“他在世的時候，倒沒感到他的好，倒是他死了，這才感到還是在他治下時，我們多少還自在些！”

沈萬三默默地聽著眾人的議論，接著又換上一支香點燃：“我們燒的這個香，就叫九四香吧！”

“九四，你是說為張士誠燒香？”陳泰瞪著浮腫的眼：“你這不是把大家都往朱元璋的刀下拖麼？”

那個瘦瘦的富紳也點著頭持重地說：“是啊！這不妥，這樣正是給朱元璋剿殺我們提供了口實！依我看，不如改一下，蘇州話中‘九四’和‘狗屎’諧音，我看就叫狗屎香更好些！”

“好！”沈萬三點頭道：“這改得好！”

２《小放牛》終於《大登殿》，只是家鄉災民的呼喊，越發使朱元璋對蘇州的富戶難抑憤恨，更何況他知曉了那為張士誠張目的“狗屎香”

在圍剿張士誠的同時，朱元璋已在為開國定都、登基稱帝做準備了。

在圍著姑蘇城的同時，應天新城拓築工程基本告竣。登基的大殿也即將破土動工。

對那個有皇帝之號的小明王韓林兒，朱元璋派人去接他，孰料在渡江時，這位皇帝卻在江中淹死了。是上天的安排，還是刻意的謀殺，這也許只有朱元璋知道了。

張士誠滅亡之日，正是朱元璋登基的宮殿落成之時。

《明史》載：太祖洪武元年（公元1368年）春正月壬申朔，四月乙亥，上祀天地於南郊，即皇帝位，定有天下之號曰大明，建元洪武。

正如兩個摺子戲的戲名所說，《小放牛》終於《大登殿》了。

明皇宮乾清宮內，朱元璋端坐著，群臣朝拜，鼓樂齊鳴。

朱元璋看著下面的文武百官，看著他的左丞相李善長、右丞相徐達、御史中丞劉伯溫，得意地笑了。

然而當登基大典後，朱元璋乘著打著黃傘的馬車從皇宮內出來，在宮外卻遇到一群要飯的農民跪在皇宮的臺階前。跟隨著皇輦的宮人和衛士們要將農民們趕走，朱元璋搖搖手。

農民們看見皇上的馬車過來，齊呼：“皇上萬歲！萬歲！萬萬歲！”朱元璋高興地停下馬車，正想站起來說幾句話，可不料農民們一個個卻大聲地喊了起來：“求皇上給我們飯吃！”

朱元璋聽著那些農民操著他熟悉的鄉音，不由得探出身子，問那些農民：“你們是哪裡人哪？怎麼都不在家裡種田，卻到這裡來討飯呀？”

農民們一個個七嘴八舌地說了起來：

“我們是皇上的同鄉，從安徽鳳陽來的呀！”

“家鄉十年九災，我們在家裡活不下去了……”

朱元璋神情黯然，過了一會，他對騎馬跟在身後的關帷說：“你去，給這些農民們施捨些吃的！”

新當了皇帝，朱元璋本想到外面去兜兜風，過一過帝王癮，但卻被家鄉出來逃荒的農民們敗了興，哪裡也不想去了，徑自回了宮。

宮內，朱元璋坐也不是站也不是，可耳朵內老響起那些農民們的呼喊聲。他那從淮西時就一直跟著他的老伴馬皇后走了過來：“皇上，請及早安寢吧！”

朱元璋看了馬皇后一眼：“皇后，不知怎麼我一靜下來，就聽見家鄉那些災民們的呼喊。”

“你也別去想了，下面的人，已給他們施捨了粥飯！”馬皇后看著他說。

“施捨了這一頓，可明天呢？後天呢？”朱元璋嘆了一口氣，“天下還有多少忍飢受寒的百姓啊。孔子說，不患寡而患不均。我餓過，也造過反當了皇帝，因此我深知孔子這句話的深刻之意。成者為王，敗者為寇，不拉平這個不均，嘿，難免有人還會要揭竿而起，更難免有人稱王稱帝！”

一二七

馬皇后點首。

朱元璋抖了抖身上的龍袍：“你別看我穿上了這個。唉，這事要處理得不好，我們還得下臺去當草寇！”

“難得皇上一片愛民之心……”馬皇后說。

“不！這不是愛民。”朱元璋打斷馬皇后的話，“這是我愛我自己！關心著我這皇位的穩固！你沒聽說，在馬上能得天下，可在馬上卻不能治天下呢！”

“說到治天下，孔子他也說過，不患貧而患不安。老百姓不能安定，這國家就不能安定呢！”

朱元璋：“是啊！要讓老百姓安居而樂業，否則，不安居，不樂業，這非但窮民難治，就是有些富民也難治呢！”

馬皇后不知他怎麼又說到了這個上，不由試探道：“皇上這是指……”

“我是說蘇州那些當初給張士誠