Ｊド媳居行┏僖桑�站康脅還��韉男⑿模�腿梅獯筧巳ナ砸皇浴Ｋ��購芡滋��鴕恢鋇餃緗瘛！�

這分明是華陽公主不喜歡封若水，千方百計要將她推還給父皇。忽見小簡袖起雙手，低著頭暗自發笑。我笑道：“什麼有趣的事情？公公笑什麼？”

小簡猛地抬起頭，茫然之中帶著喜色：“這個嘛，說給大人聽也沒什麼。大人是知道的，封大人曾是名動京城的才女，容貌、身段和昱貴妃、婉妃娘娘也不差上下，宮裡原本都以為她進了御書房遲早要做妃子的，誰知快一年了，竟也沒有冊封。許多人輸了錢，心裡正不痛快呢。”

原來是這樣一件無聊的事情。小簡一定贏了許多錢，然而他身為最瞭解皇帝心意的人，是不能也不便直接落賭注的，想是有人暗中代勞。我笑道：“大家都很有閒情逸致。”

小簡道：“宮裡人嘛，嚼舌根，賭月錢。封大人的事情兩樣都佔了，自然熱鬧。”

我忙轉移了話題：“如今還是李公公和簡公公輪流服侍聖上麼？李公公好麼？”

小簡現出哀傷之色，眼中的痛心卻遠不如提到失子的穎妃。只一瞬，又悲喜交加起來，喜得自然通透，悲得脂粉濃重，連嘆息都婉轉如訴，無懈可擊：“師父年老多病，已不在御前服侍了。”

我笑道：“李公公出宮養老了？”

小簡道：“照理，本該厚賞，恩准他老人家出宮養老的，但不知何故，師父雖有兩個親侄兒，卻不大喜歡他們，因此不願意回家。於是聖上開恩，準師父在宮裡養病。慧貴嬪特意從內阜院撥了兩個人專門服侍師父。”

我笑道：“也好，宮裡的大夫和藥都齊全。慧貴嬪曾受過李公公的恩惠，自然會好好照料李公公。”

小簡低了頭道：“這是自然。”

馬車已到，我抬眼望了望天色。汴城的天“密雲不雨”“風行天上”＇179＇，生就一副娓娓道來卻永遠也說不完的模樣。我屈膝行了一禮，微笑道：“天晚了，我也不虛留公公。公公慢走。”

剛剛回轉，便見朱雲在簷下低頭踱步。快二十歲的少年，身材益發高大魁偉。雖然神情焦慮，步態依舊沉穩英武，不失軍人風度。堂屋裡一抹深翠碧影陰溼得能擠出水來。母親端坐在上，神色闇昧不清。

朱雲拉著我的手走開幾步，道：“二姐，你回來之前，簡公公就到了。母親一聽說是宣你回宮的聖旨，臉色就不大好看，推病去了後面。這會兒出來，想是要審二姐。二姐可要小心應對。”

朱雲力氣很大，薄薄的肌膚下，血脈沉沉。“我知道了。你放心，我有分寸。”

朱雲道：“我陪二姐進去，萬一母親生氣了，我還能勸著些。”

我笑道：“不必，你去忙你的便是。”說罷輕輕拍了拍他的手背，他鐵箍一樣的五指這才鬆了下來。我展袖掩去幾道蒼白的指印，轉身進屋。

母親的神情陰沉如鐵，青灰色下透著憤怒的白。我上前行了跪拜大禮：“母親萬安，女兒回來了。”

母親端坐如山：“起來吧。”我站起身，從善喜手中接過熱茶，恭恭敬敬舉過頭頂。母親接過茶盞，隨手頓在桌上。我的心一緊，母親的口吻卻依舊淡淡的，“這一年來，我寫信讓你回京，你就是不回來。這會兒怎麼回來了？是誰讓你回來的？他的臉面倒大。”

我垂頭道：“聖上有事於泰山，偶然去了一次壽光，因此命女兒回宮。”

母親冷笑道：“我說呢？！究竟是聖旨有用，我的話就都是耳旁風了。”

我愈加恭謹，垂頭道：“女兒不敢。”

母親默默看了我片刻，眼中的憤恨漸漸化成痛心與不解：“當初，你說你犯了罪，他將你降為女史，打發到如意館作畫。分明已寬恕，還留著你的官位，你卻執意辭官。不但辭了官，還去了青州，無論如何也不肯回京。我以為你想通了，為何今日又要回去？”

我慢慢抬起頭，與母親坦然相視：“當初女兒看似留著官位，但聖上不信任，太后不憐惜，身邊的人也死的死，傷的傷，女兒又不願意做妃嬪，留在宮中實是無路可進，倒不如暫退。今番進宮，一是時機到了，二是義不容辭。”

母親合目半晌，忽而恍然：“時機？我明白了，原來你躲在青州，就是為了等他去尋你回宮的，是不是？”

我一怔，澀然失笑：“母親太高看女兒了。女兒縱有揣測，亦不敢斷定聖上一定會去青州。何況封禪這樣的千古盛事，恐怕連他自己都不敢想。女兒說的時機，並不是這個。”