，卻把膠全糊到眼睛上去了。它索性躺下來，四爪並用。這麼一來，半邊身子都粘滿了那種怪東西。它竭力要把它弄掉，不料越弄越糟。

哈爾這才明白了。他奶奶給他講過一種古老的習慣：為了使貓適應一個新環境，人們常把牛油塗抹在它的四隻爪子上，貓只顧舐牛油，就沒功夫管別的事兒了。

眼下，這隻虎也一樣，它既顧不上那隻刺鼠，也沒功夫管前面的兩個人。它已經變成一隻一心一意要弄掉那些粘糊糊的樹膠的貓。只要是貓科動物，不管是哪一種，都喜歡乾淨。

羅傑和另外幾個印第安人也來了，正趕上看這場好戲。透過抹得一塌糊塗的眼睛，老虎看見了他們，朝他們低吼了幾聲，然後，又繼續在自己的毛皮上舐著、撕咬著。它蹲坐起來，開始用爪子洗臉，那模樣完全像只家貓。

“我想，我們現在可以抓它了。”艾克華說。

他讓印第安人把籠子搬來。他把網繩穿過籠前門，再從籠後的籠柵間穿出去。然後，他輕輕拉了拉繩子，使系在羅網四角的繩子繃緊。其他人都抓住繩子幫他拉。

“慢點兒，慢點兒。”他說。

羅網的外沿輕輕地披落在虎身上。那猛獸正被一英寸一英寸地拉進籠裡，它的掙扎反而幫了艾克華的忙。每當它朝獸寵的方向移動。身體的任何部位，羅網都隨著它的移動收得更緊，使它沒有後退的餘地。羅網和網裡那隻粘乎乎的大傢伙終於都進了獸籠，籠門上了鎖。籠內的俘虜暫停舐咬爪子，用力推了幾下籠柵，又舐咬開了。

“它這樣將要忙足一星期，”艾克華說，“一直到它皮毛上的每一點膠都舐乾淨為止。”

船員們把籠子放在兩根圓木上，滾動著運到河邊，那虎只顧一心一意地擺弄身上的粘鳥膠，對周圍的一切置若罔聞。“方舟”划過來，虎籠被吊到“方舟”的甲板上，放進了“托爾多”。一個印第安人把那隻刺鼠從網上摘下來，留來晚飯時吃。

哈爾高興得容光煥發，他這裡走走，那裡逛逛，見人就道喜，對班科也不例外。對艾克華，他格外感激。這一輝煌戰績使這次探險大獲成功。

不過，只能說差不多成功吧。他還要抓一條南美大樹棲森蚺呢。而且，他還得躲開“鱷魚頭”，把蒐集到的動物運往下游，裝上輪船運回家。這一切，在他看來都不難辦到。他現在太開心、太快活了。

23、南美大森蚺

在南美大森蚺的身上，是劃不著火柴的。這是哈爾的一個卓越的科學發現。

他們又沿著亞馬孫河航行了200英里，收集的動物增加了一隻倒掛的樹懶，一隻全身盔甲的犰狳，還有一隻漂亮的亞馬孫鹿。

他們停泊在一道小河灣裡過了一夜。河灣岸邊參差不齊，有沙灘，還有很多沼澤。艾克華說，這種地方很可能有大森蚺出沒。

早上，哈爾登上“方舟”，去看看動物們的情況，他發現朱鷺不見了，只留下幾根羽毛，鳥籠也弄了個稀巴爛。那鳥不可能把籠子弄成這樣，只有強壯有力的大傢伙才做得到。

他望望周圍的動物，想從它們的眼神裡找到那個作賊心虛的傢伙。大鬣蜥正舒舒服服地沐浴在早晨的陽光中閉目養神。它完全有能力搞這種勾當，但縛它的繩子太短。蛇怪是嚴格的素食者，它正在晨運，被繩子牽著，在水上跑步。巨鶴睜一隻眼閉一隻眼，沒有絲毫內疚。這種熱帶美洲的巨鶴愛吃鼠類、蛙類和魚類，但它不至於像那種吞噬同類的禽獸那樣吃別的鳥類。即使它真的要吃它的遠親朱鷺，也必須把縛它的繩子扯直才辦得到，可繩子還是老樣子。

從鳥籠破爛的樣子看來，絞蟒的嫌疑最大。但絞蟒在另一條船上睡得正香，肚子裡的野豬還沒消化完呢，因此，也不可能是它。

魑蝙吱吱叫著要早飯吃。

哈爾動手給“妖婆”準備早飯。他拿出一瓶去纖維蛋白血——就是說，經使摜勁兒打去掉纖維蛋白的血漿。纖維蛋白是使血漿凝結的物質。“妖婆”不吃凝結了的血。但是，要每天給它弄一隻新鮮動物太費功夫。而且，一隻水豚的血只夠它吃三天——如果三天都能保持新鮮的話。瓶子裡的血已經留了三天，還沒凝結。

不過，這血很冷。哈爾往鍋裡倒出一杯血，放在“托爾多”角落的壁爐上，他往鍋底塞了些刨花和柴枝，準備生火。

他習慣地在“托爾多”的柱子上劃火柴。這回第一根火柴沒划著。他又接著擦了好幾根，還是擦不著。

在半明半暗的“托爾多”裡，他覺得這根柱子看起有點兒異樣。但屋外陽光