這些富戶們又個個都是鐵公雞，你得學會用'鋼鉗子'來拔毛！不要手軟，沒有國家安寧，他們發的什麼財？”李紱聽了這話，身上直長汗毛。好嘛，誰富就用鋼鉗子拔毛，那不成了劫賊了嗎？但他也知道，田文鏡的這番話是雍正皇上說過的。你要是不同意，就得和皇上說去。聽說田文鏡明天就要走，他倒真地想和他談談。便說：“文鏡兄，我們倆借個地方說說話行嗎？”說著將手一讓，二人便離開了天津橋，來到河邊一處空地上。看著兩岸上凍得發實的冰雪，兩人都沒有急於開口。過了好久，李紱才突然問：“田兄，你一心要作一代名臣，這，也太辛苦了。”“不，你只說對了一半。我一半心思要當名臣，另一半心思，卻是要報答皇恩。”田文鏡的眼光看著遠處，像是有說不盡的心事。

李紱承認，田文鏡說的確實是心裡話。在雍正登基之前，田文鏡幹過二十年的窮京官，就是那麼大點兒的“六品官”還是熬資格熬出來的。可自雍正元年他去西寧宣旨，回來又擅自清查山西藩庫，一舉扳倒了“天下第一巡撫”諾敏以來，這幾年，他升得多快呀，居然成了坐鎮一方的諸侯！他的成就，全靠了雍正的撐腰，他除了累死，也再報不完皇上的恩情了。李紱深有感慨地說：“文鏡兄，我有一言如骨鯁在喉，想勸勸文鏡兄。”“哦？你說吧。”“請你待讀書人和縉紳們好一點，因為這是國家元氣所在呀。”田文鏡臉上變了顏色：“當然，他們是國家元氣，可元氣太旺了，就會成了陽盛陰衰。我拔他們的毛，是為了天下，對他們也是有利而無害的。前車之鑑可怕得很哪！你看這洛陽，本是前明福王的藩地，洛陽近處早熟之田，全是他這個酒肉王爺的。可他卻捨不得拿出少許來賑濟百姓，獎勵將士。到了城破家亡之時，堆積如山的金銀，全都變成了李自成的軍餉！你要是看看福王畫的畫，再讀讀他寫的詩，那個漂亮，怎麼說也得認他是第一流的文人！”李紱儘量按住心頭的火氣，平靜地說：“我沒有說讓你不要讀書人，可是你應該知道，讀書人把面子看得重於生命啊。鄧州有個裴曉易，是做過兩年知府的人，也是大清出了名的清官。他死後，只剩下孤兒寡母五口人，可也被攆到河上修橋做工。她是封過誥命的人，忍不下這樣的羞辱，所以就自盡了。熙朝時還沒有養廉銀，裴曉易也沒拿過你這每年五千兩的銀子。文鏡兄，你這樣做太寒了讀書人的心哪！”田文鏡一邊思忖一邊說：“裴王氏自盡的事我已知道了，還上報了皇上。皇上硃批諭旨裡說，要加意撫孤。但這樣的事情，從來是沒有萬全的。讀書人作官是為了天下社稷，不是為了謀私利，他們出幾次官差，也算不上什麼丟人事。但士人鄉宦們不出官差，時日久了，後患不可勝言！”“其實我看沒有什麼大不了的。你的摺子我拜讀了，我覺得你這是杞人憂天。”“你的摺子我也拜讀了，四平八穩，沒什麼新鮮內容。如今朝野上下，參劾我的人多了，我看不到一件是有分量的。”李紱懇切地說：“揠苗助長，恐怕要事與願違。”田文鏡寸步不讓：“琴瑟不調，當然要改弦更張。”話說到這裡，倆人同時停住了。原來他們在鬥嘴中間，竟無意間說出了一幅對聯。一愣之下，他們同時放聲大笑了起來。

在遠處看著他們說話的羅鎮邦瞧見了這裡的情景，對田文鏡的師爺錢度說：“都說田李二人勢同水火，我看，他們談得滿投機嘛。”錢度卻笑著說：“他們這些大官們，從來都是這樣的。哭未必是悲，笑也未必是喜，他們只在大事上才動真情哪。就像我們這位，”他用嘴指指田文鏡說，“你在他跟前齜齜牙，他就把你轟出書房，可過不了一會兒，他還照樣和顏悅色的和你說話。”羅鎮邦悄聲地對錢度說：“哎，老兄，在下有一事想請您幫個忙。陝州的金寡婦一案，你是知道的。她是被人逼得沒辦法，才吊死在蔡家門口的呀！這案子明明是有冤情，但只因她男人是位學子，就被田制臺駁回來了。洛陽的秀才們群情洶洶，都吵著要上京裡打官司，這可怎麼得了？

錢度神密地一笑說：“我也知道此案定有冤情，可是因為這是畢老夫子手裡的事，田大人又定了案，我怎麼還能插手？畢師爺親自到陝州查訪，這金寡婦平日連二門都不出，一個羸弱女人家，哪能跑到別人家門口去上吊？畢師爺動了嚴刑，可蔡家不知從什麼地方請來一位刀筆吏，那辯狀裡說：'八尺高門，一女何能自縊？三更雨甚，兩足何以無泥？'田制臺說，駁得有理，這飯就這樣做夾生了。”羅鎮邦忙從懷裡掏出一張銀票來遞了過去：“金家確實是冤枉啊！這是她們湊來的幾個錢。唉，這錢來得不易呀。好歹你得給我想個法子，把這案子一堂就定死，讓誰也別想反過來。”“那