，從來就沒有真正會過。河中央水很深，有無數的大木船從河的中央駛過，它們浩浩蕩蕩，從上游順流而下。我對水深的地方向來心存敬畏。但我忽然就要試一試，我壯著膽，頭皮麻著，全身肌肉緊縮，一個膽小的人就向著深水的地方探過腳去了。我慢慢挪著步子，水慢慢從我的胸部到肩再到頸，我越來越緊張，開始猶豫，忽然，一腳踩空，河水和恐懼一齊沒過頭頂，我想完了，這下，馬上就要死了。我十分不甘，四肢拼命掙扎，脖子冒出水面的時候我喊道：救命！聲音很小，沒有人聽見，我還想喊，卻發現雙腳已經踩到底了。我驚魂未定，但知道，這下不會死了，陽光照在河面上，白花花一片，是下午四五點。

我沒有告訴母親，所有驚心動魄的事情我都沒有告訴過她，包括那次失火，還有，我被一隻狗追趕，掉進石灰池。

在沙街發生的事情真是太奇怪了，偏偏有一個石灰池，臨時砌的，還有一隻狗。我掉進石灰池的時候是晚上八點多鐘，天已經黑了，沙街上的鄰居閒人圍過來，有十幾個，大人小孩，男的女的，他們對我表示了深切的關懷。我全身都沾上了石灰，衣服和頭髮梢都是白的，他們紛紛說，快下河洗洗，快下河洗洗。幾個女孩子自告奮勇陪我去，天很黑，但圭江河就在跟前，走幾分鐘就到了，我們走下碼頭，我全身溼漉漉的，滴著石灰漿，我往河裡一跳，全身一片冰涼。我站在河水裡，頭頂是星星，碼頭上沒有燈，她們蹲在碼頭的邊沿，伸手就能摸著我，但我看不清她們的臉，她們說，洗乾淨一點，要不衣服會燒壞的。又說，幸虧是熟石灰，要是生石灰，你皮都會燒脫。我站在齊腰的河水裡，水是黑的，又是清的，我一邊洗，一邊感到水還是很清的，因為我慢慢看見了身上的石灰在水裡變成了一股濁流。

我全身溼淋淋地跑回保健站，呂覺悟送我到門口。家裡還是沒有人，整座房子都沒有人，我換上乾衣服，躺在黑暗中，再次看見那隻狗，一隻白狗，臉很長，既像狼，又像狐狸。看見它我就跑，它疾跑如飛，如同一道閃電就撲到了我跟前，我身子一歪，就倒在石灰池裡，我躺在床上，再次聞到了石灰漿苦澀清涼的氣味。

時光　十一（2）

石灰池是水利局的，還是供電所的，抑或是農業局的呢？任何單位化石灰都是在門口圍上一個池子，生石灰，像西瓜大小，保持著石頭形狀，它們被投入清水裡，發出■■聲，濃烈的白煙升起，伴隨著生澀的氣味。也見過一堆生石灰在池子裡，再用水管子澆水，水澆到哪裡，哪裡就會發出■■聲並升起濃煙，好像生石灰的肚子裡憋了一肚子火，非得用水才能把它發出來。它把火氣發出來，發出來它就好了，就變軟了，變成了一攤石灰漿，而不再是堅硬白色的石頭。

我第一次爬樹爬的就是水利局的槐樹。我雙手抱緊樹幹，呂覺悟在我身後。她剛剛爬了上去，在樹杈上坐了一小會兒。我說我也要上，很費勁，整個身子往下掉，雙手吃不住勁。呂覺悟跳下樹，她托住我的屁股，我手忙腳亂才終於上去，十分狼狽。我坐在樹杈上，看到水利局院子裡左側的一排沖涼房，還有一排磚房，其中有一間，門上貼著兩個喜字，窗上也貼了喜字，我知道，這就是新娘房。一男一女走進去，關上了門，他們要幹什麼呢？張二梅說，他們要脫光衣服，兩個人抱在一起，男的在上面，女的在下面。她和農業局的小孩偷看過，但沒看清楚。我也想看，我伸著脖子，一隻手抱著樹幹，另一隻手搭涼篷，像孫悟空。可惜沒有火眼金睛，看不見，大中午，外面亮，屋子裡暗，一點都看不見。就算了。

那排槐樹有好幾棵，四五月開著白色的小花，有人用竹竿打下來，拿來曬乾收購作藥。沙街和龍橋街，經常會看到誰家的門口曬著東西，一攤一攤的，一攤橘子皮，一攤蚯蚓，一攤骨頭，一攤龍眼核或荔枝核，或者什麼草的根莖。收購站是我們生活的重要組成部分，一隻牙膏皮能賣兩分錢，一隻雞胗皮能賣三分錢，殺雞的時候就要小心翻過來，不能弄碎，這叫雞內金，治小孩積食的。骨頭、頭髮、橘子皮，都能賣，是不少人家的重要經濟來源。

我曾經用舊報紙包著剪掉的頭髮，興沖沖地走過東門口、西門口、燈光球場，來到西河邊的收購站。然後，手裡拿著賣頭髮得來的五角錢的鉅款，一路買著零食吃回來。話梅、酸蘿蔔、餅乾、粽子、炸糕、花生米、白鴿糖，它們繚繞著我的童年時光，像星星一樣遙遠。我在路過西門口的時候停下來，停在照相館的門口，那是我特別喜歡停留的地方。我熱愛照相，我感到時光一去不復返，我要讓它停留在相紙上。從十二歲