“恭喜你。”他墨眸明燦，“五畝一戶，我怎麼想都拿不出手，就湊了個百畝。也怕湊多了，你不好意思要，反怪我多事。”

“捨不得多給，拿我編藉口。你給我一千畝，我照樣收得心安理得。要不，你試試？橫豎戶本上還能往上添產。”她有什麼不好意思的？他收了她賄賂銀子，還賴了她買木料的銀子。只嫌少，不嫌多。

“瞧你嗓子雖啞，身體倒沒我想的糟糕，莫非是人逢喜事精神爽？早知你這麼高興來當我的丫頭，我何必多此一舉？”他調侃著，卻親暱。

“誰說我身體不糟糕？我背上疼，腿上疼，離暈厥咫尺之遙。”她也調侃，無抱怨。

“暈吧。當兄長的，借你一雙臂膀便是。”他踏近一步。

她啊呀瞪眼，身體慢慢後仰，望進一片萬里晴空，“元澄，你找人來抬我的好。你那斯文的胳膊腿，一桶水潑半桶的，哪來的力氣搬我。我可不想傷上加傷，給你整成內傷。”

他笑聲低沉，吩咐道，“樺英，抱小姐去她房裡。”

她才在想樺英是誰，眼中的萬里晴空突然讓一張大餅臉遮了個一乾二淨，然後身體頓然騰空。

“你不必緊張。上回你受傷，也是樺英抱你的。她和落英一樣，是府裡洗衣丫頭，可信。我不跟去了，先等華夫人診過。”他看出她驚乍。

那樺英胖頭胖臉，似乎還高，幾步就走到元澄前頭去了。

墨紫從胖手臂後露出一雙眼，瞧著溫潤如玉的身影漸漸遠，突然說道，“謝謝你。”

“謝我，不妨再不要受傷。”他笑容斂淨。

“我是手藝人，哪有不受傷的道理？不過，我答應過自己，像這樣無辜捱打，再不會有下次。”她目光炯然。

三日後，墨紫已經能下床慢行，而且閒得不知道幹什麼，向落英要了紙筆畫船圖。

元澄一進來，就見她手托腮幫子，嘴裡咬著筆桿，頭朝窗外發呆。

“這麼喜歡船，我幫你找些事做，如何？”他坐到她對面，往桌上掃了幾眼，“戰船？”

墨紫眼睛一亮，“你懂？”

“大致能看船廓，僅此而已。”當宰相時，兵部新船總要經他批銀兩去造。他又不喜歡隨便蓋印，因此從不懂到懂了。

“你給我什麼事做？”墨紫問。

“等你傷全好了，為我管理一處產業？大小事可由你全權處理，一年繳三千兩，多了歸你。你若不想幹，提前跟我說了，就能另謀高就。你要是肯，那就是我元府的墨大掌事了。”元澄知道她是喜歡做實事的女子。

墨大掌事？她接受的話，算是升官了？聽著不錯，不過——

“什麼產業？”她所會的，很有限。

“你最擅長的，船業。”元澄伸手拿過她咬的筆，蘸墨寫了四個字，把紙往她眼皮底下一送，“這裡。”

墨紫一看，驚呼，“紅萸船場？”

這位賣關子的老兄點點頭，“熟門熟路，不知你可圖這大掌事之職？”

“裘三娘把船場賣給你了？”為什麼？

元澄不答。

“多少錢賣的？”裘三娘會賣嫁妝，一定是元澄出了令她無法拒絕的價錢。“還有，她把我轉讓給你，你又給了她什麼好處？”

“賣都賣了，何必管多少銀子和好處？”元澄不肯說，“我在大週日子不久，卻得了挺多寶貝。反正沒傾家蕩產，還能請得起你，這交易就做得還成。而且我一直相信，錢花得多，賺得越多。”

他不說，墨紫毫無辦法，乾脆正經考慮他的提議，半晌後答他，“你開這麼好的條件給我，我不答應就傻了。那我今後是不是改叫你東家？”

“我不算你的東家，又不看賬又不理事，不過每年收你三千兩銀子罷了，就當是你大哥託你代管。你掛著大掌事的名，其實跟東家一般無二。在生人眼裡，是我請來的尊客。在元府中，是異姓的半個主子。”元澄說尊客二字，就把和墨紫的關係理清了，不是僱傭，不分上下，更不是主僕，而是因才能而請來的尊貴客人。又加了大哥小弟的結拜之義，知情人得當墨紫是元府主子。

墨紫搖手搖頭，“那倒不用。紅萸是你買了，你便是東家。我受僱於你管理，就是你的夥計，不必另眼看待。”真正的打工關係，但她憑本事吃飯，身份不低人一等。

“三弟這麼急於撇清，可是怕大哥將來有什麼事連累了你？”元澄有所悟的表情，“也是，我常收人好處，說不定叫人扣上大周第一貪官的罪名，流放千里