的“敕賜白馬禪寺”六字。兩扇朱漆山門，一對銅羅，如赤金相似，釘於門上。

馬榮向喬太低聲說道：“山門現已緊閉，我們還是躥高上去。”喬太道：“這個不行。雖然可以上屋，那時找他的花園，有好一會尋找方向。且推他一推。”說著喬太進前一步，將身子靠定了山門，兩手將銅羅抓住，用了懸勁，輕輕向上一提，復向裡一推，幸喜一點未響，將門推開。當時招手喊了馬榮，兩人挨身進去，復向西下一望，但見黑漆三間門殿，當中有座神龕，大約供的是韋陀。彼此捏著腳步，過了龕子，向二門走來，也就如法施行，將門推開。才欲進去，忽見左邊有排板壁，隔著半間房屋，裡面好像有人談心。馬榮知是看山門的僧人所在，當時將喬太衣袖一拉，喬太會意，彼此到了板壁前面。屏氣凝神，在板縫內向裡一看，卻是一盞油燈，半明不滅的擺在條桌上首，一個四五十歲的僧人，坐在椅子上面，下首有個白髮老者，是個鄉間的粗人，坐在凳上，好像要打盹的神情。只見那個和尚，將他一推說道：“天下事，總是不公平，你醒來，我同你談心，免得這樣昏迷。”那人被他推了兩下，打了呵氣，睜眼問道：“你問我有何話說？方要睡著，又為你推醒。現在已近三更，那人還未前來。”和尚道：“想必她另有別人了。本來女流心腸，不能一定，直可憐那許多節烈的人，被他困在裡面，真乃可惱。”馬榮見他們話中有因，便向裡面問道：“……”那和尚又說出什麼，且看下回分解。

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第41回　入山門老衲說真情　尋暗室道婆行穢事

卻說馬榮、喬太兩人，聽那僧人說道：“那人不來，許多貞節好人，為他困在裡面，豈不是天下事太不公平？即如我，雖不敢說是真心修行，從前在這寺中為主持，從不敢一事苟且。來往的僧人，在此掛腸，每日也有七八十人，雖然不比有勢力，總是個清淨道場。自他到此，幹出這許多事來，怕我在裡面看見，又怕我出去亂說，故意奏明武則天，令我在此做這看山門的僧人，豈不鵲巢鳩佔麼？而且那班戲子，雖是送進宮中，無不先為他受用。你看昨日那個女子，被他騙來，現在百般的強行。雖然那人不肯，特恐那個賤貨，花言巧語，總要將她說成。”老者聽了此言，不禁長嘆一聲說道：“你也莫要怨恨，現在尼姑還做皇帝，和尚自然不法了。朝廷大臣，哪個不是武張兩黨，連廬陵王還被他們讒間貶出房州。他母子之情，尚且不問，其餘別人，還有何說？，我看你，也只好各做各事罷。”馬榮聽得清楚，將喬太拖到房邊，低聲說道：“我等此時，何不將此人喝住，令他把寺內的細情說明，然後令他在前引路，豈不是好。”喬太也以為然。

當時馬榮拔出腰刀，使喬太在外防備，恐有出入的人來，自己搶上一步，左腳一起，將那扇門踢開，一把腰刀向桌上一拍，順手將和尚的衣領，一把揪住，高聲喝道：“你這禿驢，要死還是要活？”那個和尚正在說話，忽然一個大漢衝了進來，手執鋼刀，身穿短襖，滿臉的露出殺氣，疑惑他是懷義的黨類，或是武則天手上寵人，命他來訪事，方才的話，為他聽見。此時早嚇得神魄失散，兩手護著袈裟，渾身發抖，嘴裡急了一會，乃道：“英、英、英雄，僧、僧、僧人不、不敢了，方才、才是大意之言，求、求英雄饒命，隨後再不說他壞處。”馬榮知他誤認其人，喝道：“汝這禿驢，當俺是誰？只因懷義這禿驢，積惡多端，強佔人家婦女，俺路過此地，訪知一件事，特來與他尋事。方才聽汝之言，足見汝二人非他一黨，好好將他細情，並那藏人的所在，細細說明，俺不但不肯殺你，且命你得個極大的好處。若是不說，便是與他一類，先將你這廝殺死，然後再尋懷義算帳。”和尚聽了此言方才明白，乃道：“英雄既是懷義的仇家，且請鬆手，讓僧人起來，慢慢的言講。難得英雄如此仗義，若將這廝置之死地，不但救人的性命，國家大事，也要安靜許多。且請英雄釋手，僧人總說便了。”

馬榮聽了此言，將腰刀舉在手內，說道：“我便鬆開，看汝有何隱掩！”當時將手一放，只聽“咕咚”一聲，原來和尚身體極大，不防著馬榮鬆手，一個筋斗，栽倒在地。馬榮見他如此模樣，知道他害怕，乃道：“你好好說來，俺定有好處與你。究竟這懷義住在何處？方才你兩人說，那人未來，究是誰人？”和尚扒起來說道：“僧人本是這寺中住持，十年前來了這懷義，在寺中掛錫，當時因他是個遊方和尚，將他留下……”說到此時，復又低聲說道：“英雄千萬出莫要聲張，我雖說出，可是關著人命，你若聲張起來，我命就沒有了。只因當今