人嚴厲道：“吾能，我知道小九對你有恩，對你有情。可是我們朱家經商世代，心中最看重的就是一個‘利’字，萬事都以利字為核心，決不能偏離此道，否則，便失了商人的根本了！”

老夫人停頓一下，言辭決絕道：“再者，陳小九雖然寧折不彎，青松傲雪，可是他的戶籍卻是在我們手裡。只要我們拿住了這個把柄，他還不是乖乖就範嗎？膽敢不聽我的話，我就給他點顏色看看！”

陳小九聽到這裡，心中一凜，一股寒氣深入到了骨子裡，久久不去。

朱夫人哪朱夫人，我小九為你們朱家做了這麼多事，你竟然還敢捏住我的睪。丸不放？你真的當你是如來佛祖，我無論如何也翻不出你的手掌心嗎？憑我現在擁有的關係，真想脫離你的牢籠展翅高飛，如同掌上觀紋一般輕鬆。若不是因為與朱吾能稱兄道弟，與二小姐打情罵俏，我早已離開這個是非之地了。

朱吾能聽到老夫人的話，啪的一拍桌子，豁然站起道：“孩兒不孝，孃親說的話，吾能不敢苟同！”

老夫人猛然一怔，她微微眯起了精光四射的眼眸，直勾勾的盯著朱吾能，神情頗有不悅之意。

朱吾能朗聲道：“我雖然對於經商之道涉獵甚少，但朱家經商這些年，步履維艱，屢遭困境，究其原因奈何？一切都只是因為過於看重這個‘利’字！”

“吾能認為，‘利’字只是表面現象，經商得利要靠什麼？靠的是人，人活著為了什麼？依吾能看來，無非是一個‘情’字，無論是友情、愛情、親情，總歸逃不了一個情字。”

“不可理喻！”老夫人將茶杯狠狠地放在桌子上，不屑一顧道。

朱吾能凜然一笑：“孩兒大言不慚的說一句，以小九之大才，能在朱家委身到現在，多半是出於對我的友情！嘿嘿……剩下的就對二妹的某種情誼了！”

“大哥，你胡說什麼？我與陳小九之間有什麼情？再亂說話，看我不撕爛了你的嘴！”朱媚兒橫眉立目的說道。

朱吾能若有所悟的笑了一下，又鏗鏘道：“吾能雖然不懂經商，但是卻懂得人心。我這些日子，曾與小九一同暢汗淋漓的喝酒吃肉；曾與小九嬉笑怒罵整治韓墨荀；曾與小九單刀直入，搶了梅文華那老匹夫手中權利；更曾經與小九一同尋找靈感，**逛青樓。在無形之中，已經與小九建立了深厚的友情，我也以能有小九這樣的朋友而倍感自豪！”

陳小九聽到此處，心中一動，不禁對他又高看了一眼。朱吾能，才是朱家眼光最高、頭腦最聰明的人。

朱吾能又朗聲道：“娘，也正是基於友情，才使得小九能夠心甘情願的為朱家出謀劃策而不計酬勞，您覺得我說的對嗎？”

老夫人氣鼓鼓道：“吾能，你太重情了，我就算拿著戶籍壓制陳小九，他又能怎樣？我就不信，他還能翻出我的手掌心！”

朱吾能咧嘴苦笑道：“孃親若一意孤行，恐怕難如心願。不肖別人，吾能便第一個反對！”